外面白雪皑皑，而前厅之中正歌舞升平，一派饱暖和乐的景象。孟星河坐在正中如众星捧月，虽脸颊通红、全身发热，却还在举起酒杯向众人劝酒。

“怎么这就停了？来！继续喝，还有一只烤乳猪没有上呢！”孟星河说到这里顿了顿，转头望向管家，继续道，“钱荣，催一下厨房。”

管家得令，匆匆退下，一路小跑着奔向厨房。孟家众人继续饮酒作乐，舞姬轮换着登场，琴师双手不得空闲，或是奏出轻快雀跃的民谣，或是悠扬婉转的小调，全是时下最盛行的曲子。欢歌笑语飘荡在厅堂上空，渐渐消散在北风中。

就在戏曲轮换之际，孟家众人目光皆锁定在厅堂正中，因为马上要上场的是江州城新晋的名角穆晓笙，无数达官贵人踏破了戏班的门槛，若非是花了大价钱，是断不可能请到她的，是以屋内众人无不满心期待。

可就在穆晓笙正准备登场之际，叶青竹却突然凭空出现在了厅堂正中，众人惊讶之余，见他丰神俊朗，飘飘然有神仙之姿，皆以为这是仙人降临，甚至准备要下跪磕头，只有孟星河吓得冷汗涔涔，一时间大脑一片空白。

叶青竹没有理会旁人，径直朝孟星河走去，眼中闪过一丝冷冽寒光。

虽不知他究竟意欲何为，但孟星河心知他来者不善，想当初，他变成一介废人时，自己不仅没有将他接回府中照料，反而落井下石，借此机会彻底掌控叶府，他如今不知怎的恢复了修为，莫不是来报仇的？

“贤侄，恭……恭喜你呀，这都痊愈了……回来也不说一声，我好给你接风洗尘呀！”看着他越走越近，孟星河哆哆嗦嗦地挤出来这么一句话，没成想话还没说完，腿竟软了，一个踉跄跌坐在地。

孟家众人看孟星河的反应颇为古怪，似乎觉察出了异样，其中一身材魁梧、肌肉结实的男子站了出来，径直朝叶青竹走了过去。

“喂！有话好好说，别吓着家主……”男子站在叶青竹身后，拍了拍他的肩膀。

可话音还没落，叶青竹身上突然散发出一股强大的气浪，震得那男子径直飞了出去，重重地摔在门外。

见此情形，本想上前的孟家人都犹豫了，暂时停下了脚步。

孟星河当下便被这气势给震慑住了，连滚带爬地站起身来就想往外跑，可还没跑两步，只见叶青竹轻轻一抬手，他的脖子便觉被一双大手紧紧钳住，难以挣脱，就连呼吸都变得困难。随着叶青竹的手慢慢抬起，他整个人被一股无形的力量托举起来，越来越高，越来越高，最后碰到了房梁才停下。

看着眼前这位不速之客竟有如此神通，家主的性命现在就在他的一念之间，一位打扮雍容华贵的妇人当即站了出来，匍匐在地，央求道：“仙人在上，请受我一拜。我虽不知家主与仙人之间有何怨结，但我先替他向仙人赔罪，求仙人开恩，留他一命吧！”说到最后，已经哽咽。

叶青竹不语，只是盯着孟星河，目光似刀，仿佛要将他洞穿，他此时若还能说出话，怕也是一些虚伪求饶的话语，没有任何必要去听。于是叶青竹忽地一下，收回灵力，他整个人便直直落了下来，头先着地，将地板砸出了一个大坑。

那些舞姬、琴师和戏子哪见过这种场景，顿时吓得四散奔逃，而孟家人则着急忙慌地凑了上去，查看孟星河的状况。毫不意外地，他们只见他头骨碎裂，脑浆四溢，已然毙命。

愤慨、怨毒、悲切，一瞬间，所有情绪一齐涌了上来，孟家的青壮男子不约而同地抄起家伙，准备上前与叶青竹拼命。而叶青竹只是一个眼神，身上顿时散发出强大威压，将所有人定在原地，不得动弹，甚至有承受不住者，慢慢跪在了地上，脊背弯曲，膝盖“咔”地一声碎裂，直嵌进地板之中。

再一个眼神，叶青竹唇角微微扬起，浮现出一个冷冽至极的微笑，周围的威压忽地加强，只听见“嘭”地一声，所有人爆体而亡，化为一团血雾，如门外的大雪一般缓缓落下。

门外，刚刚赶来的萧雪棠与他四目相对，视线之中隔着一层鲜红，看不真切，只是，此时的他，除了一如既往的神采之外，还多了一份凄艳，在这天寒地冻之中显得格外滚烫夺目。这是他先前从未有过的样子，哪怕是在玉镜湖畔屠杀六派众人之时，那时的他只是冷漠决绝，而非今日这般，似一朵开在地狱中的曼珠沙华，鲜红欲燃，绝色外表下掩藏的是灭绝一切生机的死意。

叶青竹什么也没说，沉默着擦肩而过，踏着鲜血汇成的河流，慢慢走向祠堂，准确地来说是“飘向”祠堂，像一个孤魂野鬼一般，无所依托。

祠堂之中，一个个牌位整齐排列，堆叠得像一座小山一般高，一眼望去，黑压压的一片，仿佛一双双眼睛正居高临下地盯着人看，其中右边第三排中间便是祖母的牌位。在他们的注视之下，叶青竹用沾满鲜血的双手点燃了一炷香，然后深深作了一揖，再端端正正地将其插到香炉之中。

轻烟袅袅，他在里面待了许久，不知是在做些什么，一直等到一炷香燃尽方才出来。

很快，叶府之中的惨状传遍了江州城大街小巷，路人闻之色变，纷纷绕道而行，生怕招惹了那位神通广大的仙人。

“孟家那是咎由自取！他们霸占叶家资产，横行霸道，一点也不值得可怜。”

“可再怎么说那也是一家人呐！打断骨头还连着筋，怎么下得去手？”

……

菖蒲巷口的李记茶铺之中，说书先生刚刚讲完，醒木一敲，下面众人便开始议论纷纷，七嘴八舌说什么的都有，场面一度火热。只有李掌柜满面愁容，一边算着今天的茶钱，一边小声嘀咕：“哎……当初就不该给那个叶晴赊账，这下一两银子都要不回来了，亏大了……亏大了！”

安顿好叶泠之后，叶青竹带着萧雪棠慢慢悠悠地从巷口走过，对于众人的议论只是置之一笑，并未多做理会。

“师兄，你还记得吗？先前清明之时我们也来这里逛过，你带我去吃了春盘、苦菜黄鸡羹，还买了好多小玩意儿，我一直带在身边。”萧雪棠说着，目光在这巷子四周游移，发现此处已冷清了不少。

“春盘、苦菜黄鸡羹只在春季食用，而售卖那些小玩意儿的摊贩也只在清明之时出摊罢了，时过境迁，那种滋味便再也品尝不到，那些东西也再买不到了。”叶青竹顾自在前头走着，对周遭一切漠不关心的样子，连目光也未曾移动分毫。

“可我不这么认为。春去秋来，寒来暑往，第二年春天很快就会到来，逝去的东西尚且可以回来，又有什么是再也回不去的呢？”她快步跟上前去，与他并肩而行。

“世间之事若都像师妹说得那样简单便好了……罢了，你还想去哪？”叶青竹目光一转，与她四目相对。

她犹豫片刻，不再与他争辩，想了想道：“我想再去一次鸣凤坡。”

“好。”语罢，叶青竹带着她化为一道光影，冲向天际，直奔鸣凤坡的方向而去。

茶铺之中，有人望见如此异状，大惊失色，片刻之后才反应过来是仙人到此，于是赶紧跪在地上，磕头作揖，祈求仙人保佑。其他人见状也纷纷跪了下来，其中李掌柜最是虔诚，一连磕了十个头，口中嘀咕着祈求仙人保佑自己生意兴隆、财运亨通诸如此类的话语。

两人御风而行，不过片刻之间便到了鸣凤坡。此时正值寒冬时节，此处尽是荒草枯树，人烟稀少，全然不似当初的模样，若不是还记得此处地形，萧雪棠断不会相信这便是鸣凤坡。

迎着凛冽寒风，两人一路从河堤走到打马球的小山丘之上，可惜这里已经荒废多时，加上覆盖了厚厚一层积雪，连行走都多有不便。

遥望远处的马棚，似乎也已在风雪侵蚀之下垮塌了。

“已经没有什么好看的了，我们走吧！”叶青竹屹立在寒风中，衣衫猎猎作响，遥望着脚下整个鸣凤坡，眼神空渺，不知是在对她说还是在对自己说。

“我们再到那边看看吧！”萧雪棠将目光转向另一侧，还未等他开口便已经迈出步子。