他见王氏仍是一脸不忿，知她还是没有听进去，这王氏乃是自己贫寒时娶的发妻，眼界窄、心思浅，担不得大事。

又恐她日后再生事端，坏了要事。溶怀意今天决定把话挑得更清晰些，也希望她能看在清和的份上彻底安分下来。

“三个女儿，虽非你所出，却也都姓溶。你平日莫要总寻她们的不是。”

他语气加重，目光冷冽地落在王氏脸上“原本，大丫头、二丫头容色才情都不差，皆可用来联姻，为清和将来添些助力。但如今，二丫头有了更大的用处——她能挣来实实在在的家业根基。这份价值，比一桩人情婚姻更牢靠，她不出嫁，挣得将来都是清和的。等清和成婚生子后，多生几个儿子，不论交给哪个打理，也都是实实在在的好处。往后，她的事，你不要再插手了。”

他顿了顿，继续苦口婆心道：“大丫头的婚事，你这几年好好留心，务必要寻一门能切实帮衬到清和、门第清贵的人家，但也要事先与我通气，切不可擅自做主。三丫头年纪尚小，你平日多照拂些，养出些情分，将来她出嫁了，能够念着你的好，自然也会多帮衬她兄长。”

说完，溶怀意紧紧盯着王氏“我的话，你可听明白了？”

王氏被他盯得心头发虚，她也一直知道溶怀意看不上她，但看在清和的份上，一直对自己多有包容，只得压下心中的气：“知道了，老爷。”

见她那副口服心不服的模样，溶怀意莫名升起一股烦躁，知他又是白费口舌，王氏目光短浅、心胸狭隘又轻重不分，简直让自己这么多年来耗费心神，还要操心内宅的事情。

王氏出了书房，脸上强忍的恭敬再也装不住了。她对候在门外的陪嫁李嬷嬷低声抱怨：“老爷他就是偏心！口口声声为了清和，还不是变着法儿抬举那死丫头片子，还想糊弄我？”

李嬷嬷多年来早日将王氏的心思揣摩得明明白白，见此，连忙搀住她的胳膊，小声劝慰：“夫人且宽心。老爷就是再如何偏心，心里也清楚得很，这溶家的一切，将来终究是要靠咱们大少爷的。论谁也越不过嫡子去！您啊，只管把心放到肚子里，让大少爷好好读书，明年下场，考个功名，您就等着乐呵吧。”

这话让王氏的心里舒坦了起来，她脸色才好看了一些，哼了一声：“说得也是。你去吩咐厨房，家里有什么好吃的、好喝的，都先给清和送一份，书院吃的能有什么好。”

“夫人放心，”李嬷嬷满脸堆笑，“老奴早就吩咐下去了，没人敢的。”

溶月刚一走出角门，阿福阿满两个小厮早已牵着马候在那里。“姑娘，都备妥了！”阿福上前说道。

溶月利落地翻身上马，一甩马鞭，早已冲了出去，阿福、阿满二人赶紧上马跟上。主仆三人朝着定边城方向疾驰而去。

抵达定边城时，天色已到午后。阿福带着溶月来到锦绣坊。阿满手脚麻利地拴好马匹。溶月带着二人进入店内，只见店内陈设井然有序，连难得的云锦都在货架上面，看来这锦绣坊果真本事不小。

见有客人入内，伙计立刻迎上前，笑容可掬：“客官安好！是想瞧瞧成衣，还是选些料子？我们这儿可有京城最时兴的样式”。

阿福上前对伙计说道：“我们来自襄城”“想见掌柜的一面，有些生意想与掌柜商谈，烦请小哥通禀一声。”

伙计是见惯了这些，问道：“不知客官如何称呼？小的也好向掌柜回话。”

“东家姓荣，我是襄城荣氏商行掌柜，劳烦小哥”。

伙计转身去了后堂。一会儿，便走了出来，侧身做了个“请”的手势：“掌柜有请荣东家内堂叙话。”

溶月带着阿福步入后堂，阿满则自觉地留在外堂，眼睛警惕得不着痕迹地打量着四周的陈设与往来客人。

内堂中，锦绣坊的陈掌柜已起身相迎，面上堆起惯有的笑容：“哎哟，是什么风把荣东家您吹来了？咱们两家往来一向顺畅，福掌柜来便是了，怎敢劳动您大驾？”

溶月双手抱拳行礼：“陈掌柜客气了。合作这么久，还未多谢陈掌柜照顾。只是此番生意要紧，我亲自前来，一是以示诚意，二来……也是想与贵东家当面一叙。”

陈掌柜笑容不变：“哦？不知是何等生意，需得两位东家亲自面谈？您若不介意，可否稍透一二，我也好向东家禀明。”

“对陈掌柜，自是无须隐瞒。”溶月语气平和，却字字清晰，“我有十船棉花，想来贵东家应当用得上。”

“十船棉花？”陈掌柜倒吸一口凉气，面上难掩震动。如今收购时令早已过，市面上的棉花已经没有多少了，这十船的数目非同小可。他日前听东家提过，今年景国棉花用度大致已足，但北邙国那边正在四处求购棉花。北邙国土地广阔却贫瘠，冬天尤甚，往年一直高价向他国采买棉花、皮毛等御寒之物。若能将这十船棉花得来，东家在北邙国的生意，必将更进一步……

思及此，陈掌柜神色郑重，拱手道：“荣东家果然手眼通天。不知这十船棉花，您欲如何出售？”

溶月端起手边茶盏，轻轻拂了拂水面：“这棉花我也得来不易，因此价码上……还得看贵东家的诚意了。”

陈掌柜会意，当即起身：“荣东家稍坐，用些茶点。我这就亲自去请东家前来。”他朝唤来伙计，仔细吩咐好生招待，随即不再耽搁，匆匆出了门。