陆支山是第一次来到这座闻名已久的雄关，进入军营后，好奇地东张西望。当看到远处校场上，成排的弓箭手正在教头号令下整齐划一地拉弓放箭，箭矢破空之声不绝于耳时，他眼睛一亮，兴奋地扯了扯木头的衣袖：“快看！那边！”

木头顺着他指的方向望去，目光掠过那些士卒，最终落在陆支山发亮的侧脸上，眼中掠过一丝极淡的、近乎柔软的情绪，低低“嗯”了一声。

安顿好简单的行李，几人便随方承洋前往主将营帐。韩岳早已等候在内，面色凝重，见到方承洋，立刻迎上：“将军！你们可算到了！”

他指着摊在桌面上的一张简易地图，手指点在魔族领地深处：“五日前观察到的尘暴源头在此，而今日瞭望哨再报，尘暴移动迹象明显，边缘已蔓延至此——”他的手指向更靠近乘反关的位置划了一道，“推进速度虽不快，但方向明确。”

方承洋拍了拍他紧绷的肩膀，声音沉稳如磐石：“兵来将挡，水来土掩。可有通报燕回、冉闵两关？”

“已让秦炎和云璃分别前去知会了，他们刚回来。”韩岳说着，帐帘被掀开，一冷一热两道身影先后走入。

正是秦炎与云璃。

秦炎一身赤色劲装，如同他这个人一样，仿佛随时能燃烧起来，头发有些桀骜不驯地翘着，眉眼锐利，一进门目光就灼灼地扫过方承洋身后陌生的陆霏音等人，带着毫不掩饰的好奇与打量。云璃则是一袭水蓝色衣裙，外罩雪白裘袄，容颜清丽，气质沉静如水，步伐不疾不徐，向方承洋微微颔首行礼，目光平静无波。

“事情已办妥。”两人齐声禀报，随即安静立于一旁。

方承洋看着他们，总觉得这两人之间气氛有些微妙的不同，但战事当前，也无暇细究。他点点头，转身开始介绍：“这位是陆霏音，你们见过。”陆霏音对二人微微颔首，神色清冷。

“这两位，”方承洋指向陆支山和木头，“是陆支山，擅弓箭与木系异能；这位是木头，双刀功夫了得，皆是小队骨干。此次防守，若非魔王现世，我不打算让他们过早暴露。”

秦炎闻言，浓眉一挑，直率问道：“为何？”他性子如火，不懂便问。

不等方承洋解释，一旁的云璃已轻声开口，声音如溪流击石，清冷悦耳：“魔王复苏在即，敌明我暗方是上策。小队若能隐匿实力，关键时刻或可出其不意。”她说话时，目光淡淡扫过秦炎，后者撇了撇嘴，却没反驳。

方承洋赞许地看了云璃一眼：“云璃所言正是我意。”他继续道，“小队尚有两位成员在赶来的路上。一位是许文若，医术精湛，暗器功夫独到；另一位是洛炽梦，身负特殊火系异能，剑术超群。”

“火系异能？”秦炎眼中瞬间燃起炽热的兴趣，那是一种遇到同类、渴望切磋较量的光芒。

他还没再问，云璃手中不知何时多了一柄合拢的玉骨扇子，轻轻在他肩头不轻不重地敲了一下。动作自然流畅，仿佛做过无数次。秦炎身上那股无形的躁动火焰“嗤”一下仿佛被浇了盆冷水，肩膀微微一塌，嘀咕道：“知道了知道了，不瞎打听。”语气竟带了几分难得的服帖。

方承洋将这一幕收入眼底，眼中闪过一丝不易察觉的了然与笑意。这对冤家，似乎有了些新的变化。

他收敛心神，指向地图，开始部署：“韩岳，你负责总体指挥，依平日演练方案守城。若时机有利，可尝试小股出击，拓延防线，但务必谨慎，不可贪功冒进。”他顿了顿，语气陡然加重，“第二种情况，若魔王复苏，亲自降临战场——”

帐内气氛瞬间凝重。

“届时，由我率领小队全员，负责正面牵制魔王，不惜代价，为后续行动争取时间。韩岳，你的任务是，在我等接敌后，迅速指挥主力清剿战场上的普通魔物，扫清障碍，然后集结最精锐的力量，火速驰援我等！明白吗？”

“末将领命！”韩岳抱拳，声音沉肃，眼中却难掩忧虑，“将军，魔王复苏……可能性究竟有多大？”

方承洋不再隐瞒，取出刘文君所赠的水晶瓶，置于桌上。瓶中淡红色液体在灯光下微微晃动。“此物，以封印之地血泉为主材，经特殊木系异能催化而成，可瞬间瓦解土石。”他目光扫过众人震惊的脸，“若魔族手中也有类似之物，或也有能催动血泉的异能者……魔王破封，便是迟早之事。”

陆支山倒吸一口凉气，猛地想起：“我们之前探查封印时，那巨石上爬满的血色藤蔓……难道那就是魔族在用类似方法，试探或腐蚀封印？”

方承洋一怔，随即面色更加沉凝。这一点他未曾深想，但陆支山的推测合情合理。“看来，”他缓缓吐出一口气，目光投向帐外北方那阴沉的天空，“此战，绝不会轻松了。”

帐外，北风呼啸，卷过关墙旌旗，发出猎猎声响，仿佛战鼓前奏，一声紧似一声。