李衡看着平整地摆放在案桌上的信，面色如常，挥挥手，叫士兵呈去给李雍。

一盏茶的功夫，士兵便来请李衡前去帅帐。

李雍脸色铁青，铁掌重重一拍，连书信也朝前飞去一角，帐内只有儿子，他亦没了顾忌，斥桂氏兄弟二人狼子野心，又当着儿子的面骂其母“心非李家。”

语毕，又觉得说了重话，小心瞥了一眼李衡。

“你娘手伸得太长，军中将领调任岂是一妇人能插手的？告诉她，休想！”

“还有你那两个舅舅，原来是有备而来，以为找你娘写封信，我就能让他两个接管燕东了？哼！休想！”

他扬首看着儿子，是：“叫人告诉贺宗珏，再打不下燕东，老子立马换人！”

李衡领命离开，帐外夏阳明媚，他多看了几眼，心里念的却是这几日天热，要叫人给檀漪做几身合适的夏装才是。

离驻地几里外的地方设有草市，日出而聚，日暮而散。

只要战争不起，百姓多愿讨个活路，冒着风险做些简单的买卖。

李衡体谅营下军士，凡军练结束，每隔三日可放其出营一个时辰，士兵常至草市，买些军中没有的小物。

或干货，或衣物，或玩具，只待战事结束返还家乡后，送予父母妻儿。

念及天热，李衡傍晚时才带檀漪去往草市。

父女二人一身简裳，却也叫旁人看出气态远非常人可比。

本是吃过晚饭了，可瞧见路边摊上那碗漂着几只小虾米的馄饨碗，檀漪下意识摸了摸肚子，李衡怎么能不明白，也不多言，招招手便带着女儿坐下，请摊主煮两碗来。

才端上桌，檀漪急不可耐地要舀勺汤来喝，李衡及时用筷挟住她的勺，将碗端来，舀汤，抬高，再倒回去。

檀漪杵腮，乖乖在一边看着。

馄饨热气散了许多，她急急舀了一个来吃，满足得像只得了小鱼干的猫儿。

他们坐在角落，前方是座无名桥，桥下摆着简摊，一桌一椅，一笔一砚一纸，还有一个代书先生。

先生持笔挥毫，正听坐个三十余岁的男子说话。

男子虽穿着打满补丁的布衣，可说话声音洪亮，中气十足，每每思索下一句该说些什么时，眉间眼角都蹙起一道道细纹，可观者不见其忧愁，反而能感受到他写信给家人的希冀与激动。

“老娘啊，儿子再过几个月就能回家了。混了几年兵，攒了点小钱，等儿子回家后孝敬您老人家！”

他舔舔唇，继续道：“还有秀娘，你男人现下出息了，不是说以后咱有钱了就给两个娃送学堂读书么，等老子回来就送！”

听得出来，该是营内士兵。

李衡回头，朝那桌看了一眼。

檀漪咽下口里馄饨，小心眄了一眼李衡，又极快收回眼神。

代书先生桌上摆满一小摞书信，那男子后面，还有几个人等候。

都是军中士兵，等着先生替自己写家书。

离乡有几年，他们便几年未曾喝过家乡水了。

父女二人沉默不语，吃完馄饨后，李衡回头看檀漪，笑道：“跟爹出去走走？”

檀漪当然点头。

不远处是一片浅滩上，大片鹅卵石裸露出来，被阳光晒得没了颜色。河水浅而清凉，不急不徐地流淌。

檀漪去找鹅卵石，玩了一会儿才回来，见李衡躺在阴凉处发呆。

她放下手里的石头，落地声哗啦一响也没引起李衡注意。

檀漪坐在一旁，手里一直掂着块鹅卵石玩，忆起方才那一幕，她轻轻咬唇，问李衡：“若中都肯降，燕东之乱可也会随之平息？”

李衡浅笑：“可中都不愿降。”

他抬起左手放在额上，遮住刺眼的阳光，继续道：“若中都肯降，魏地各乱自可平息，只燕东一处为乱也不算什么了。”

“你翁翁只有几日的耐心了，不出十日，他必要攻城。只是——”他话留在“只是”二字上，抑制不住哀声叹息。

檀漪心里明白，只是士兵厌战，只是十几万性命要归于尘土。

杀人不过头点地，只是每每午夜梦回，即便身处金床玉枕上，可还会被那些战死的孤魂喊醒，耳边可会想起年迈的父母找他索要自己早亡儿子的声音？

还有那方才写家书的壮年，若他尸骨终究只能埋于中都，他的父母妻儿又该怎么办？

来时路上，死在他身上的性命不是少数，如今最后一步，是在假慈悲些什么？

檀漪蹲坐在父亲身旁，轻抿唇儿，低首不语。