秋日的风带着边境特有的萧瑟，卷起城墙上的旗幡，猎猎作响。暮色如血，染透了乘反关城头斑驳的砖石。

方承洋站在城楼上，银色战袍被风吹得扬起，腰间佩剑上的浪花纹路在余晖下泛着金色的光。他是最年轻的守将，年仅十八。

“将军，北面三十里，魔雾又浓了。”副将韩岳低声禀报，黝黑的脸上满是凝重。

方承洋眯起眼睛望向北方。地平线上，一片诡异的暗紫色雾气正在缓慢蔓延，像是有生命般吞噬着夕阳的最后一抹余晖。那是魔雾，魔族活动的征兆。自三百年前“赤阳之战”中，人族十二圣者以生命为代价封印了魔王后，这些没有意识的魔物便失去了统一指挥，只能如野兽般游荡。但近年，魔雾的活动越来越有组织性。

“传令下去，三级戒备，加固东面破损的城墙。”方承洋的声音沉稳，与年龄不符的老练，“另外，尽快通知陛下。”

“是。”韩岳抱拳退下。

方承洋转身走下城楼，盔甲发出沉稳的摩擦声。人族与魔族的战争持续了千年，而在这漫长岁月中，一部分人族逐渐觉醒出操控自然元素或精神力量的能力——人们称之为“异能”。如今，异能者已成为对抗魔族的重要力量，由皇家统一编制训练。

行至校场，训练声已不绝于耳。

校场东侧，几个火系异能者正在练习控制火焰。一名红发少年双手前推，一团拳头大的火球射向木靶，却在中途失控炸开，火星四溅。

“秦炎！控制你的情绪！”教头厉声喝道。

红发少年秦炎擦擦额头的汗，一脸懊恼。他是方承洋从小到大的伴读兼好友，火系异能天赋极高，却容易因情绪波动失控。

校场西侧，水系异能者们则在进行更精细的训练。一名蓝衣少女静立水池边，双眸微闭，双手缓缓抬起。池水随之升起，形成一道晶莹的水帘，在她精准的控制下化作细密水幕，又凝聚成数枚冰锥，整齐地排列在空中。

“云璃，做得很好。”教头满意地点头。

少女云璃是水系教头的女儿，天赋异禀，年仅十七岁已能独挑大梁，训练一支善于利用水系异能的小队。她睁开眼，水蓝色的眸子如秋日湖泊，清澈而平静。元素在她手中化作水流，悄无声息地落回池中。

方承洋的目光在她身上停留片刻，随即移开。云璃似有所感，转头望来，两人目光在空中交汇一瞬，颔首道安。方承洋自己也是水系异能者，两人结识不久，但对于探讨异能使用非常合拍。

“承洋！”秦炎跑过来，脸上还带着训练后的汗珠，“我听韩副将说，今晚可能有情况？”

方承洋点头：“魔雾比平时浓了三倍，巡逻队在黑风谷发现了新的魔物踪迹。”

“那就干他娘的！”秦炎握拳，眼中燃起战意。

云璃也走了过来，轻声道：“将军，需要我调配水系异能者加强北面城墙的防御吗？如果魔物使用腐蚀性攻击，水幕能起到缓冲作用。”

“好，你和秦炎各自带人准备。”方承洋说着，眉头却并没有因为妥善安排而舒展开来。

夜色渐深，关内灯火通明。

方承洋在城墙上巡视，身后跟着秦炎和云璃。北风呼啸，带着刺骨的寒意和一丝若有若无的腐臭气息。

“殿下，有东西过来了。”云璃忽然停步，手中凝出一枚冰晶，冰晶表面泛起淡淡的蓝光——这是她对水元素高度敏感的体现。

方承洋抬手，全军静默。

黑暗中，低沉的嘶吼声由远及近。起初只是一两声，很快连成一片，像是从地狱深处传来的合唱。城墙上的火把光芒边缘，开始出现扭曲的暗影。

“点火！”敖青锋一声令下。

城墙外早已布置好的火油沟瞬间点燃，熊熊火焰形成一道环形火墙，照亮了前方的大地。

火光映照下，魔物的真容显露无疑。

它们没有固定的形态，像是被强行捏合在一起的烂肉与阴影，有的多目多足，有的无面无口，共同点是那双燃烧着紫色火焰的眼睛——那是魔王力量的残影，赋予这些无意识生命体最基本的杀戮本能。

“第一波，放箭！”

箭雨如蝗，夹杂着火系异能者的火箭、水系异能者的水箭，向魔物群倾泻而下。前排魔物倒下，后排却踏着同伴的残骸继续前进。

“它们比平时多了至少两倍。”秦炎咬牙道，手中已凝聚出两团旋转的火球。