沈念的眼睛一下红了，却还是硬着声音：“你后悔，也比你死了强。”

沈立没再说话，只轻轻把她的手从袖子上拿开。

那一瞬间，沈念忽然明白——他是真的要走了。

赵晏也不同意。

他听到消息时，脸色一下冷得像冰。他没有像沈家那样哭，也没有像谢临渊那样讲道理，他只是看着沈立，问了一句：“你想清楚了？”

沈立点头：“想清楚了。”

赵晏的声音更冷：“你没想清楚。你只是冲动。”

沈立的火一下上来：“我不是冲动！我是去打仗！我是去保家卫国！你在宫里待久了，你不懂！”

赵晏的眼神猛地一沉，像被那句话刺到了最软的地方。他沉默了很久，才缓缓开口：“我不懂？”

沈立咬牙：“你不懂。你只会躲在安全的地方，说别人冲动。”

赵晏的指尖微微发抖，却仍撑着冷：“你去。你若真去了，就别指望我替你收尸。”

这句话像刀，直直插进沈立心口。

沈立的眼睛一下红了，声音也哑了：“我不需要你收尸。我会活着回来。”

他说完转身就走，连头都没回。

赵晏站在原地，像一尊被冻住的玉，许久都没动。

那一夜，沈立没回家。

沈念派人去找，才知道他去了军营报了名，连名字都已经记在册上。

沈念坐在屋里，第一次觉得自己这个姐姐，其实什么都拦不住。

她想骂他，想打他，想把他拽回来。

可她更怕——怕他真的走了，走得连回头都没有。

出征那日，天还没亮。

京城的城门开得很早，风像刀子一样刮在脸上。街灯还没熄，远处传来马蹄声，踏得石板路咚咚作响，像敲在人的心口。

沈立穿着新兵的衣甲，站在队伍里，背挺得笔直，像一棵被风雪压过却仍不肯弯的竹。他的脸被风吹得发红，眼神却亮得惊人，仿佛这冷冽的风也吹不灭他心里的火。

夏氏哭得几乎站不住，沈砚之扶着她，脸色铁青。沈夏抱着煦儿，哭得说不出话。煦儿被冻得缩在母亲怀里，却仍睁着大眼睛看沈立，咿咿呀呀地叫：“舅……舅……”

沈立走过来，蹲下身，轻轻摸了摸煦儿的脸。

“煦儿，”他声音很轻，却很稳，“舅舅要去办一件大事。等舅舅回来，继续举你。”

煦儿似懂非懂，伸手抓住他的手指，抓得很紧。

沈立的眼眶一下红了，却还是笑：“乖。”

他站起身，看向沈念。

沈念站在风里，斗篷被吹得猎猎作响。她的脸冷得像雪，眼睛却红得厉害。她没说“你别走”，也没说“你要活着”，她只把一包药、几两银子、还有一个小小的平安扣塞进他手里。

“拿着。”她声音很轻，却硬，“别逞强。受伤了就治，别硬扛。”

沈立点头，喉咙像被堵住：“姐……”

沈念别过脸，像怕自己一回头就会哭出来：“走。”

沈立转身要走，忽然听见身后有人轻轻叫他：“沈立。”

他回头。

赵晏站在城门阴影里，衣袍被风吹得微动。他来得很轻，像怕惊动谁。他手里拿着一副护腕——不是新的，是他自己常戴的那副，边缘已经磨得很顺。

沈立愣住：“赵晏……你怎么来了？”

赵晏没回答，只把护腕递给他，声音低得像怕被风听见：“戴上。”

沈立的眼睛一下就红了，像被人狠狠揉了一把。他想笑，却笑不出来，只能用力点头：“嗯。”

赵晏看着他，许久才说：“活着回来。”

沈立咬着牙，像把所有情绪都咽回去：“我会的。”

赵晏没再说话，只轻轻拍了拍他的肩。

那一下很轻，却像把沈立的心拍稳了。

沈立转身跑回队伍里，很快就被人群吞没。

城门缓缓关上，风声更烈。

沈念站在原地，忽然想起很多年前，她第一次见到沈立的时候，他还是个小小的团子，哭得像要把天哭塌。如今他长大了，大到能自己走进风雪里，大到能把“保家卫国”说得像呼吸一样自然。

她抬手抹了抹眼角，转身扶住沈母。

“走，”她说，“回家。”

风从城门外吹进来，带着远方的尘土与铁腥味。

少年已辞京。

而家里的灯火，仍会为他亮着。