角落烧着炭盆，屋门大敞，凛冽寒风穿堂而过，纤纤身形在冷暖参半中摇摇欲坠，如兜头一盆冷水浇下，浑身颤栗不止，略显红润的脸颊惨白如纸，哆嗦着嘴说不出话来，手指慢慢蜷缩成拳，深陷掌心，斑斑点点的血红滴落指尖仍无知无觉。

她原以为，此事不过是巧合，未必就是真的，心底隐有几分侥幸。

然此刻，她确无法自欺欺人，沉默良久，堪堪稳住身形，嘴角僵硬地一弯，“多谢钱医师，区区碎银略表心意，还望医师收下。”

钱医师见她方才那般脸色，恐她生病，连唤她几声，晃晃手掌，见人不应，想着唤徒弟来，喝点热茶稍作歇息，诊过脉后再论其他。

偏这会儿人缓过来，钱医师忙不送摆手，推辞谦逊一番，方才收下，“老夫瞧大姑娘脸色不好，不如趁这工夫，开些汤药好生调养调养罢”

宋云砚这下连笑都扯不出来，只道不用，说罢转身便走。

“今日之事，还望医师莫同他人说起。”临上马车时，宋云砚回身，看着送至门口的钱医师，目光如水般深邃。

姑娘平静的嗓音，在这街巷回响。

钱医师颔首，目送马车渐行渐远，进屋方才一拍脑袋，懊悔道，“怎忘叫大姑娘将这瓷碗带走。”

那手掌大的瓷碗，方方正正地搁在桌案上。

马车吱呀吱呀走远，车厢内沉默无声。

宋云砚盯着袅袅燃香的香炉独自出神，春枝夏萤你看我我看你，谁也没吭声。

直至马车在醉栖轩停下，宋云砚回神，“怎停下了，顺天府到了？”

夏萤一怼春枝，身形往后一缩。春枝无言地瞥她，回话道，“姑娘糊涂了？四姑娘正等着呢。”

宋云砚捏捏眉心，咽下未尽的话，改口道，“也罢，莫叫她等久了。”

举手之间，手掌心的斑斑血迹触目惊心，两个婢女神情一变。

夏萤取来药膏，春枝拉住主子的手，动作放轻，涂抹着药膏，末了拿手帕缠了一圈，劝道，“姑娘便是再急，也需爱惜身体才是。”

宋云砚沉默片刻，略略颔首。

此事已过十多年，想要查明谈何容易，又何必急于一时。

主仆三人下了马车，一抹倩影迫不及待扑向宋云砚。

“阿姐怎才来，我都等好一会儿了。”宋云凝抱着阿姐的腰身，巴巴望她。

“可是饿了？今日吃什么都随你，可好？”宋云砚抬手抚过她乌黑的长发，柔声哄道。

宋云凝眼眸一亮，连连点头，拉着阿姐往醉云轩走，发髻间的簪花流苏，随动作而晃动。

小姑娘鲜活恣意，爱憎分明，那般热烈，只沾几分，便一扫方才的阴郁悲愤。

宋云砚冷不丁被拽得踉跄，目光扫过那发簪，嘴角微微弯起，随人踏进酒楼。

知晓阿姐付钱，宋云凝半点也没客气，将酒楼的招牌点了个遍，又叫堂倌送坛青梅果酒上来。

“醉酒伤神，小酌即可。”宋云砚笑道，“父亲定下的家规呢可莫望，贪杯是要罚的。”

“知道了。”宋云凝瓮声瓮气道，随即被一道道端上来的佳肴吸引了视线，目不转睛瞧着。

这一顿吃得甚为欢喜，直至上了马车，宋云凝摸着腰腹，不由得感叹，“不愧是京城最具盛名的醉云轩，果真名不虚传，那荷叶鸡……”

小姑娘滔滔不绝，念念不忘，惦念着下回。

宋云砚漫不经心听着，随口附和，召来春枝侧耳吩咐几句。

待归了家，春枝早已打点好一切。

宋云砚三言两语打发小妹回去，叮嘱她赴宴时莫忘了时辰，这才往柴房去。

昏暗的柴房阴冷发霉，散着一股子令人作呕的味道。

角落里缩着一人，双手被缚在身后，面前破烂的瓷碗沾了泥灰，可不正是声称报官严惩的，对周姨娘下手的伙夫。

宋云砚缓步踏进，拿巾帕掩住口鼻，直直朝那伙夫走去。

伙夫发抖着向后缩，奈何已是墙角，再躲能躲哪去，夹杂着哭腔喊道，“大姑娘，我都招认了，您还要如何？”

夏萤仔细擦过闲置的圆凳，宋云砚款款坐下，双手交叠，“你急什么。”

“下毒谋害主人家，报去顺天府，打死也算不得什么。”

“如我没记错，去岁你妻诞下一子，母亲年事甚高，需得照看，你若说得好，我保她们衣食无忧，你若有所隐瞒…”宋云砚话到即可。

“人参商陆，这等奇妙的法子，你从何得知？”

伙夫乍听她提起家中，一时慌了神。

二夫人给的那些银子都给母亲看病了，无一丝剩余，如何能掏出为证，思及此，他稍稍镇定，打算一口咬定此事是他一人所为。

却不曾料到，大姑娘未问真凶，伙夫呆愣僵住，说话都磕磕绊绊的，不大利索。

“小人少时，在醉栖轩干过杂活，曾听贵客提过一嘴。”