他的背影挺拔，却带着一种孤狼般的警觉与疏离。苏砚清看着他仔细调整着绳结的高低，测试着铃铛的灵敏度，心中那股复杂的情绪再次翻涌起来。他什么都知道，却什么也不说。只是用他的方式，沉默地守着这个小院，守着……她。

这种沉默的守护，比任何言语都更让她心乱，也更让她感到一种沉甸甸的、几乎喘不过气来的压力。她不知道这份守护源于责任，源于线索，还是……别的什么。她也不知道，这份沉默，能维持多久。

早饭过后，顾长歌说要回顾家京城分号“看看”，实则是去打探消息，尤其是关于昨夜那枚“五毒门”飞刀的线索。陆骁主动要求同行护卫。林素问则留在院里整理药材，并准备在巷口挂个简单的“医”字幌子，开始她的“营生”。

苏砚清按照顾长歌的嘱咐，没有出门。她帮着林素问将一些晒干的草药分门别类，动作有些心不在焉。目光，总是不由自主地追随院子里那个沉默忙碌的身影。

谢临渊检查完预警机关，又开始加固那扇厚重的院门，在门轴处加了油，又检查了门栓是否牢固。做完这些，他走到西厢——这次他依旧选择了西厢，这间屋子窗户对着巷子另一侧的高墙，相对隐蔽，也便于观察和撤离——开始整理自己的东西。他的东西极少，只有几件换洗衣物，一点伤药，和那柄从不离身的短刀。

苏砚清看着他沉默而专注地做着这一切，仿佛要将这个小院打造成一个暂时安全的堡垒。她忽然想起，在江南货栈，在山洞，在船上……他似乎总是这样，沉默地承担着最危险、最繁重的事情，用他的方式和能力，为身边的人撑开一小片喘息的空间。

“苏公子，”林素问轻声唤她，将一小包分好的药材递过来，“这些是宁心安神的，你晚上若是还睡不好，可以取少许冲水喝。”

苏砚清接过，道了谢。她看着林素问沉静温和的面容，犹豫了一下，压低声音问：“林姑娘，谢公子他……肩上的伤，真的无碍了吗？昨夜那样追击……”

林素问手上的动作顿了顿，也压低声音道：“谢公子体质强于常人，伤口愈合得很快，但毕竟是新伤叠旧伤，又失血过多，内里还是虚的，需好生静养，忌劳累，忌动怒。昨夜……”她看了一眼西厢方向，叹了口气，“怕是又牵动了。我已将最好的金疮药和补气血的丸药都给他了，但看他那性子，怕是……”

她没有说下去，但苏砚清明白。谢临渊不会说，也不会在人前显露半分虚弱。所有的伤痛和压力，他都自己默默扛着。

一股莫名的酸涩涌上苏砚清的心头。她低头看着手中那包宁神的药材，指尖微微收紧。

午后，顾长歌和陆骁回来了，脸色都不太好看。

“分号那边没什么异常，但打听了一圈，‘五毒门’的‘鬼见愁’最近在黑市上确实有少量流出，价格高得吓人，买主都很神秘。”顾长歌沉声道，“另外，京城这几日，似乎有几家不太起眼的客栈，住了些生面孔，身手都不弱，行踪诡秘。恐怕……这潭水，比我们想的还要浑。”

“他娘的，到底是谁？”陆骁烦躁地一拳砸在桌上，“有本事明刀明枪来！玩阴的算什么好汉！”

谢临渊靠坐在西厢门框上，闻言只是扯了扯嘴角，露出一丝冰冷的讥诮。在京城这地方，明刀明枪？那才是最愚蠢的死法。

“我们接下来怎么办？”林素问担忧地问。

“等。”谢临渊忽然开口，声音平淡，“他们一击不中，要么放弃，要么会再来。等着就是。”

“被动挨打？”陆骁不满。

“是看清对手。”顾长歌接话，眼中闪过精光，“谢兄说得对。我们在明，他们在暗。贸然行动，只会暴露更多。不如以静制动，加强戒备，同时……想办法摸清他们的来路。”

他看向苏砚清：“苏兄，你昨日去的那个旧书铺，那位老板娘……可否再探？”

苏砚清心中一凛。顾长歌是想从慕容嫣那里打听消息？可那位妇人明显不简单，那句警告犹在耳边。

“我……可以去试试。”她迟疑道，“但那位前辈似乎不愿多管闲事。”

“无妨，只是试试。”顾长歌道，“或许，她能提供一些我们不知道的、关于京城‘水面下’的消息。小心些便是。”

商议既定，众人各自散开。苏砚清心中有事，在院里坐不住，见天色尚早，便对林素问说想出去透透气，就在巷子里走走，不出巷口。林素问看了眼正在西厢门口闭目养神的谢临渊，见他几不可察地点了下头，才道：“早些回来，戴上斗笠。”

苏砚清戴上斗笠，压低帽檐，走出了小院。她没有直接去旧书铺，而是在曲折的巷子里漫无目的地走着，试图理清纷乱的思绪。巷子依旧嘈杂，但她却仿佛置身于一个透明的罩子里，周围的喧嚣都变得模糊。

走着走着，不知不觉，又来到了那间旧书铺前。

铺子门依旧开着，那妇人依旧坐在门内小凳上，这次不是在修书，而是就着一盏小油灯，慢慢地研墨。墨锭与砚台摩擦，发出均匀细腻的沙沙声，在这喧嚣的巷子里，竟有一种奇异的宁静力量。

苏砚清站在铺子外，犹豫着，没有立刻进去。

似乎是察觉到她的目光，妇人研墨的手停了下来。她抬起头，看向门外的苏砚清，那双沉静的眼眸在昏黄的灯光下，显得格外深邃。

“进来吧。”妇人淡淡开口，声音依旧温和沙哑，“门没关。”

苏砚清深吸一口气，迈步走了进去。铺子里的气味依旧，陈年的纸张，淡淡的墨香，还有一丝若有若无的、清苦的药草味。