祁璞缓缓爬起，一只手突然拍在她的肩上，鸡皮疙瘩骤起。

“月儿？你怎的在这里？”

是沈茂青的声音！

“嫂嫂？你不是去太后……”祁璞扭头，下意识问询出口，却在接触到身后目光时僵住了。

那是个……男人，已经不年轻了，但依旧美丽，身形修长，眉眼神似沈茂青，身着深色绣金宫装，墨色的长发被绾成端庄的发髻，戴着九尾凤钗，一举一动间透露出久居上位者的威严与自身如兰草般清冷雅致的风情。

那气度简直与沈茂青一模一样。

“……请太后殿下安。”祁璞突然福至心灵，她拼命抑制住发软的腿脚，缓缓跪下行礼，动作恭敬严谨到挑不出一丝错漏。

太后没有多说，只是傲然的抬了抬下巴，他盯着那纤瘦的身影看了半晌，才大发慈悲般丢下句“起来吧”，便头也不回地转身往殿内走。

祁璞在沈茂青的搀扶下站了起来，她白着一张脸，在沈茂青低声的解释下才得知，是太后想见她，但迟迟不见她的踪影，太后并非好脾气的人，正烦躁的想出门派人找高嬷嬷——也就是先前那妇人，却在庭院中发现狼狈摔在此处的祁璞。

“这到底是怎么了？”沈茂青低声问道，这场景实在太过匪夷所思，无论如何附近都要不可能有能让人摔下来的高楼，而那草坪也并不临墙，谁也不知道祁璞到底如何出现在那处。

“……我，去了璇星殿。”祁璞的嗓子干涩无比，长时间收到的惊吓与奔波使她声音因着缺水而变得嘶哑：“我见到了……阿黎。”

“璇星殿？阿黎？”沈茂青一头雾水，那不是国师的住处吗？

“月儿你见着国师了吗？阿黎又是谁？”

“没有。阿黎，是国师的师妹。”祁璞有些虚脱的依偎在沈茂青身上，眼泪缓缓溢，出，“嫂子……我害怕。”

沈茂青以为她是因着在宫中走丢了，又因着先前文夫人的事情才害怕，便轻声安慰着，她一下一下抚着祁璞的脊背，眼中满是怜惜。

其实沈茂青在宫中并不害怕。

太后，是沈茂青的姥姥、前工部沈尚书的亲弟弟，沈尚书青年丧母丧父，是她一手拉扯大的太后。

沈尚书年长太后许多，再后来些，沈茂青的娘出生，又是太后把这个侄女照顾到五岁，就入宫去了，因此，坏脾气的太后对谁都没个好脸色看，唯独对沈茂青和沈茂青的娘和颜悦色，如珠似宝的疼爱，也是因此，沈茂青虽无官职，但在未婚时便得了郡夫人的名头。

“不用怕。”沈茂青捏了捏祁璞的手心，冷汗粘腻，但她并不嫌弃，“我会保护好你的。”

二人在宫侍的护送下一路走到了内殿，太后正懒懒的斜靠在榻上，他姿容绝世，即使年过四十依旧风韵犹存，但眼角眉梢却隐隐透露出锐利的刻薄模样。

祁璞想便起宫里宫外广为流传的传言——

传言中先帝还在世时，将当时还是皇子的皇帝赐于太后抚养，当时的太后还是贵君，骤然得了子嗣，便野心勃勃，对年幼的皇帝极其严苛，先帝又忙于朝政鲜少过问后宫之事。

久而久之，皇帝便养成了如今这般温良但又带着些懦弱的性子，且二人关系并不算密切，即使将养父尊为太后，但皇帝却极少来看望。

“来了？”太后掀起眼皮，“文弦深又给安妃那孩子难堪了？”

又？

果然不错

弦深是文夫人的字，祁璞早在文夫人的态度中觉察到姐姐平日里……其实并不好过。

“殿下明察。”沈茂青屈膝行礼，“茂儿非后宫中人，不宜干涉后宫之事，但安妃所受的屈辱属实，茂儿恳请太后主持公道。”

屈辱？姐姐到底遭受了什么？

祁璞心下大骇，虽早知道深宫吃人，但她却是第一次直白的感受到这份“吃人”到底意味着什么

后宫实则后妃并不算多，皇帝与皇后伉俪情深，文夫人乃名门之女，还有一名妃子为异国公主，并着两位在东宫时就在的低位嫔妃，以及新入宫的安妃祁真玉。

按理说不过五六人，无论如何也不该如此艰险，但奈何没人是省油的灯，即使皇帝几乎独宠皇后，但有文夫人挑拨是非，所有人依旧斗得你死我活，不得安宁。

“茂儿，这安阳侯府……如何值得你这般？”太后并不接茬，只是抚了抚新涂了丹蔻的指甲。

“当日你与那安阳伯府的三小子成亲，我便是不同意的，安阳伯不过是个平平无奇的破落户，就你公爹当日那点子兵权能干什么？”

沈茂青脸色慢慢变得苍白起来，连带着祁璞脸色也并不好看。

沈茂青与祁恒君是两年前成的亲，那时祁璞还小，但也还记得，三哥与三嫂是单独在外府邸居住的，只是后来安阳伯与世子战死，祁恒君继承了爵位才回的本家。

“而现在？你夫君不过是个只有虚名的安阳侯，在户部做个闲官，日后又能有什么出息？”

“阿爷……！”沈茂青骤然抬头，这是她从小对太后的昵称，太后呼吸窒了一下，随后怒气更甚：

“从前我让你叫我阿爷，你说守礼不肯叫，如今就为了这家人，你倒是肯了？”

“就为了你那大姑子？”

“我早就说安阳侯府子嗣太多，不好，你非不听！现在好了，你一个小姑子瞎了一只眼，还有一个……啧，呆笨又诡异的小丫头片子。”

祁璞闻此言，偷偷抬头瞅了眼怒气正盛的男人，撇了撇嘴。

她诡异？

她看太后此人阴晴不定才诡异呢。

祁璞不欲评价哥嫂的婚事，虽然她也好奇当日为何沈茂青肯与安阳伯府结亲，祁璞一向对自家很有自知之明，扔在京城锦绣堆里那完全不起眼的存在。

沈家虽家道中落，但好歹还有个太后在宫里镇着，不至于在朝中说不上话，沈茂青又是这般人物，却甘愿与祁恒君成婚，实在是意料之外。

祁璞偷偷看向嫂子，沈茂青闭了闭眼，一脸无奈。

“你真真是要气死我！”太后扶额摆手，“罢了罢了，去吧！本宫看着你便烦心！”

“多谢阿爷。”沈茂青深吸两口气，行了一礼，祁璞赶忙跟上。

正当祁璞以为能离开时，却见太后指尖一点：

“急什么？那个蠢丫头，对，就是你，留下。”