第二天，南柏舟照旧上了朝，没理会李允朔“不想见到他”的话。而龙椅上的李允朔正襟危坐，从始至终都没看南柏舟一眼。

下朝后，李允朔也是一言不发就去了养心殿。南柏舟刚要走，就见风顺笑着过来冲他行礼。

“公公这是做什么，快快请起。”

风顺敛眉道：“殿下昨夜起草了文书，让把木槿姑娘接回京来，给她安排职务呢。南柏乔也不小了，陛下见他聪慧，有意让他做侍郎，特来问问大人的意思。”

南柏乔是南柏舟的堂弟，也是南家为数不多的有出息的后辈之一。不过他年纪小，南柏舟搬出南家又搬得早，所以和这位堂弟也不过是点头之交。

风顺顿了顿，又低头道：“陛下还出资加印了这几年年浅斟低唱社的诗集，广发于众，当然，陛下是以逍遥客的身份。陛下说，大人还有什么要求，尽管提就是了。凡是陛下能力之内的事，陛下都会同意的。”

南柏舟忽的又想起坐在他房檐上彻夜不眠的李允朔，不禁皱眉道：“陛下现在在哪里？”

风顺道：“养心殿内。”

南柏舟问：“陛下有要紧的公务？”

风顺摇头道：“不过是些小事。”

南柏舟很想问，那李允朔为什么不亲自来见他？但他还是忍住了，没将这话说出口，而是客气地说：“那就谢过公公了。”

南柏舟本想去找李允朔理论一番，因为他觉得李允朔给他的“补偿”不大合理。他得找个由头拒绝。可还没等他往养心殿去，就见南柏乔冲他走了过来。

“表哥。”南柏乔冲他笑着作揖。

“柏乔。”南柏舟也笑：“你是来找我吗？可是家里有什么事？”

南柏乔道：“表哥果真料事如神，不知表哥今日可有空闲？爷爷让你今天去一趟南府呢。”

“今天？”

“对，爷爷说，让你越早越好。”

南柏舟转过身来问道：“好端端的，爷爷找我做什么？”

“好像是……给你说了一门亲事。”南柏乔说完又连连摆手道：“我也只是听说，具体是什么事情，你去了就知道了。”

南柏舟皱眉道：“我不是同爷爷说过，我没有娶妻的打算么？”

南柏乔摇摇头道：“这我就不知道了，可能爷爷也只是提一提。”

“好，我知道了。”南柏舟揉着眉心道：“我一会儿过去。”

南柏乔的视线却在南柏舟的嘴唇上停留片刻，旋即莞尔道：“表哥，天干物燥，记得多喝水。”

南柏舟面上一窘，含糊地应下去了。

南老爷子的脾气古怪，他对外是清廉正直的好官，对内却极为苛刻。他不苟言笑，为人严肃，南府上下这么多人没有一个不怕他的。

南柏舟也不好让长辈等久，当即便让人备马往南府去。他路上还在思忖，如果南老爷子真给他安排亲事怎么办——他中通心芍药之毒一事谁也没说，南府的人根本不知道他仅有一两年可活。

马车一路颠簸来到南府，南柏舟仰头看着房梁上苍劲有力的两个大字。经过多年的雨打风吹，当初刻字的木板已经有些腐蚀了，但仍能从这端庄大气的两个字里一窥南家当年的风气。

南柏舟已经很久没回南府了，他搬出来的早，父亲去世以后，更是很少回来，只有逢年过节，才会带些礼物回来看母亲和爷爷，平日里只管寄银子回来，权当赡养母亲的开销。

他多日不来，只见门童已经新换了人。这稚子不认识他，反复确认他的身份后才让他进门。府内的陈设倒是没怎么变，依旧是那几条老旧的藤椅和木凳，横放在枯井旁边。唯有墙上的字画换了一批，约莫是老爷子新写的得意之作，让人挂了上去替换了先前的，好给南府增一点生机。

真说起来南家也是大魏赫赫有名的大家族，但南府内的装饰却极为简单，这和南家家风清廉脱不开关系。南柏舟眯着眼睛，故地重游般往里走了两步，就见母亲被两个丫鬟拥着，急匆匆往门口来。

见了他后，南母捧住他的手上上下下打量了一番，红了眼眶道：“几日不见，我儿又消减了。舟儿，你一个人出门在外，千万要注意好自己的身体，按时吃饭！”

南柏舟扶住母亲道：“母亲也是。不知母亲近来身体可好？”

“好的很，好的很，见你来，心中欢喜，就更咳咳……”南母一面说着，一面咳嗽起来。南柏舟忙帮她轻轻拍背，却听南母说道：“你也别在我这多待了，咳……先去见你爷爷。咱们娘俩有空再聊。你爷爷似乎有点儿生气，一会儿你进去说话，记得顺着他。”

“这是自然。”南柏舟对旁边的婢女道：“快扶母亲去休息。”

那两个婢女又把南母扶到了屋内，南柏舟则独步进了正堂。他自忖也没做错什么事，爷爷为何不高兴了？

他刚进门，就见南老爷子端坐在桌前闭目养神。桌上已经倒好了两杯茶水，却并没有冒热气，想来南老爷子已经恭候多时了。

南柏舟忙上前拜道：“祖父。”

但南柏舟等了半天，南晏海也没让他入座。他不由得疑惑地抬头看了爷爷一眼，却刚好对上了南晏海的视线。

南晏海见状语气严厉道：“不知礼数！”

南柏舟只好保持着拱手的动作，等候南晏海发落。这时南晏海站起了身，围着南柏舟转了两圈，然后忽的合拢折扇当做戒尺，重重地打在南柏舟的胳膊上。

“手与前臂要成一条直线，拱手礼是这么做的吗？把手抬高！”

南柏舟只得抬高了手，却低下了头——他已年近三十，却仍被长辈训教，不免尴尬羞愤，脸上红辣辣一片。

“头有这么低吗？把头抬起来！”南晏海又道。

南柏舟只得再度抬头，对上南晏海的视线。

南晏海紧紧地盯着他道：“你可知我为什么在你进门之时，就纠正你的礼姿？”

“孩儿不知。”

“我们南家讲究的就是一个‘礼’字，礼不可废！可你干了什么？”

南柏舟心里一惊，再三思索也不知道自己干了什么十恶不赦的事，随即就见南晏海痛心疾首道：“罢了，你既与我装糊涂，我也不面斥不雅。昨日我打听了一番，何家女子就很是不错。你父亲三年守孝期也满了，你如今近三十岁的人了，也该成婚了，所谓不孝有三，无后为大，你可对得起你九泉之下的父亲！”

“祖父！”南柏舟忍不住道：“前一个姑娘就死于非命，儿臣实在不欲再祸害他人。”

“这朝中就你身居要职，人人皆要害你？我怎么没见别人心惊胆战，不娶不婚？”南晏海打断他道：“这个年纪了还不结婚，像什么样子？此事我已定下，怎容你分辨？”

“更何况待你成婚，流言自然不攻自破。”

南柏舟不禁道：“有什么流言？”