结案报告递交，媒体通稿发布，警方表彰，事务所内部嘉奖……

一系列流程走完，陆遥被老顾以“精神透支，强制休假两周”为由，暂时清出了工作一线。

掌声和赞誉渐渐散去，独处时，韩冬宇镜片后那双狂热而冰冷的眼睛，像一根细刺扎在记忆深处，不致命，却时刻提示着隐患的存在。

她没有去周媛那里，也没有联系柒子盛，而是独自驱车回到了那座位于城市另一端、母亲去世后便几乎空置的老公寓。

空气里弥漫着灰尘和陈旧纸张的气息。陆遥没有开大灯，只拧亮了书桌前那盏母亲用了很多年的旧台灯。昏黄的光晕笼罩着书桌和后方顶天立地的书架。

母亲是严谨的神经生物学家，一生研究成果颇丰，留下的手稿、实验记录、学术往来信件浩如烟海。

陆遥的目标明确。她开始系统性地翻阅母亲去世前五年的研究记录。那些艰深的专业术语和数据图表她看得很快，目光锐利地扫过每一页的参与者签名栏、致谢名单、合作单位附录。

时间在翻动纸张的沙沙声中流逝。窗外天色由明转暗。

终于，在一份关于“特定频率声光刺激对海马体短期记忆编码影响”的、标注为“初步探索性研究”的项目结题报告末尾，参与人员列表的第三行，她看到了那个名字：

【研究助理：韩冬宇】

字迹工整，甚至透着一丝刻板。

心脏像是被一只冰冷的手攥紧。

她快速翻阅这份报告前后的其他资料，试图找到更多关联。但关于韩冬宇的痕迹极少。

陆遥合上报告，靠在母亲旧日的椅背上，闭上眼。记忆的深潭被投入石子，却只泛起浑浊的涟漪。

她试图回想童年，回想母亲在世时家中的访客、电话、偶尔提及的同事名字……一无所获。

接下来的几天，她凭借着母亲留下的通讯录和学术网络关系，开始谨慎地拜访或致电一些仍在世、且当年与母亲有过合作的老学者。

她以“整理母亲学术生平”为由，旁敲侧击地打听。

大多数人都对韩冬宇这个名字毫无印象。

只有一位退休多年的老教授，在电话那头沉默了很久，才缓缓说道：“小韩啊……有点印象。挺勤快，话不多，但看人的眼神……有点深。他好像对你母亲当时另一个更前沿的私下交流项目挺感兴趣，问过几次。不过那项目后来就没下文了，据说涉及一些有争议的方向，你母亲很快就不参与了。具体我不清楚，你也别打听了，都是过去的事了。”

“有争议的方向”、“私下交流项目”、“没下文”……这和她被“调整”过的能力，以及韩冬宇口中的“项目”，能对应上吗？

线索似乎断在这里。焦躁感在休假的无事可做中被放大。

与此同时，另一件事也悬在心头

医院那晚之后，他再未出现。那句关于“存在意义”的提问，如同投入深井的石子，没有回音。

陆遥也说不清为什么要问陈燃这样的问题，或许是同为“异类”的心心相惜，又或是其他。

但她需要继续测绘。这是查明真相最可能的路径。

就在她思忖着如何重新开启这个话题时，林薇发来了消息。

「陆老师，通知：明晚七点，天际酒店宴会厅，事务所与远辰生命科学基金会的合作签约仪式暨庆祝酒会。顾老特意嘱咐，您务必出席，作为我方门面担当和破案功臣亮相。需要帮您准备礼服吗？」

陆遥看着消息，指尖在“远辰”两个字上停顿片刻。

她其实很疲惫，疲惫到想一睡不起，但是却放不下对真相的追逐。她强行打起精神，回了消息。

天际酒店宴会厅，水晶灯流光溢彩，衣香鬓影，觥筹交错。

舒缓的爵士乐流淌在空气中，掩盖着其下涌动的商业寒暄、人际试探与利益计算。

陆遥一袭酒红色丝绒鱼尾长裙亮相，披肩围着，长发用木簪挽起，几缕碎发垂在颈边，衬得肌肤越发冷白，红唇似火。

她一入场，便吸引了不少目光。她习惯了这种注视，精准地切换着模式：与基金会高层交谈时专业而矜持，与事务所同仁碰杯时放松熟稔，面对几位明显对她个人感兴趣的“成功人士”的搭讪时，又能游刃有余地保持距离又不失风趣。

她是这场合完美的装饰品和润滑剂，微笑弧度精确，应对滴水不漏。但她的眼角的余光，始终在人群中搜寻着一个特定的身影。

陈燃站在宴会厅相对安静的落地窗边，依旧是一身毫无特色的深色西装，与周围华丽的环境格格不入。

陆遥捏着香槟杯，穿过衣香鬓影，精准地捕捉到落地窗边那个与周遭格格不入的安静身影。

陈燃手里果然拿着一杯澄澈的清水，在满场琥珀与金黄的酒液中，显得格外突兀。

他正望着窗外流动的车河出神，侧脸的线条在宴会厅璀璨又柔和的光线下，少了几分平日实验室里的锋利，多了些属于夜晚的沉寂。

“陈先生，”陆遥在他身旁站定，裙摆的丝绒质感几乎要触碰到他的裤脚。

陈燃转过头，灰色瞳孔聚焦在她脸上，点了点头：“陆老师。”

他的视线在她身上停留了一秒，可能是确认她的健康状况，也可能是记录她的着装数据。

“你看起来恢复得不错。”