没有我想象中的疏离，没有不耐烦，也没有嘲笑。那里面带着隐约的、我从未敢奢望过的……信……任…？

哈？信任？对我？

“对哦，安酱不是认识他们很久了嘛。”为了与我平视，天童还特意驼了些背，“悄悄告诉我点小秘密，助我上去打爆他们。”

“别给她太大压力了，觉。”大平说完又转身面向我，语气体贴，“呐经理，给我们加加油吧，攻防战打到现在，大家都急需你的‘治愈魔法’呢。”

“是啊！”

“安学妹，能不能请你握住我的手——”

“学长我劝您自重。”

“去去，一年级的后边排队。”

“……”

大家你言我语地说了一圈，最后一个是牛岛若利，本以为他这钢筋直男会说什么“不需要多余的战术”之类的扫兴话，结果他只是深深地看了我一眼，沉声说道：

“拜托你了。”

……拜托我什么啊，真是的。

我无奈地勾起唇角，“哈啊”地呼出一口长气，感觉眼眶有些发热。

“其实我感觉……那两个人不太擅长对付比较直白的打法。”

一旦开口，那些积压在心里的话就像决堤的洪水一样涌了出来。我不再看地面，而是抬起头，迎上那一双双期待的眼睛。

“该怎么说好呢……是因为心眼太多了吗？所以总会被最基础的技巧骗到。他们习惯了去预判对手的预判，反而会对那种‘没有任何假动作’的纯粹进攻感到措手不及。那么在下次进攻的时候，咱们不妨试试……”

缠绕在我身上的荆棘好似破裂成了无数细小的碎片，哗啦啦地掉落一地。重获自由的我仿佛双脚离地，被无数只“白鸟”明晃晃地托到了半空。

“——综上所述，我个人是这么想的，占用大家宝贵的休息时间了，抱歉。”

一口气说完后，心中的悬空感愈演愈烈。但这并非源于恐惧或恐慌，而是一种混合了兴奋与新奇的奇妙体验，像是在高空中自由落体。

我莫名感觉腰部有些发软，向后一靠，濑见那只手又及时地扶了我一把，稳稳地托住了我的重心。

已经，没关系了。

即便得不到鹫匠监督的认可，即便这次尝试失败，摔得鼻青脸肿也都无所谓。远比安全着陆更重要的是，白鸟展翅，我乘风而起，已然飞过了那道曾经以为不可逾越的鸿沟。

我不再是那个只能站在场边递毛巾的“外人”，我是他们的一员。

“……下次轮换的时候，试一试吧。”

不知过了五秒还是五年，鹫匠监督说道。他并没有看我，而是盯着手中的战术板，眉头紧锁：“但是只有在觉站到前排的时候才可以用。如果行不通的话，他还有余力补救。”

“……是！非常感谢您！”

我猛地九十度鞠躬，声音大得连我自己都吓了一跳。

鹫匠监督只是点了下头，没有再多说什么，但这简短的认可足以让我如释重负，仿佛卸下了千斤重担。

随着裁判的一声长哨，暂停结束。

当濑见从我身边走过，我鬼使神差地伸出手，轻轻拽了一下他的衣角。

“呐、英太。”

“嗯？”他停下脚步，侧过头看我。

我想我的脸颊此时一定通红无比，仿佛火焰在皮肤下跳跃。我试图掩饰这份羞涩，徒劳地低下头，喏喏地说：

“……谢谢。”

谢谢你看到了我的犹豫。谢谢你推了我一把。

濑见显然没料到我会这么郑重其事，错愕了几秒后，耳根也如烧红了一般，迅速蔓延开一片绯红。他有些不自在地挠了挠脸颊，眼神游移：

“啊哈哈、那什么，就是、要谢的话，等咱们赢了再说吧。”

我嘴上说着“好”，用力地点了点头，内心却对结局隐隐有所了然：

估计……要在这里停下了啊。

齐腾教练也是这么想的。

待队员们重回赛场，他才凑过来，压低声音同我小声说道：“这局有点悬了，所以监督才会同意试试吧——啊抱歉，我不是在责备你。”

大概是怕我多心，以为他在暗示我的战术是死马当活马医，他又急忙解释了一句。

我并没有感到不悦，反而轻松地耸了耸肩，目光追随着场上那个红色的身影——天童果然按照我说的，放弃了复杂的诱导，选择了最直接的拦网。

“我知道。”

翻开手中那本记得密密麻麻的攻防记录，指尖划过那些起伏的线条，我继续说道：“稻荷崎的很多选手都是慢热型的，越打越顺，越打越费力。第一局我们与他们的分差并不大，当时我就觉得有些悬。”

这话说得太过于冷静，太过于客观，以至于齐腾教练愣住了。他下意识地与我拉开了一定距离，上下打量着我，仿佛第一次认识我一样，语气中满是不可置信：

“……博林你，意外地很懂啊。”

“谢谢您的夸赞，不过……”我合上记录本，自嘲地笑了笑，“我也只是个经理而已。”

一个只能站在场边，看着他们拼命，除了递水和毛巾什么都做不了的经理。

齐藤教练张了张嘴，似乎想反驳什么。然而还没等他开口，一直坐在教练席上的鹫匠监督却先接过话茬：

“那要照你这么说，我也只是个监督而已，齐藤也只是个教练而已。”

监督的目光始终落在赛场上，盯着那颗在空中飞来飞去的排球。虽然大家都说他是个暴躁的、不近人情的魔鬼教练，但我知道，这个固执的小老头，对我总是像对待孙女一样，在那些严厉的训斥之下，暗戳戳地多了几分包容。

“他们也只是长得高了一点的高中生而已，来应援的人也只是同校的学生而已。”

说到这里，他停顿了一下。

场上，牛岛若利高高跃起，一记重扣被对方自由人惊险地接起。

“甚至排球，也只是一种球类运动而已。”

“……”

“博林。”

“是！”我条件反射般地挺直腰背，双手规规矩矩地置于膝上。

鹫匠监督终于转过头，看了我一眼。那双布满皱纹的眼睛里，并没有失败的阴霾，反而带着一种看透世事的平静。

“今后也坐在这里好好看着吧，白鸟泽正是由那么多‘而已’组成的……同一个奇迹。”

话音刚落，场内传来一声沉闷的巨响。

排球落地了。

不是在对方的场地，而是在我们的界内。

没有奇迹，没有逆转。我们输了。

决胜局的比分被永久地定格在22：25。

白鸟泽高等学院，IH止步于四分之一决赛。