新学期，班上新来了一位段老师，个头不高，脾气出奇得好。班上有违反纪律的同学，原先的老师就用柳木枝做成的教鞭打手，有些同学只打了一杆子就撕心裂肺地哭起来。老师会连续打四五下，还不让同学把手缩回去，谁要是缩回去就加罚一次。有些打得重的，手掌都肿起来，回家吃饭连筷子都拿不住，所以很多同学都望着那个老师害怕。这个段老师也用教鞭打手，但每次都是象征性地打几下，或是用手轻轻地拍打同学的头，同学们就很喜欢段老师。

段老师家在七八里路外的村庄，早饭和午饭就轮流在学生家吃。每次轮到谁家，谁家都要额外炒个菜，拿出最好的白面蒸馍。有次在维富家吃完早饭，临走时段老师红着脸说：能不能带两个馍回学校？唐老爹就问：没吃饱吗？中间还要加餐？段老师吞吞吐吐地说：不是，俺媳妇跟着俺来学校了。老爹就说：那你怎么不一块叫着她来？段老师说：不用，叫她她也不来。衣芳就包了两个馍让老师带回去，并且说午饭一定叫着她来。

午饭段老师也没和媳妇一起来，只好又带回两个馍和一包咸菜。下午放学的时候，衣林特意躲在墙根，看见段老师和一个漂亮的姑娘一起走出校门。听同学们讲，段老师刚刚结婚，正处在新婚燕尔时期。

衣芳的身子越来越重，依公公的意见就不要上队里干活了，衣芳算着日子还早，就坚持着到生产队场院里干些轻快活。

八月的一天，场院里晒棉花，由于前一天刚下过一场雨，棉花只能晒在箔上，下面用木棍搭起的架子支撑着。衣芳和维安嫂子边说着闲话，边一人一边翻着棉花，衣芳正用力伸手往箔中间够（触碰）时，另一只手不小心摁空了，秫秸箔翻转过来，压倒了底下的木头架子，衣芳也扑倒在地。等晚上回到家，衣芳就感觉肚子隐隐作痛，下身也有鲜血流出。维富赶紧到邻村叫接生婆，老爹也把维安媳妇叫了过来。衣芳想起娘生衣林时的情景，心里就有些害怕，维安嫂子不断安慰着。

等接生婆来了，没想到非常顺利，下半夜的时候，一个健康的丫头就出生了，虽然算日子还差十几天。一家人自是皆大欢喜，衣芳更是长舒一口气，先前的担心害怕很快便被初做母亲的喜悦代替了。

秋粮分下来了，连夏粮都不如，社员意见可就大了，议论纷纷夹带着怨愤。队里的解释一开始是秋粮集体留的饲料多，所以分到户里的就少，社员还是不满意，纷纷说：咋就入了高级社还要饿肚子呢？日子怎么越过越倒退了？

生产队将群众的意见反映到社，社又反映到区，区里专门开了一次各生产队队长和会计参加的会议，解释政策，统一思想，要求以生产队为单位传达到每一户社员家中。

唐向前回来后就抓紧召集了社员会议，会议是在学校操场上召开的，吃过了晌饭，人们就纷纷从家里汇集到了这里。唐向前先讲了秋粮分得少的原因，下面就你一言我一语地发起牢骚来。虎子娘先发话：“俺一家5口人，夏天分得那点麦子，不舍得吃也吃了一小半了，本来想指着秋天粮食下来垫补垫补，分得这点苞谷和红薯能垫补个什么？到明年春天一家人不得饿肚子？”

接着就有几个人应和：“就是，这点粮食怎么能吃到明年夏天？”

唐向前压了压手，说道：“我们队今年夏天麦子是平均每人265斤，秋天的苞谷、红薯、小米呀等等吧，折合成主粮，是平均每人175斤，全年440斤。照这个数，如果家里有老人孩子，是差不多够吃的，但像虎子家只有一个半大小子，其余全都是大人，可能就不够了。当然这440斤也是个平均数，具体到各家各户又不一样，为什么呢？我们分的时候是按照‘人七劳三’的比例分的，就是70%按人口分，30%按工分分。”

虎子娘又喊：“我们家5口人，4个劳力，挣工分又不少，怎么分粮食分这么点？”

唐向前说：“我们去年定的产就是平均每人留口粮440斤，剩下的要交公粮、交统购粮，生产队要留下种子、饲料，还要留些救济粮预备着应急……”