蓬尾丘狐闭上的眼睛没有睁开，莱恩赶紧试探她的呼吸，幸好还活着。要是死莱恩手里，他就真的说不清了。

莱恩打量这只幼崽，她原本柔光流转的皮毛此刻黯淡干枯，尾尖那点星芒微弱得几乎熄灭，气息里藏着一丝难闻的味道。

像是中毒。

这小东西不仅被绑架，还被下毒，这种情况还能死里逃生，值得夸赞。

不过蓬尾丘狐流落到他的手里，可能是天大的麻烦。

莱恩思索片刻，最终啧了一声，“算我倒霉。”

“撑住啊，回住处就有药可以治了，要是还没赶回住处你就死了，只能怪你生命力不顽强。”他嘀咕着，指尖凝起一点幽暗的光，轻轻点在幼崽胸口，暂时护住它的本源。

莱恩继续赶路，将那一小团温暖脆弱的生命揣进怀里，没入密林深处。

三日后。

坐落在乡镇最边缘的橡木疗养院。

疗养院由三层砖石建筑，院里有荒废的葡萄园和半塌的马厩，招牌上的字迹早已斑驳。

莱恩正靠在二楼露台一把快散架的藤椅上，看着膝头那团灰扑扑的小东西舔舐瓷碗里紫黑色的药汁。

“最后一碗了。”他晃动手中空了的晶瓶，脸上写满肉痛，“三百年的暗影草，市面上有价无市。算你走运，昨天刚弄到一点。”

蓬尾丘狐幼崽的毛色明亮不少，尾巴能勉强晃一晃。抬起头，翡翠眼睛湿漉漉地望着他，细声细气地“嘤～”了一声。

“嘿，别卖萌，我可不吃这一套。”

莱恩别开脸，语气强硬，“药钱不用你还，你这小不点也挣不了钱呐。现在体内的毒清了，体力也恢复了，吃完这碗药就走吧。回你的光明城去。”

小狐狸舔药的动作猛地停住。

“我这儿，”莱恩指了指杂草丛生的庭院和吱呀作响的露台栏杆，“又穷又破，连自己都快养不活了。更何况圣兽幼崽，供不起。”

莱恩说的实话，这疗养院本就只是伪装，他也没有经营的头脑。收养一个列在被绑架名单上的圣兽幼崽，哪日被发现了，莱恩被围剿是板上钉钉的事。

小狐狸用脑袋顶翻已舔干净的瓷碗，死死抵住他腰腹，喉咙里发出呜呜的哀鸣。

声音又细又软，还带着病后的虚弱。

“我聋了，听不见。”莱恩不为所动。

见卖萌效果不佳，小狐狸抖了抖身子，努力让蓬松的尾巴显得更圆乎一点。

它歪着头，用鼻尖去蹭莱恩的手指，翡翠眼眨巴眨巴，试图挤出一点可怜又可爱的光。

与此同时，蓬尾丘狐怯生生开口：“不回……有坏人……抓我……怕……”

莱恩安抚小狐狸的背部，疑惑道：“你是说光明城里有坏人抓你，还记得模样吗？”

听莱恩提起三日前的事，小狐狸身躯止不住地抖动，“就是……穿铠甲的人……”

穿铠甲的人？光明城里只有圣骑士穿铠甲。

在酒铺角落发现蓬尾丘狐时，就有些不对劲，按理来说，光明城里人人都认识自家的圣兽，甚至祈福还会画圣兽的画像，这小狐狸那日消失，估计是因为看见了穿铠甲的安德烈。

圣兽在自家圣城被逼到那种境地……

看来圣骑士里有叛徒。

莱恩沉默足有半分钟，小狐狸就蹭了他半分钟，爪子死死嵌入裤腿布里，硬生生抓出几个洞。

“诶，我前不久才买的新裤子！”莱恩抚摸毛茸茸的脑袋，没提离开的话也没提留下的话，先就这样吧。

可年仅五岁的小狐狸不明白，以为莱恩还要赶她走。她趴在莱恩腿上，委屈地欲哭不哭，又嘤嘤了几声。

“……我回去……会死的……”

跟小孩说话要直白，莱恩意识道。

“这样吧，院子里的杂草，归你啃了。啃不干净，我有可能会赶你回去。”

蓬尾丘狐尾巴尖上的星芒，明亮了一圈儿，欢快地摇着蓬松大尾巴。

橡木疗养院的清晨，是从厨房灶上药罐的咕嘟声，以及门口台阶小狐狸挠木头的窸窣开始的。

莱恩顶着一头睡得乱糟糟的黑发，披着外袍，把掺了细碎肉糜的糊糊倒进瓷碗里：“要不是你要吃早饭，我绝对绝对不会早起。”

小狐狸早已端正蹲在饭桌上，等瓷碗放稳，把脑袋埋进去，小口小口吃起来，蓬松大尾巴在身后轻轻晃动。

“小姑娘吃相就是好。”莱恩评价一句，面无表情拿起另一碗糊糊，灌进自己喉咙里。这个时间太早，他的胃部还没有工作，食不下咽。

小狐狸把碗舔得锃亮，凑过来，用脑袋蹭他的裤腿。

“今天没空陪你玩。”

莱恩用脚尖轻轻把它拨开一点，走向堆着零星药材的工作台，“我的药材还没有处理完，要不是为了救你，把准备卖出去的珍贵草药用了，你早上能啃大排骨呢。”

他拿起一把小银刀，开始仔细剔除草叶上的枯败部分。

小狐狸亦步亦趋跟过来，顺着莱恩的裤腿爬上去，蜷成一团毛球，下巴搁在膝盖上。

阳光从灰尘漂浮的窗户斜射进来，照亮莱恩低垂的睫毛和手中翠绿的草叶，也照亮了小狐狸光滑的皮毛。