亳州的柳絮飘得比邺城更盛。

曹丕随父亲回到谯县祭祖，这是曹家的根。祭仪庄重繁琐，他在祠堂前跪了整整两个时辰，听父亲念诵祭文，声音沉厚如古钟，在梁柱间回荡。那一刻他忽然想，若百年之后，站在这里念祭文的人会是谁？

是他，还是子建？

这个念头让他心头一紧，随即又释然，荀彧说得对，他不必总和自己过不去。

祭毕，曹操与族老叙话，曹丕得了片刻闲暇，便带着三五随从，策马出去游观。

亳州是曹家故里，涡河穿城而过，两岸多植垂柳。时值仲春，柳色新绿如烟，桃花初绽如霞。曹丕沿涡河信马由缰，不觉行至东园。这是一处废园，据说是前朝某位致仕官员所建，如今荒草丛生，亭台半颓，反倒有种颓败的美。

他在一处临水的亭子前勒马。亭柱上爬满藤蔓，檐角的风铃锈迹斑斑，在春风中发出暗哑的声响。涡河在此拐了个弯，水面开阔，倒映着蓝天白云，波光粼粼如碎银。

曹丕忽然心有所感，翻身下马，命随从取来纸笔。

他站在亭中，望着滔滔河水，想起这些年随父亲南征北战，见过无数江河，黄河的雄浑，长江的浩荡，淮水的绵长..….可都比不上眼前这条涡河。这是故乡的水，是血脉里的水。

笔尖饱蘸浓墨，落在纸上:

“荫高树兮临曲涡，微风起兮水增波。鱼颉颃兮鸟逶迤，雌雄鸣兮声相和。萍藻生兮散茎柯，春水繁兮发丹华。”

写到这里，他眼前忽然浮现出邺城的百姓，那些在田间劳作的老农，那些在街市叫卖的妇人，那些在学堂读书的孩童...…他们就像这水中的萍藻，看似渺小，却生生不息。

他继续写道:

“民生在勤兮勤则不匮，宴安自逸兮岁暮奚冀？儋石不储兮饥寒交至，顾瞻庭宇兮欲往从之。”

最后一笔落下，曹丕长舒一口气。这不是他写过最好的赋，却是最真诚的。没有华丽的辞藻，没有夸张的修辞，只有对故土的眷恋，对民生的关切。

他将赋文贴在亭柱上，后退两步，静静看着。风掀起纸角，哗哗作响，像在诵读。

就在这时，身后传来一个清亮的女声:“好一个‘民生在勤兮勤则不匮’！”

曹丕一怔，转身望去。

只见一女子立在数步之外，牵着一匹枣红马，正仰头读着柱上的赋文。时值午后，阳光斜斜照在她身上，给她镀上一层金边。

她约莫二十七八岁年纪，身材高挑饱满又窈窕婀娜，一身鹅黄色骑装剪裁得体，勾勒出起伏有致的曲线。头发不像寻常女子那般绾成繁复发髻，只用一根银簪松松挽起，余下青丝如瀑垂至腰际。面若银盘，饱满圆润；眉不画而黛，有一双极明亮的杏眼，眼尾微微上挑，顾盼间流光溢彩。此刻她正专注读赋，红唇微抿，唇角天然上扬，即便不笑也带着三分笑意。

最吸引人的是她周身那股气质，不是甄凝那种清冷疏离的美，而是一种蓬勃的、饱满的、像正午阳光般炽热明亮的美。她站在这里，荒园都仿佛有了生气。

女子读完赋文，转过头来，目光落在曹丕脸上。那目光大胆直接，毫不避讳地上下打量他，眼中渐渐泛起欣赏之色。

“这赋是你写的？”她问，声音清越如玉石相击。

曹丕这才回过神，微微颔首:“正是在下拙作。”

“拙作？”女子笑了，那笑容灿烂得让人不敢直视，“公子过谦了。我游历四方，读过不少诗赋，能写出‘民生在勤’这样句子的，不过寥寥。更难得的是……”

她走近几步，杏眼直视曹丕:“公子不仅文采好，更难得的是心中有民。这赋看似写景，实则抒情；看似抒情，实则言志。字里行间，都是对百姓生计的关切。”

曹丕心中一震。

这些年，夸他文采的人不少，但多是客套。夸他政务处理得好的也有，多是恭维。可从未有人，一眼看穿他文字下的本心。

这女子.…..不简单。

“姑娘谬赞了。”他压下心中波澜，拱手道，“在下不过偶有所感，信手涂鸦罢了。”

“信手涂鸦都能如此，若是认真写起来，那还了得？”女子笑容更盛，眼睛弯成月牙，“而且公子不仅才高，人更是..….”

她顿了顿，目光在他脸上转了一圈，毫不掩饰欣赏:“玉树临风，气度不凡。既有文人雅士的温润，又有沙场将军的英气。这样的人物，我在江湖上行走多年，还是第一次见。”

这话说得直白又大胆，若是寻常女子说来，未免轻浮。可从她口中说出，却坦荡自然，只让人觉得真诚。

曹丕耳根微热，面上却保持镇定:“姑娘过奖了。还未请教姑娘芳名？”

“我叫郭曼。”女子爽快答道，又反问，“公子呢？”

“在下…...”曹丕迟疑片刻。他本不该轻易透露身份，可面对这双清澈明亮的眼睛，他忽然不想隐瞒，“曹丕，字子桓。”

郭曼眼中闪过一丝讶异，随即恢复如常:“原来是曹公子。久闻大名，都说曹丞相长子文武双全，似仙人一般出挑，今日一见，果然名不虚传。”

她说得自然，没有寻常人得知他身份后的惶恐或谄媚，就像在说“今日天气真好”一样平常。

曹丕心中又是一动。

就在这时，郭曼走到亭中石桌前，拿起他方才用过的笔:“公子赋写得好，我也技痒，想和一首，不知公子可愿指教？”