杨天域微微一怔。煜王这行事风格，倒是直接。

不等他回答，煜王身子微微前倾，声音压低，却字字清晰：“本王相信，即便是太子殿下亲自招揽，杨将军……恐怕也是一样的‘不给面子’吧？你说，在你眼里，可曾真正有过‘皇室’？”

这话已近乎诛心。杨天域放在膝上的手无意识地收紧，语气却依旧冷静：“或许……是臣愚钝，未能领会殿下深意。”

“愚钝？”煜王轻哼一声，脸上并无愠怒，，“北疆军中人人称道的杨大少，善谋略，通兵法，是同辈中最为沉稳干练之人。京中旁人或许不知，但陛下，还有本王，心里可是清清楚楚。”

杨天域沉默。这番评价是褒是贬？是试探还是警告？

煜王看着他沉默的模样，指尖轻轻敲了敲桌面，说出一句：“你猜，陛下为何一定要召你回京？难道……仅仅是为了将你攥在手心，以防备你父亲么？”

话已说到这个份上，遮羞布彻底扯开。杨天域抬起眼，直视煜王，终于不再回避，沉声反问：

“难道……不是吗？”

煜王摇摇头，坦言说：“与其说是防你父亲，不如说，是防你。”

他顿了顿，目光锁住杨天域：“试想，若你一直留在北疆，以你的能力与声望，假以时日，军心自然紧紧握于你手。届时，你振臂一呼……会是什么结果，可就说不准了。但只要你离开北疆根基，时日一久，影响力自然消减。你，杨天域，才是父皇心头真正忌惮的那一个。”

杨天域心头一震，瞬间豁然开朗——这哪里是简单的质子牵制，分明是要釜底抽薪，慢慢瓦解杨家在北疆的根系与传承！

一股寒意涌起。但他脸上只是绷紧了一瞬，随即恢复平静，甚至顺着话头，说出了一句：“军队是朝廷的军队，是国君的军队。陛下如此深谋远虑，为江山稳固计，自是……对的。”

煜王闻言，第一次真正认真地打量起眼前这个年轻人。早听说他心思深沉，喜怒不形于色，却没料到面对如此直白的权力剖析与家族危机，他竟能这般沉得住气，回答得滴水不漏。

“真的？”煜王语气玩味。

“难道殿下觉得，这个道理不对？”杨天域反问，将问题轻轻抛回。

煜王盯着他看了片刻，忽然笑了，带着点自嘲：“张大人说你说话圆滑，能推着转圈，本王原先还不尽信。今日这般单刀直入，你都能滑不留手地应付过去，看来……倒是本王误解张大人了。”

杨天域垂眸不语。对他不利的、无法直接辩驳的话，他一贯以沉默应对。

“罢了，”煜王不喜欢这样拉扯，他声音压低，却带着一种孤注一掷般的直接，“本王今日便把话说完——我知道镇北军的分量。若他日本王能登临那九五之位，”他目光灼灼，语速放缓，一字一句，“你可以回到北疆去。镇北军，依旧是你杨家的。如何？”

杨天域瞳孔骤然收缩。

疯了！这等谋逆之言，岂能如此宣之于口？即便是私下密谈，也是把头颅放在刀口谈的。