言少池看着她惊惶无助的模样，深吸一口气，努力让自己的语气听起来平稳可靠：“浅浅，听着，没事。天塌下来，都有哥哥在。以后……什么都不要怕。”

言书浅怔住，泪眼朦胧中带着不解：“哥哥……你说这话，是什么意思？”

言少池避开她追问的目光，抬手用袖子笨拙地替她擦了擦眼泪，岔开话题：“没什么。你的事……只要我们不说，外面那些人不会知道。” 他顿了顿，声音放得更柔，“去换身鲜亮些的衣裳，外头正热闹。”

“哥哥……” 她终于忍不住，扑进言少池怀里。

哥哥对她是真好，好到她都羞愧。

月华如水，太子再次悄无声息地出现在杨府书房，轻车熟路。

杨天域已在等候。见太子落座，他朝侍立一旁的向北递了个眼色。向北会意，立刻将一套素雅齐整的茶具在两人之间的矮几上摆开，注水燃炭，动作麻利。

太子瞧见那咕嘟冒起热气的红泥小炉和莹白茶盏，眉眼微弯，露出真切的笑意：“杨将军这是……开始懂得投人所好了？”

杨天域面不改色，拱手道：“殿下说笑了。臣只是觉得，煮茶静心，或许更便于商议要事。”

几句惯常的调侃过后，书房内的气氛松弛下来，也意味着正题开始。

杨天域敛去神色，沉声道：“先说那图腾。已查实，属于北方一个名为‘天墉城’的江湖门派。此派大约十五年前突然败落，原因……是满门被灭，一场大火，烧得干干净净。如此惨案，当年竟未掀起太大波澜，也未听说官府全力追查，不了了之。”

太子静静听着，手指无意识地摩挲着温热的杯壁。

杨天域继续道：“但在灭门之前，天墉城曾有过一次不寻常的动作。大约十二三年前，他们曾动用了派中精锐，秘密护送一个人……离开崇国国境，前往更北之地。”

“北地？”太子抬眸，眼神瞬间锐利起来。崇国以北，多是敌对部族盘踞之地。“可知护送的是何人？”

杨天域摇头：“护送对象身份成谜，天墉城对此讳莫如深，参与此事的核心弟子在后来的灭门中也几乎死绝，线索很难追查。”

太子沉吟片刻，忽然想起一事：“当年令尊上报，窃取我军边防图的，是‘奚谷’部落。这天墉城护送的人前往北地，会不会……与‘奚谷’有关？甚至，就是与窃图之事相关的人？”

“此事臣也想到了，已在加紧追查两条线索的交叉点。”杨天域点头，“天墉城灭门、秘密护送北行之人、奚谷部落、失窃的边防图……还有如今煜王对此图腾的追查，这几件事相隔多年，却似乎隐隐有条线牵着。”

炭火上的水渐渐滚开，发出细响。太子执壶冲水，白汽氤氲，模糊了他清俊的侧脸。

书房内烛火摇曳，将两人的影子投在墙上。