改制推行的第九日，年轻一代丝行联合会的成立大会，在西湖边一座废弃的染坊旧址举行。

这地方是陈月茹找的——她说这里曾是她家最早的染坊，后来父亲病重，染坊关了，但院中的老槐树还在，春天会开一树白花。

我到时，院里已聚了二十余人。都是年轻人，最大的不过三十，最小的才十六七。他们三五成群站着，神色间有兴奋，也有不安。

柳明轩站在院中央的老槐树下，正与沈青舟低声商议着什么。见我来，他快步迎上，压低声音：“浠侍郎，出事了。”

“何事？”

“今早收到消息，杭州三家丝行突然宣布退出改制。”他递过一份名单，“都是中等规模的丝行，但影响不小——他们一带头，恐怕会有更多人观望。”

名单上的名字我都熟悉：张家、李家、王家。三家家主昨日还信誓旦旦要支持新政。

“原因呢？”

沈青舟走过来，脸色铁青：“说是‘成本过高，难以为继’。但我打听过，昨晚有人秘密拜访了三家，承诺若他们退出，可提供‘更便宜的原料’。”

“谁？”

“不清楚。只知来人乘的马车有“绍”字印记。”

绍秋白。他终于动了。

我抬眼看向院中那些年轻人：“此事暂且压下。今日大会，只谈未来，不谈阻力。”

柳明轩欲言又止，最终点头：“明白。”

辰时三刻，大会开始。

没有高台，没有座椅，所有人就站在老槐树下。柳明轩先开口，声音清朗：

“诸位兄弟姊妹，今日我们聚在此处，不为争权，不为夺利，只为——给江南丝业寻一条新路。”

他环视众人：“我们都是丝行子弟，从小听着织机声长大。我们见过父辈的辉煌，也见过近年来的困境——外洋丝绸赶超，国内市场被蜀锦、云锦挤压，工匠流失，技艺失传…”

“但我们也见过希望。”沈青舟接话，走到柳明轩身侧，“浠侍郎带来的新标准，杨总领带来的南洋订单，薛婆婆那样老师傅愿意传艺…这些都是机会，百年难遇的机会。”

人群中响起议论声。

一个瘦高青年举手：“可我们的父辈都说，新政太急，风险太大。”

“风险？”陈月茹站出来，她今日穿了身浅青衣裙，未戴任何首饰，“我十六岁接手家业时，所有人都说‘女子从商，必败无疑’。但我若因怕风险而退缩，今日便没有陈家丝坊。”

她顿了顿，声音更坚定：“真正的风险，不是改变，是固步自封。江南丝业若再不革新，十年后，我们还能靠什么吃饭？靠祖上的余荫吗？”

这话尖锐，却直指要害。

另一个女子怯怯开口：“可我们人微言轻，说不上话…”

“所以我们要团结。”柳明轩提高声音，“一个人的声音或许微弱，但二十人、三十人、五十人的声音呢？我们要让父辈知道，年轻一代不是只会享福的纨绔，我们有想法、有手艺、有决心，要接过江南丝业的担子！”

掌声响起，起初稀疏，渐渐热烈。

我站在人群后，静静看着。阳光透过槐树枝叶洒下，在年轻人脸上投下跃动的光斑。那是希望的光。

“但是，”一个声音忽然插进来，“若父辈就是不让我们插手呢？”

所有人转头。说话的是个十七八岁的少年，站在人群边缘，低着头。

沈青舟认得他：“赵小五，你父亲是赵记丝坊的赵掌柜吧？他…”

“他把我关在家里，我是翻墙出来的。”赵小五抬头，眼圈发红，“他说我要敢掺和这些‘歪门邪道’，就打断我的腿。”

院中一静。

我缓缓走过去，站在他面前：“你父亲关你，是怕你走错路。”

“可我没有错！”赵小五声音发颤，“我想学新织法，想织出更好的丝绸，这有什么错？”

“没有错。”我看着他，“但你可知，你父亲为何怕？”

他摇头。

“因为三十年前，他也曾像你这样，想改良织机，想革新工艺。”我缓缓道，“那时他的父亲——你的祖父——也把他关在家里，说他‘不务正业’。后来他妥协了，守着祖业过了半生。如今看你，他怕你走他的老路，更怕你…走不通。”

赵小五愣住。

“你要做的，不是与他硬碰硬。”我声音放柔，“而是证明给他看——你不只敢想，更能做成。当你织出第一匹让他刮目相看的新绸时，他自然会明白。”

少年眼中泪光闪烁，用力点头。

就在这时，院外传来急促的马蹄声。周掌柜匆匆而入，附在我耳边低语几句。

我神色微变。

“诸位，”我转身面向众人，“刚收到消息，城外三处桑园遭虫害，今年秋蚕丝产量恐减三成。”

哗然声起。丝是丝绸的根本，丝源出问题，一切都是空谈。

柳明轩急问：“可有应对？”

“有。”我环视众人，“但这需要所有人齐心——从现在起，各丝行停止内部竞争，共享桑园信息，统一采购，共渡难关。”

“这…”有人迟疑，“各家都有固定的桑园供应，若共享，岂不泄露…”