沈立嘟囔着去净手，回来后便像倒豆子一般讲起宫里的趣事：“今日太傅提问，问‘国之根本’是什么，赵佑哥哥说‘兵’，赵勋哥哥说‘粮’，我就说‘百姓’！太傅还点头了呢！”

沈念听得眼睛发亮：“立儿说得对。”

沈立得意地扬起下巴：“后来太傅又问，那‘百姓之本’是什么，我说是‘吃饱饭’！”

沈夏差点笑出声：“你这是从哪儿学的？”

沈立理直气壮：“我自己想的呀！人不吃饭怎么活？”

谢临渊抬眼，唇角极轻地动了动，像是被逗到了，却仍淡淡道：“道理是对的，只是措辞太直白。”

沈立眨眨眼：“那要怎么说？”

谢临渊放下书卷，语气不疾不徐：“可说‘民生在勤，勤则不匮’，或‘仓廪实而知礼节’。”

沈立听得一头雾水，干脆点头：“哦……那我明天就这么说。”

沈念笑得前仰后合：“你明天要是背出来，太傅肯定更夸你。”

正说着，门外忽然传来一阵轻快的脚步声，伴着内侍的通报：“明瑶公主、阿宁公主到——”

殿门被推开，两位公主并肩而入。阿宁公主穿着粉衣，活泼明艳；明瑶公主则是一身浅绿，眉眼温柔，却也带着几分俏皮。两人一进门就看见沈念，脸上同时露出喜色。

阿宁公主先开口：“念念！你终于来了！我等你好几天了！”

沈念起身行礼：“见过两位公主。”

明瑶公主目光一转，落在谢临渊身上，微微一怔：“这位是？”

阿宁公主也跟着看向谢临渊，眼睛眨了眨，明显好奇：“沈念，这位公子是谁呀？你们沈家今日怎么还带了位公子进宫？”

沈夏上前一步，落落大方地解释：“回两位公主，这位是谢家公子谢临渊。家父与谢家有旧，谢公子如今在沈府暂住，今日同来探望舍弟。”

明瑶公主眼睛一亮：“谢家？是那个……曾经很有名的谢家？”

谢临渊微微拱手，声音清冷：“正是。谢临渊，见过两位公主。”

阿宁公主轻轻一笑：“谢公子不必多礼。久闻谢家公子才名，今日一见，果然清俊不凡。”

明瑶公主则更直接，绕着谢临渊转了半圈，像在看一件新奇物事：“你和沈夏姐姐，念念是什么关系？”

谢临渊神色不变，只淡淡道：“臣与沈家小姐自幼相识，仅此而已。”

明瑶公主撇撇嘴：“仅此而已？那你今日怎么会进宫？”

沈念连忙打圆场：“公主，他是陪我们来看看立儿的。立儿在宫里读书，我们不放心。”

明瑶公主这才把注意力转回沈立身上，蹲下身捏捏他的脸：“小立儿，几日不见，又长高了？”

沈立得意：“我当然长高了！我还会背《论语》了！”

阿宁公主笑着说：“那可真厉害。太傅有没有罚你抄书？”

沈立立刻苦着脸：“抄了……抄了三遍。”

沈念笑得直不起腰：“你肯定又调皮了。”

沈立急忙辩解：“我没有！我只是……只是在太傅转身时，跟赵晏比了个鬼脸。”

明瑶公主笑得更大声：“你还敢做鬼脸！”

偏厅里笑声不断，气氛热闹又轻松。沈念看着两位公主与沈立闹作一团，心里也跟着轻快起来。她忽然觉得，进宫也不一定都是冷冰冰的规矩，至少此刻，这里更像一个普通的午后——家人、朋友、笑声，都真实得让人安心。

就在这时，门外又传来内侍的声音：“赵珩殿下、赵晏殿下到——”

门帘一掀，两位皇子走入。赵珩嘴角含笑，透着几分玩世不恭；赵晏则依旧沉默，眉眼漂亮却带着疏离，像一朵开在寒夜里的花。

他们一进门，目光便先落在沈念与沈夏身上，随后又齐齐停在谢临渊身上。

赵珩微微一怔，随即挑眉：“这位是？”

沈夏上前一步，从容解释：“回殿下，这位是谢家公子谢临渊。家父与谢家有旧，谢公子如今在沈府暂住，今日同来探望舍弟。”

赵珩眯起眼，视线在谢临渊与沈念之间来回转了一圈，忽然笑出声：“怪了。这位谢公子……怎么看着有几分像沈念？”

这话一出，厅里瞬间安静了一瞬。

阿宁公主也忍不住打量谢临渊，轻声道：“确实……眉眼间的清冷劲儿，倒有几分相似。”

沈念正端着茶盏，闻言差点呛到，忙放下茶盏，抬眼看向谢临渊。谢临渊却神色不变，只淡淡扫了赵珩一眼，像没把这话放在心上。

沈夏眉梢微动，立刻笑着打圆场：“殿下说笑了。谢公子清俊是清俊，念儿只是个小姑娘，哪里像。”

赵晏一直没说话，只是安静地站在一旁。他的目光落在沈立身上时，才微微柔和了一点。

沈念眨眨眼，忽然觉得这宫里的“热闹”，比她想象中更有意思。她看了看谢临渊，又看了看两位皇子，心里却一点也不紧张，反而像听见了什么新鲜八卦，忍不住想笑。

偏厅里，茶烟袅袅，笑声未散。