飞机在德州的天空划出一条孤独的弧线。

果果贴着舷窗，她看到——

土地在脚下铺开，

不是东北的白雪，也不是中西部那片无穷尽的田野，

而是一望无际的德州平原。

红土、草地、小湖泊、稀疏的树木。

空气干燥，阳光清晰得像被擦亮过。

当飞机落地，机轮接触地面那一瞬间——

果果心里轻轻颤了一下。

她真的，离开了上一段人生。

Texas A&M University

A&M 不像大都市的大学，

它是一座典型的大学城。

果果拖着行李走出机场时，看到的不是霓虹、不是高楼，

而是——

宽阔得像无限延伸的道路、

风吹得耳朵发麻的草地、

还有远方若隐若现的 Aggies 校色：栗子红与白色。

阳光下，校园的建筑都带着南部独特的粗犷：

红砖、厚重、开阔。

周围是稀稀落落的餐厅、barbecue 的香味、

热得发烫的空气、飞快的皮卡车。

果果不知道为什么选这里。

她只是知道：

这里——

没有他走过的路、

没有他坐过的图书馆、

没有他为她摘落叶的小湖、

没有他们的笑声、

没有任何关于申弥的痕迹。

她需要一个地方

不再让她一走路就哭。

这是命运的安排，也是逃离。

新生交流会：命运安排了他

果果拖着旅途后的疲惫，

端着学校发的资料袋走进 A&M 新生交流会大厅。

冷气有些过头，

却挡不住满场年轻人扑面而来的热气——

笑声、闲聊、音乐混在一起，

所有人都穿着栗色校T，

让整个大厅像被青春点亮。

果果站在人群边缘，

像一只刚换环境的小鹿，

安静、拘谨、有点不知所措。

她低头翻着 orientation 信息，

试图让自己“看起来很忙”，

好让不安感轻一点。

就在这时——

一个带着轻松洒脱的男声从她右侧响起：

“喂，你也是 freshman 吧？”

果果抬头。

眼前的男生比她高一大截，

皮肤白、五官深刻，

穿着简单的灰色 T-shirt，

随意站在那里，

都像逼近了光圈。

他笑起来露出整齐的牙，

眼神亮得像刚从夏天跑出来：

“我叫姜澈。”

这个名字简单，却自带背景光。

而他的背景也确实如此——

姜澈，北京人。

父亲是驻休斯顿总领事馆副领事。

家里在北京东城区几套房。

来德州念书配的是小奔。

Double Major：Electrical Engineering + Computer Engineering。

从小优越到骨子里，却意外地不油、不浮、不张扬。

这么一个天生带着一点骄气的京城大少爷，

却在看到果果的第一眼时，

像被雷劈了一样。

他笑着问：

“你是刚来德州吗？

我对这边挺熟的，要不要带你熟悉一下？”

果果被突然的热情吓了一跳：

“我……应该可以自己来。”

姜澈被她婉拒，愣了半秒，

却又忍不住嘴角上扬：

“那也行。

反正我就在这儿。

你以后有事——