半轮残月悬空，星汉灿烂，万籁寂静，王府里隔着一段距离燃一盏灯，二人一开始还走得歪歪斜斜，湖面凉风吹拂，水气舒爽，酒也醒了一半。

“所以二公子还是尽力说服周将军，一道去终南山看看，那位国师大人，究竟是不是将王截元藏在山中，李代桃僵。”

周择点头应下，长舒一口气感叹，“当年并州索关激战，并非是奏报里一句大捷就能道尽的。”

二人一时无言，绕着湖边而行。

良久，唐观复停下脚步，抬头看着半轮残月，“今日伍月二十五，看来是个晴日。”

周择偏头看过去，不明所以。

“其实今日是我生辰。”唐观复叹息。

周择面上怔住，随即笑开，“那就恭祝殿下生辰吉乐，良友常伴，得偿所愿。”

唐观复眉眼柔和，眸中隐有笑意，“二公子乃我良友了，多谢。”

踌躇片刻，唐观复面色有些难为情开口：“其实我前些日子惹恼了三小姐，但我并不知因何缘由，故而想问问你。”

周择失笑，“我说你怎么盛情邀我饮酒，除了庆贺生辰，便是看我能否献上良策，助你赢得表姐芳心？”

唐观复点头，神色很是认真。

“可是殿下，男女之间能否心意互通，是你和表姐两个人的事，你总不能万事都指望我这个狗头军师走捷径吧。”周择摊手道。

唐观复苦闷道：“我自然明白这个道理，但她觉得我烦，现下不肯见我，人我都见不到，谈何心意互通。”

“哦，表姐觉得你烦，她开口直言？说来听听。”周择来了兴致，问起细节。

就这样，唐观复口述，周择边听边大笑，听完后摇头感叹，“没想到啊没想到，两个聪明人相处起来如此笨拙别扭。”

见唐观复一脸不认同，周择无奈改口：“那就顺其自然，目前这样也没什么不好，下次遇上表姐你细细问下，就问她为什么夺路而逃。”

唐观复神色由不赞同转为疑惑。

周择见他没有听出话中之意，点头应下，“好吧，去终南山之前，我会去拜访下表姐，当一回传书的鲤鱼，但后续如何，就非我能左右的。”

说罢，周择又补充道：“其实，细细想来，表姐待你宽容许多，比待大哥好多了，大哥碰上表姐才是无从下手。”

唐观复疑色更甚，“何出此言？我同周将军性情迥异，并无相似之处。”低头面色凝重，思索片刻。

看着周择神色，唐观复试探着开口：“莫非，周将军对三小姐也……”

“停——”，周择连忙叫停唐观复的猜测，火速道出家中安排以迷惑唐观复，“大哥很快会同楚国公府的小姐相看。”

面上扯出一片笑意，心中连连懊恼自己嘴快多言：好大哥，好表姐，我这左瞒右瞒，什么时候是个头啊。

唐观复恍然，“楚国公王氏簪缨世家，以德立身，行事稳重，公允中正，确实是门当户对，不过王蕴小姐先前落水，乃是咎由自取，若是与她相看，周将军是不是该知情？”

周择摇摇头，“我想着不必，只是相看而已，若是双方无意，便就此作罢了。”

“你怎知周将军无意？”唐观复好奇。

周择扶着额角，作醉意上涌状，满口胡扯：“殿下，你问题好多，我有些头晕，无意就是毫无情意，感觉我现在躺下即刻就能睡着，殿下应该不会眼睁睁看着我以地为榻，以天为席吧。”说罢就要往地上栽倒下去，被唐观复伸手扶住，就近找了一间厢房，将人扶了进去安置。

唐观复退出后伸手将门掩上，借着星光走回卧房，记忆里母亲的样子早已模糊不清，兄长被害真相仍未查清，悠悠独行，孤身一人，因此格外在意那些温情。

“小姐，周家表二少爷奉侯夫人之命送些消暑的瓜果来，这会朝我们院子来了。”清荷进来禀告时，叶秋声正在书房里给益州杜家舅舅、三表姐回信，先是问候了外祖一家，又问三表姐蔻娘有身孕后感觉如何，嫁入夫家后一切可还满意顺遂云云。

信写了一半就搁了笔，叶秋声觉得自己有些杞人忧天，益州天府之国，农商繁华，外祖一家想必更喜欢益州。