陆霏音抬眸看他。烛火下，方承洋的眼神坦荡而坚定，带着一种要将一切迷雾驱散的决心。想起清晨他递来的那封绝笔信，想起他方才对陆支山身世冷静却隐含关切的分析，更想起他一直以来沉稳可靠的背影……那股沉寂已久、对“真相”近乎灼热的渴望，在她冰封的心湖下剧烈涌动，几乎要从眼神中满溢出来。

“……好。” 她听见自己轻声应道。

两人踏出暖意融融的别院，冬日的寒气立刻无缝不入地包裹上来。街道上行人稀少，夕阳的余晖在灰白的云层后挣扎着透出最后几缕暗淡的金红色，将两人的影子在青石板路上拉得细长，几乎要交融在一起。

寒风凛冽，卷起地上的尘沙与枯叶。方承洋与陆霏音不自觉地稍稍靠近了些，并肩而行。

衣袖偶尔轻擦，体温隔着衣料若有若无地传递，带来一丝微弱的暖意。每当距离近到能感受到对方呼吸时，又都会默契地稍稍拉开一点，维持着一个既不至于疏远、又不过分亲近的微妙间隔。

沉默地走了一段，方承洋望着前方逐渐被暮色吞没的长街，斟酌许久，终于开口，声音在寒风中显得格外清晰：

“霏音，如果……我是说如果，当年司家与林家的真相，确如我祖父信中所言，是皇权倾轧下的无辜牺牲，两家本无仇怨……你能否……试着放下这份背负了太久的仇恨？”

他侧过头，认真地看着她清冷的侧脸：“为自己，好好活一次。不是作为‘复仇者’，只是作为‘陆霏音’。”

陆霏音脚步未停，目光投向远处最后一抹即将消逝的霞光，沉默了片刻。寒风吹起她颊边的碎发，她的声音比风更冷，却也透着一丝深入骨髓的疲惫与执拗：“承洋，你真的……从未想过报仇吗？哪怕只是一瞬间，在你看到那封信时？”

方承洋脚步微顿，继而与她并肩，目光沉静地望向逐渐亮起零星灯火的前路。“没有。” 他的回答很干脆，带着一种经过深思熟虑的坦然。

“我知道复仇的代价是什么。鲜血只会换来更多的鲜血，仇恨会蒙蔽双眼，吞噬所有，包括自己珍视的人和未来的可能。我父母历经艰辛才保全家族血脉，将我抚养成人，他们最大的愿望，绝非看我踏入复仇的轮回，葬送这得来不易的安稳与将来。将心比心，我又岂能为了宣泄一己之恨，让他们再陷险境，让他们为我担惊受怕？”

他的话语平和，却蕴含着一种源自被爱、被保护着长大的环境所孕育出的、对“未来”和“珍视之人”的深刻看重。复仇于他，是得不偿失的险途，是背离家人期望的歧路。

陆霏音静静地听着，长长的睫毛在暮色中垂下阴影。半晌，她才缓缓开口，声音里带着一种刻入生命的苍凉：“那不一样，承洋。”

她停下脚步，转身面对他。昏暗的天光下，她的眼眸如同深冬的寒潭，映不出丝毫暖意，只有冰层下亘古不化的冷冽与痛楚。

“我的人生，从记事起，呼吸的每一口空气，都浸透着这份仇恨。母亲的眼睛里，除了对我严苛的训练，便是日夜不息、几乎要将她自己也焚烧殆尽的恨火。这恨意，是她活下去的唯一支撑，也是我长大的全部养分。”

她微微抬起下巴，仿佛这样就能抵御住那几乎要将人淹没的过往寒意：“近二十年了……我不是‘背负’着仇恨，承洋。这仇恨，就是铸成‘陆霏音’的一部分骨血。放下它？那等于否定了我的母亲，否定了我迄今为止的全部人生。你让我……如何放下？”

寒风呼啸而过，卷起她的衣袂与发丝。两人相对而立，影子在身后交错拉长，如同两道截然不同的轨迹，在这寒冷冬日傍晚的街头，无声地诉说着两个家族、两种命运。

方承洋望着她眼中那混合着脆弱与无比坚韧的光芒，心中震动，一时无言。他知道，有些冰封，非一日之寒；有些伤痕，早已与血肉长在一处。

日头彻底沉入西山，天际只余一抹暗紫与灰蓝交织的残光，寒风愈发刺骨。方承洋与陆霏音按约来到城东一处相对僻静的巷弄，停在一座门庭不算恢宏、但规制严谨的宅邸前。

黑漆大门紧闭，门楣用料考究，檐角瓦当完整，透着一种不事张扬却底蕴深厚的精致，与主人曾身处宫闱核心的身份隐隐相符。

叩门后，一名老仆引他们入内。穿过影壁，便是整洁的庭院，虽无奇花异草，但青石铺地，古松苍劲，一切井井有条。正堂内已点起灯火，温暖明亮，一位身着深褐色常服、面容清癯、皱纹如刀刻、眼神却依旧透着久经世故精明的老宦官已等候在此。正是曾侍奉先帝与今上两朝，尤其深得先帝信重的贴身内侍——刘公公。

“贵客临门，老朽有失远迎，招待简慢，还望海涵。”刘公公声音略显尖细，却平稳有力，起身略一拱手，目光在方承洋与陆霏音脸上迅速扫过，带着审视与了然。

“刘公公有礼，是我等叨扰了。”方承洋抱拳还礼，姿态恭谨。陆霏音亦微微颔首。

三人落座，仆役奉上热茶。氤氲茶香中，略作寒暄，话题无非是近日天气、京城琐闻。刘公公言语谨慎，滴水不漏，只偶尔眼风掠过两人，似在评估。

片刻后，刘公公放下茶盏，目光变得直接了些：“二位贵人今日踏暮而来，想必不只为陪老朽闲话家常。可是……有所求？”

方承洋坐直身体，神色坦然：“公公明鉴。实不相瞒，晚辈二人确有一桩旧事悬心，多方查探，终有线索指向当年宫闱秘辛。今日冒昧前来，正是想向公公求证一二，以解困惑。”