借着这个由头，蕙兰在每个囚室前走了一遍。

她看得慢，且细。

目光落在每一个囚徒的脸上，悄悄比对年纪——

不是这个，太过年轻。

也不是这个，发须皆白。

这个身形不对，个子太矮；那个五官不像，眉骨太低。

蕙兰一路走，一路打量。

她不希望在监牢里找到被他囚禁、替换、藏在暗处的真正的赵深。

周遭惨状触目惊心，有人断手断脚，有人皮开肉绽，有人奄奄一息，可蕙兰没有再因为这些令人作呕的景象显露出不适，像在旁观一场事不关己的闹剧，冷静地从血污里分辨着狱中人的身份。

走到尽头，终于松了口气的同时，又难免为他的狠毒感到一阵彻骨的寒意。

蕙兰虽不懂刑罚，分不清鞭挞与刀割的区别，却看得见血肉模糊的伤口和扭曲残损的肢体。

这一切，都出自那位江阴侯之手。

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严谌面色青白交加，往日里那股冷傲矜贵的表情换作隐忍，只因周御医指尖刚从他腕间收回，便下了论断：

“侯爷这是纵欲太过，肾气大亏……”

一语落地，满室死寂。

不过多久，常言捧着一碗漆黑浓稠的药汤上前，气味腥苦冲鼻。

是壮阳补肾之药。

严谌一言不发，接过药，仰头一饮而尽，将碗重重搁在桌上，才咬牙切齿道：“把那贱人带过来……”

常言适时道：“侯爷，姑娘已经放了她走。”

“放了？”

二字被他轻轻吐出，一字一顿，带着毫不掩饰的杀气与怒意。

“谁给她的胆子自作主张？”

“姑娘……姑娘说侯爷如今没有子嗣，是杀孽太过，阴气太重，要为侯爷积德……”

“我为何无子，她竟不清楚？”

严谌想到蕙兰次次要避子药，登时更加恼火，但转念一想，她既喝的是补药，却仍无身孕，脸色越发难看，总归不肯认同是自己的缘故，兀自气得胸膛起伏。

常言见他神情几度变化，殷勤谏言：“近来传闻，空山寺求子灵验，不少世家贵族都前去祈福，侯爷不如……”

严谌一听求神拜佛，立即冷嗤一声，嘲道：“灵验？神佛若真有眼，早该降下天雷劈了我，还会应我的愿？常言，你竟扯这鬼话搪塞我，再敢提一句，我便将你塞进佛肚子里拿水银灌实了。”

常言骇得噤声，再不敢多说。

他起身时满腹怨气，预备旁敲侧击刺一刺蕙兰，让她收起滥用的好心，真见了她，倒又哑了火。