方承洋离了宫禁，连日的奔波却如石沉大海。魔王封印松动的消息被严密封锁，市面上毫无风声，连以往消息最为灵通、黑白两道皆有其门的“聚宝阁”也大门紧闭，阁主不知所踪。他像一头被无形绳索缚住的猛虎，空有利爪与满腔炽热，却不知该扑向何处。
组建小队？谈何容易。陛下既要“秘密”，又要“精干”，人选、信任、能力缺一不可。他脑中反复掂量着几个名字，最终仍是想着能先回北境军营，与生死相托的副将秦炎、谋士云璃商议。尽管这有违“暗中进行”的旨意，但孤掌难鸣的焦躁，正一点点啃噬着他的耐心。
这日午后，他心事重重地走在城西略显僻静的巷道上。阳光透过已见稀疏的梧桐枝叶，在他肩头投下晃动的光斑，却驱不散眉宇间的阴霾。他有些烦躁地踢开路面上的一颗碎石，那石子滴溜溜滚向墙根。他并未留意路况，直到几双穿着统一皂靴的脚，稳稳地挡在了他的去路上。
“找事儿？”方承洋脚步一顿，眉眼倏然抬起，那双在战场上淬炼过的眼睛锐利如冰，双臂缓缓抱于胸前，打量着眼前这群虽着常服却步伐整齐、气息沉稳的不速之客。看似随意的站姿，实则周身肌肉已然绷紧，随时可暴起制敌。
为首一人约莫四十上下，面皮白净，眼神精明，上前半步，拱手行礼，姿态恭敬却不容拒绝：“方将军恕罪，我等并无恶意。奉我家梁侯爷之命，特来邀请将军过府一叙。”
“侯爷？”方承洋脑中迅速掠过朝中权贵谱系，很快便与记忆中那桩曾引起街头巷议的旧闻对上——那位在夺嫡之争中急流勇退，以皇子之身“下嫁”梁侯府，远离漩涡的二王爷。他心下疑窦丛生，面上却不显，只略一颔首：“带路。”
一顶不起眼的青呢小轿早已候在巷口。轿帘落下，隔绝了外界光影。方承洋靠坐着，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩，心中飞速盘算：梁侯府与二王爷此举何意？是巧合，还是……对方已然知晓了什么？
轿子并未行多久便停下。掀帘而出，眼前并非想象中极尽奢靡的侯门，而是一处门楣高大却古朴沉静的府邸。黑漆大门敞开，院内古树参天，亭台楼阁的布局透着一股经年的雅致与疏朗，与京城许多新贵府邸的张扬迥异。空气中隐隐浮动着一缕清冷的檀香，混合着秋菊的淡雅气息。
总管引着他穿过几重院落，径直来到正堂。堂内陈设清雅，多宝格上摆着些瓷器和古籍，壁上挂着意境悠远的山水画，不似武将之家，倒像书香门第。此刻，主位上并肩坐着两人。左侧男子约莫三十五六，面如冠玉，眉目温和，穿着亲王常服，正是二王爷敖章。右侧男子年岁相仿，气质更显沉稳内敛，一袭深蓝锦袍，乃是此间主人梁侯爷。
更引人注目的是坐在下首客位的一名女子。她一身素净的月白裙衫，墨发仅用一根木簪松松绾起，面容清丽却笼罩着一层挥之不去的冷寂，尤其那双眼睛，沉静如古井寒潭，此刻正静静地望过来，无悲无喜，却让方承洋莫名感到一丝熟悉的锐利——那是经历过生死、背负着重压之人才会有的眼神。
“王爷、侯爷。”方承洋抱拳行礼，目光快速扫过堂内三人，“不知召见末将，有何吩咐？”
二王爷敖章抬手虚扶，笑容温润：“方将军不必多礼，快请坐。赐茶。”待方承洋落座，他抿了口茶，才缓声道：“将军连日辛劳，本王与侯爷本不该叨扰。只是……听闻陛下日前曾密召将军入宫？”
方承洋心头微震，执杯的手稳如磐石，面上却恰到好处地露出一丝疑惑与谨慎：“王爷消息灵通。陛下确曾召见，垂询边关战事。”
梁侯爷与二王爷交换了一个眼神。二王爷放下茶盏，声音压低了几分，却字字清晰：“将军不必多虑，本王绝无窥探圣意之心。只是北境‘寂灭深渊’关乎人族命脉，些许异动，有心人总能察觉一二。陛下欲遣人暗中查探，组建精锐小队，乃是明智之举。”
他顿了顿，目光转向下首的素衣女子：“此事机密且凶险异常，寻常兵卒难当大任。本王今日冒昧请将军前来，便是想为将军举荐一位可用之才。这位是陆霏音，陆姑娘。”他又对陆霏音道，“霏音，这位便是方才提及的方承洋，方将军。”
陆霏音闻言，这才起身，向方承洋微微一福。动作标准却毫无暖意，她的目光落在方承洋身上，声音清冷平直，听不出什么情绪：“昨日听闻方将军在边城打了一场胜仗，剿灭魔物先锋数百。想必短期内，边城百姓能过上数月安生日子。”
方承洋眼中精光一闪。边城捷报是他亲手封印，以军中最快渠道昨夜子时才送入兵部，此刻理应刚呈至御前不久。这女子身处侯府深宅，如何得知？且语气如此笃定，仿佛亲眼所见。
他放下茶杯，瓷盏与檀木桌面轻碰，发出清脆一响。“边城捷报乃末将连夜派人送回，此刻怕是刚至兵部案头。陆姑娘的消息，倒比我军中快马，更早一步进了京城。”
堂内气氛有瞬间的凝滞。梁侯爷轻咳一声，二王爷却笑了笑，接过话头：“将军勿怪。霏音姑娘的本领，乃是其家族倾力栽培所得，非同一般。她所擅长的，并非寻常耳目之能，而是……预言之术。虽只是碎片式的景象与启示，然于迷雾之中，或可窥见一线天光。”
“预言之术……”方承洋低声重复，目光重新审视陆霏音。他想起了陛下旨意中“需兼具探查、战力、以及对封印与魔气的了解”的要求。预言能力，无疑是最顶尖的“探查”手段，若为真，其价值无可估量。二王爷此举，是单纯举贤，还是另有所图？这陆霏音，又为何愿意卷入此事？