大鲲仔细打量离桑，半晌才开口道：“她不是人类，她只是一缕残魂，本体受伤已进入休眠期，若不想身死魂销，必须尽快回到本体中去。”
“多谢前辈指点！请带我们回到嵎夷之北的汤谷。”
琊予现出人形，背着离桑爬到大鲲背上。
“抓紧了。”大鲲再次掉转方向，尾巴一扬，击水三千，海浪滔天，转而乘万里长风直上云天。
它将鱼鳍展开，犹如一对翅膀，循着风的轨迹，顺流而下，明明是畅游云天之上，却如同遨游碧波间。顿时，万家灯火尽收眼底，不经意间一抬头，满天星辰亦触手可及，恍惚间海与天似乎反转了过来，不知天上星辰是人间灯火，还是说，地上灯火才是天上星辰。
时隔数十年，再一次翱翔于青云之上竟是此番情境，琊予不禁想起青荇子第一次带自己御剑飞行，从昆仑之巅一直到东海之滨，跟眼前之景何其相似，只是早已物是人非。再低头看看怀中陷入昏迷的离桑，原来人生在世，能相伴相依的岁月竟是转瞬即逝，无论是青荇子还是她，往日种种仿佛还在昨天，转眼便再没有机会共赏这人间烟火。
也罢，只盼她此生无虞，即便没有我的陪伴。
到了嵎夷，大鲲将两人轻轻放下。
琊予抱起离桑，一跃而下，蜻蜓点水般落到地面：“前辈，我把她送回离桑木的识海之中便出来找你。”
“去吧！”大鲲没有看他一眼。
他小心翼翼地穿过一片又一片树林，确定薛南星已经不在这里了，这才放心地来到离桑木跟前，进入她的识海之中。
她就好像睡着了一般，如蝶翼般纤长的睫毛投下一片阴影，里面藏着星辰大海。此刻，他希望她是睡着的，不要亲眼看着他离去。他在身旁轻轻放下一封书信，不知她什么时候才能醒来，心中忍不住幻想她醒来时的情景，既希望她看了书信能立刻去寻找自己的踪迹，又希望她能平静地接受那时的自己已经不在的事实。
这二十年的时间过得太快，快到来不及道别。他最后看了她一眼，这才毅然决然地转身离去，再不敢多看一眼，因为再多看一眼，只一眼他知道自己便要就此沉沦，再也无法离开半步。
回到与大鲲分开的地方，他傲立于原野之上，惨白月光映入眼眸。遥望天际，只见大鲲留下一个远去的背影。
“前辈，我来兑现我的承诺了！”他朝着那背影高声呼喊，声音在空旷的原野上回荡。
大鲲没有回头，也没有回答，只是慢慢远去，变成夜空中越来越小的一个黑点。
怎么？你不要我的一身精血了吗？他在心底喃喃自问。
大鲲没有回头，直到背影彻底消失于天际。
瞬间，一股暖流铺天盖地而来，将绝望淹没，仿佛劫后余生的他眼眶中泛起水雾，明明什么都没有发生，方才那些万念俱灰的念头此刻又活了过来，正所谓枯木逢春。他如蒙大赦般站在山崖边，朝着大鲲离去的方向声嘶力竭大喊一声：“谢谢。”
春去秋来，酸枣树又结果了。微风拂过，满地金黄。
酸枣性平，味酸，敛汗，生津，果肉可做糕点、煮粥、泡茶，果仁可做五眼六通菩提子。这些日子以来，琊予的手艺变得越发好了起来，一块块酸枣糕晶莹剔透，整整齐齐地摆放在碗碟中，再斟满两杯桂花酿，一如往常，只是，如今只有一人。
“西边山坡上的神农果熟了，没有人去采，前几日引来了一大群丹雀，我本想把它们赶走，没成想它们还挺凶的，它们不知那本就是你种的果子，看来今年你是吃不上了。”琊予说着举起一杯酒，仰头一饮而尽，“今年，骇水之畔的马齿苋长势十分旺盛，我试了试像城中人家那样清炒，果然很是脆嫩爽口，若是你尝过，定会喜欢……还有昨日，山谷之中竟跑来了一只小狐狸，全身赤红，跟天边的晚霞一样，它竟跑到离桑树下，想要在这打洞作为巢穴，于是我现出真身，就这样站在它面前，还没来得及说话，它便一溜烟跑得没影了，不知又要去祸害哪棵树了……”
他顿了顿，抬起头，又是一杯酒下肚：“还有好多最近发生的事，等你醒来，我一一讲给你听，可好？”
秋日的微风夹杂着桂花的香甜，带着微醺的醉意，让人不经意间便进入梦乡。
醒来时已是午夜时分，他在朦朦胧胧中似乎听到一个声音，低沉而阴郁，他本以为是刚才做了个梦而已，谁知醒来后却又在耳边响起。
“找到你们了！还不快快现身？或许还能给你们留个全尸！”
这次，他听得清清楚楚，这分明是云鹤的声音，听起来他应当就在山谷外围，用了千里传音术传话进来。
他们怎会找到这里？心念电转之间，琊予俯下身子看向脚踝处，这才恍然大悟，伸手将追踪禁制抹去。自己竟不知何时被他们下了这追踪禁制，沿途会留下仅施术者可见的痕迹，过了这么久他们才追来，料想应是途经虚妄海，痕迹中断的缘故。
“这两个家伙真是命大，跳进虚妄海里居然还能活下来，幸好师兄你比较谨慎，在他们身上留下了追踪禁制，不然这次又让他逃了。”
“活要见人，死要见尸，在海中没搜寻到他们的尸体时，我就知道他们肯定还活着。”
山谷外，玄真和沧明你一言我一语。片刻之间，云鹤已在整座山谷设下出入禁制，就连里面的一只苍蝇也飞不出来。
“乖乖出来吧！这里已经被我布下了天罗地网，你们是不可能逃得出去的，我给你一炷香的时间，我的耐心是有限的，一炷香之后我便烧了这座山！”说话间，玄真指尖上已燃起太阳真火，虽随风摇曳，但却无法被吹灭。