死里逃生的两个人，躲掉车祸，扛过饥寒，却不敌内心的彷徨无措。

楚阳的嘶吼还在山谷间回荡，武知源已经头也不回地走出了他的视线。

夜幕降临，山风呼啸着划过丘壑。

楚阳蜷缩在武知源为两人筑起的“堡垒”中，用帆布裹紧身体。寒冷一点点浇熄了他满腔怒火，理智恢复后，他开始为自己的口不择言感到后悔不已。

她说得没错。

从头至尾，害他们陷入险境的人，只有那伙作恶多端的人贩子。她全须全尾、活动自如，却要承担带着他这个伤员一起上路的巨大风险。这一路上，她为了两人的生存殚精竭虑，几乎没机会好好休息。

再说了，如果不是他自己“学艺不精”，又怎么会接连数次被人从背后偷袭？

明明这才是问题的关键，可他却因为无法承认自己的无能和无用，竟反过来对她率先发难。

想到她此刻或许正独自抵御寒风，他不禁一阵心慌——她找到可以避风的地方了吗？她冷吗？会遇到危险吗？

楚阳一边默默祈祷她一切安好，一边下定决心：下次再见面时，一定要认真向她道歉。

这一夜如此漫长，或许是因为寒冷的天气，或许是因为别的原因，他始终无法入睡。

直到太阳再次升起，武知源竟奇迹般地出现了！

她小脸通红，跑得上气不接下气，眼中却难掩兴奋地围着他欢呼。

“有救了！我看到炊烟了！”

不等楚阳反应，她急匆匆地刨开他周围的干草，将他扶起。

那模样，仿佛昨晚的争执从未发生过一样。

两人沿着武知源的标记，翻过一整座山头后，在遥远的天边，真的出现了一缕袅袅升起的青烟。

那抹炊烟，就像一针强心剂，瞬间驱散了两人身心的疲乏、痛苦和绝望。楚阳几乎忘了左脚的伤疼，顾不得风沙扑面，跌跌撞撞地朝着希望的方向奔去。

皇天不负苦心人。

傍晚来临前，他们总算赶到了山头上那户孤零零的民居前。

泥巴院墙不过半米高，龟裂的墙面上爬满枯藤。院中坐着一个年近耄耋的老妇人，佝偻着背，正一粒粒地剥着玉米。

武知源让楚阳倚在院墙不远处的大槐树下，打算自己去打头阵。

临行前，她回过头问：“我看起来怎么样？还行吧？”

楚阳替她理了理凌乱无序的头发，又抹去她脸上的污迹，冲她竖起大拇指。

武知源边走边掸去衣袖上的干草和灰尘，又瞄到嵌满泥污的指甲，忙抻直衣袖把手藏好，紧张得像是去参加一场无比重要的面试。

不多时，她从院里快步走出，脸上带着抑制不住的喜悦。

从她的表情不难推测，这次“面试”的结果不错。

武知源搀扶着楚阳进了院，径直走向角落的矮小柴房。柴房的门框不足一米半高，屋里昏暗狭窄，只有一方小土炕和一堆凌乱杂物。

楚阳友善地向婆婆致谢。

可对方只埋头哆嗦着收起土炕上的杂物，对他的问候充耳不闻。

武知源在他耳边解释：“年纪大了，耳背，听不见的。”

说罢，她上前帮忙，把土炕收拾干净后，急切地让楚阳躺下休息，自己则马不停蹄扶着婆婆出了门。

柴房内阴暗逼仄，空气中满是陈年旧物散发的腐败霉味。

楚阳躺在那坚硬的土炕上，却觉得前所未有的安心。这些天来的长途跋涉、饥寒交迫，让他数次误以为永远也走不出那绵延无边的黄土高坡了。如今，头上有瓦，身下有炕，他才第一次切身地感受到“活着”的真实感。

没过多久，武知源端来了一个老式搪瓷脸盆，让他起来先洗脸再洗脚。

“用一个盆洗吗？”

楚阳随口问了一句，当即迎来武知源一个大大的白眼。

“条件就是这样，你洗不洗？”

楚阳忙老实点头：“洗！我洗！”

他用毛巾抹了把脸，还没来得及说话，武知源已经搬来了小凳子，自然地坐在他脚边，伸手帮他解鞋带。

楚阳下意识闪躲，有些不好意思地说：“我自己来吧，你离远点，别熏着你。”

武知源也不坚持，只双手抱胸，静静地看着他笨拙地折腾。

可脚踝肿胀多日，仅靠他自己根本脱不下来。

直到他折腾半天，武知源才慢悠悠地开口，戏谑地问：“楚大人，您现在愿意赏脸，让我帮您脱鞋了吗？”

楚阳尴尬一笑，只得抛开脸面，交给武知源处理。

鞋袜褪去，那股连日累积的闷气随即散开，他瞬间觉得无比松快，再看到武知源微微皱眉，又一下子红了脸——被脚汗浸湿腌透的鞋袜，那气味儿，确实无法让人愉悦。

“肿得这么厉害，你这几天还能坚持着走这么多路，一定疼坏了吧？”

武知源轻叹。

楚阳一愣，不敢相信自己的耳朵，再看向她时，才意识到她脸上的表情压根不是嫌弃，反而满是担忧和心疼。

她的神态像施展了某种魔法，把他心里积攒的所有阴霾一扫而空，整个人从内到外感到一阵敞亮和舒坦。

他的脸颊发烫，心跳乱成一团，喉咙里抑制不住地发痒，有什么话几乎脱口而出。

可没等他开口，武知源已经起身出了门。再回来时，手里多了一瓶药酒。