此刻那两人应该在书香静谧处，并肩而立，低语交谈，甚至，相视而笑。

每一个想象出的画面，都像淬毒的细针，扎进他心底最不安的角落。

时间从未如此漫长。即便是寒毒发作、冰冷彻骨的夜晚，也远不及此刻这般煎熬——那时，至少那具温暖的身体会属于他，蜷缩在他怀中。

“大人，”长随低声回报，打破了令人窒息的寂静，“宋大人被太后留在暖阁用膳了。”

太后留膳。

四个字，打破了崔榭最后一丝自欺的幻想。

这是何等殊荣！若非存了格外青眼的心思，太后怎会为一个从六品员外郎设下私宴？

他想起明珠郡主看向宋枕雪时，那双明亮眼眸里毫不掩饰的惊艳与欣赏。那不是看一个普通臣子的眼神。

关于那位郡主的往事，哪怕从不关心宫闱传闻的崔榭也有所耳闻：将门遗孤，太后抚育，宠冠宫廷。她性格赤诚如阳，爱憎分明。她要什么，从来都是光明正大。

若她所要的……是宋枕雪呢？

崔榭闭上眼，试图压下心脏处传来的、近乎痉挛的抽痛。他第一次如此清晰地感受到，权势并非万能。在更高的皇权面前，他的那些隐秘的占有、精心的布局，竟显得如此不堪一击。

崔榭的目光死死锁着那扇巍峨的朱红宫门，眸底的寒意随着日影西斜，一寸寸凝结成冰。

不知过了多久。

久到崔榭几乎以为，那扇门再不会为他打开时——

宫门，缓缓开启。

那道熟悉的身影，终于出现。

崔榭呼吸一滞，下意识想要起身，动作却猛地僵住。

因为宋枕雪并非独自一人。

明珠郡主就在他身侧。

两人步调一致，距离不远不近，却恰好是一个便于交谈、显得亲近的间隔。郡主正侧首说着什么，眼含笑意，神采飞扬；宋枕雪微微低头聆听，偶尔颔首回应。

夕阳余晖为他们镀上一层温暖光边，画面和谐得刺眼。

崔榭看着他们一步步走近，看着郡主在马车不远处停下，看着她对宋枕雪展露笑颜。

两人交谈的声音不远不近的传来：

“今日有劳宋大人了。”

“郡主客气，分内之事。”

“日后若有疑问，我再去吏部寻你商议，可好？”

不好。崔榭咬牙切齿的想，要是明珠郡主去吏部找宋枕雪，那不是等于变相的宣告她看上了宋枕雪吗？

他死死盯着宋枕雪，期盼着，甚至祈求着宋枕雪说出那个“不”字。

然后，他听见宋枕雪清晰平静的声音：

“好。如此，便有劳郡主了。”

——他答应了。

一股冰冷的怒火夹杂着灭顶的恐慌，瞬间席卷了崔榭。理智的弦，在这一刻绷断。

就在这时，明珠郡主似有所感，目光转向了马车。

她看到了自车上而下、面色沉冷如水的崔榭。

明珠郡主微微一怔。

“崔大人？”她有些意外，“可是来宫中议事？”

崔榭的目光越过她，落在在宋枕雪骤然紧绷的脸上。他的声音不高，却带着山雨欲来的寒意：

“本官，来接本官的员外郎，回衙署办公。”

他的用词是“本官的员外郎”，一字一句，充满了占有意味。

明珠郡主的目光在崔榭与宋枕雪之间迅速逡巡了一圈。她并非愚钝之人，这两人之间那种超越上下级的、紧绷而微妙的气氛，如此明显。

她脸上明媚的笑意未减，眼底却掠过一丝了然与深思。

“原来如此。”她从容颔首，仿佛什么也未察觉，再次看向宋枕雪时，笑容依旧灿烂：

“那么，宋大人，我们下次再会。”

她特意顿了顿，才说出最后四个字，然后翩然转身，消失在朱门之后。

宫门外，只剩下相对而立的两人。

夕阳将他们的影子拉得很长，却无法驱散令人窒息的低气压。

崔榭向前一步，逼近宋枕雪，声音压得极低：

“上车。”

“本官有话，要好好问问你。”