驻守此处的，是当年参与封印魔王的十二圣者中，“磐石圣者”一脉的后裔。血脉传承至今，圣者之力已然稀薄如丝，不足以参与封印层面的较量，但凭借着对魔气特有的感应与先祖留下的部分阵法知识，镇守此关、抵御寻常魔物侵袭，仍是绰绰有余。守将是一位面容如刀刻斧削、眼神沉静如古井的中年将领，姓石。

方承洋验过兵符，石将军确认无误，并无多言，即刻下令开启侧方一道厚重的秘铸小门，容他们通过。临行前，石将军却叫住了方承洋。

“方将军，”石将军的声音低沉沙哑，如同岩石摩擦，“此行深入魔域，凶险莫测。陛下有密令传来，念及将军乃我人族北境栋梁，特命我等将一件旧物交予将军，或可防身。”他从怀中取出一物。

那是一个巴掌大小、非金非玉的圆盘，色泽暗沉如深海玄铁，边缘镌刻着古老繁复的符文，中心处隐隐有微弱的蓝色流光缓缓轮转，仿佛封存着一小片凝滞的星河。气息古朴而晦涩。

“此物名‘奎铃’，据说是当年某位精于奇门遁甲的圣者遗留之物。关键时刻，或能护持一二。只是……”石将军脸上露出一丝罕见的赧然与无奈，“年代久远，具体用法传承有缺，我等……也未曾真正参透其奥妙，只知其与灵力共鸣相关。”

方承洋双手接过“奎铃”，入手冰凉沉实，那微弱的蓝光似乎随着他体内水系异能的流转而略略明灭了一下。他心中微动，敖慕帝此举，是真心关切，还是另有一层监视或考验之意？无论如何，多一件来历不凡的器物，总是多一分依仗。他目光掠过身旁沉默的陆霏音，想起她预言师的身份，或许她能窥破些端倪。

“多谢将军，多谢陛下厚意。”方承洋郑重收好，转身却直接将“奎铃”递向了陆霏音，“陆姑娘，此物玄奥，我于这些上古奇物见识浅薄，你既善于预言之术，不妨先行保管参详，或能于关键时发挥其用。”

陆霏音明显愣了一下，冰封般的眼眸中闪过一丝极细微的波动。她看了看那泛着幽蓝微光的圆盘，又看向方承洋坦然的目光，并未推辞，默默接过，指尖拂过那些古老符文，若有所思，随后将其妥帖收入自己随身的行囊之中。

“将马匹牵入军营妥善安置，”方承洋下令道，“我们轻装简行。两个时辰后，在此处汇合出发。”

边城的环境远比京城恶劣。劲风呼啸，卷起砂砾与枯草，抽打在脸上微微生疼。军营的帐篷在相对平坦的谷地中连成一片，旌旗在风中猎猎作响，显得坚忍而孤绝。

远处，便是那道无形的、却令人心悸的边界。边界之外，天空常年笼罩着一层不祥的暗紫色雾霭，低垂压抑，其间不时有扭曲的惨白电光撕开雾霾，伴随滚滚闷雷，仿佛那头被囚禁的巨兽在深渊中不甘的喘息与咆哮，无时无刻不在描绘着魔族境地的凶险可怖。

两个时辰后，三人再度集结于关墙小门前。陆支山此刻已褪去了不少京城少爷的跳脱，神情多了几分专注与肃然。他只背了一把心爱的长弓，箭囊鼓鼓，插满了数十支特制的羽箭，箭簇在晦暗天光下闪着寒芒。他拍了拍箭囊，嘟囔道：“虽然这玩意儿消耗快，但在那种地方，多一支箭可能就多条路。”

陆霏音的行囊依然简单，几乎看不出任何特别。她的目光越过缓缓开启的沉重铁门，投向门外那片被紫雾笼罩、光线扭曲的荒芜之地，眼神凝重如铁，双手不自觉地微微握紧。最后，她的视线落回方承洋沉稳坚毅的侧脸上，似乎想从中汲取一丝安定，又或许是在审视这位即将同赴险地的指挥官。

陆支山咧了咧嘴，试图驱散一些过于沉重的气氛，伸手拍了拍方承洋的肩膀：“承洋哥，这下真要进去了！也不知道这鬼地方藏着什么‘惊喜’等着咱们。”

方承洋没有回头，只是紧了紧腰间佩剑，目光如炬地投向门外那片混沌。“走。”

铁门在身后隆隆关闭，隔绝了最后一丝人族领地的熟悉气息。三人正式踏入了魔族盘踞的荒芜之地。

起初的景象与人族地界边缘的丛林似乎相差不大，只是树木的形态更加扭曲怪诞，枝叶颜色偏向暗绿或诡异的灰紫色，空气中弥漫着一股淡淡的、类似硫磺与腐朽物混合的异味，令人呼吸不畅。四周异常安静，连虫鸣鸟叫都绝迹了，只有风穿过畸形枝桠时发出的呜咽，宛如哀泣。

他们按照敖慕帝所给的大致路线，在密林中谨慎穿行。方承洋打头，陆霏音居中策应，陆支山断后，目光警惕地扫视着周围每一片阴影。

变故发生得毫无征兆。

当他们穿过一片格外茂密、藤蔓虬结的低洼地时，脚下看似坚实的腐殖土层突然剧烈翻涌！七八只形态各异的魔物破土而出，它们并非纯粹的能量体，而是仿佛由烂泥、碎骨、扭曲植物和暗影强行糅合而成的怪物，大小如狼犬，动作迅捷无声，猩红的眼瞳闪烁着纯粹的毁灭欲望，口中滴落着腐蚀性的黏液。

“敌袭！散开！”方承洋厉喝一声，反应极快，身形向后疾退的同时，左手已虚空一划。