“不知新一批的暗卫中，可有像甲辰、丁丑那样翘楚人物？”永穆帝问。

这是传闻中皇帝身边的最强暗卫，虽然由笑面人一手培养，但青出于蓝而胜于蓝，没有人见过他们长什么样，不知道他们此时此刻隐身在何处。

弓着身子的十一只顾着担忧了，他生怕笑面人会推荐自己，没想到对方只是轻轻扫了一眼，目光就迅速撇开了。

“是臣无能，新一届的暗卫资质远不如前面的天干地支，只有忠诚听话这一点还算看得过去。陛下若是想要臣再寻甲辰丁丑那样的得力干将，恐怕还得再费些时日。”

为什么要这样说？这不是妥妥的贬低自己，也贬低他们吗？

十一的脑袋转得飞快，已经开始幻想，皇帝要是觉得质量不行，想要退货怎么办？

幸好永穆帝风轻云淡地来了一句，“阁主谦虚了，朕相信你培养暗卫的水平。”

笑面人未答，在寒风中轻咳一声，皇帝随即命人送上披风给笑面人盖上，“你的身子本来就不好，训练暗卫这么重的任务，若承受不来，就分给旁人去做，朕又不会怪你。”

言辞之恳切，都像是他们俩是兄弟，父子，亦或是有龙阳之癖。

下面的暗卫心里自然觉得奇怪，但是他们也知道有些事他们永远不应该用眼睛去看，不应该用嘴巴去问，甚至不应该用脑子去想。

笑面人又轻咳了几声，好像他真的如此的弱不禁风似的，抱手道：“感谢陛下的关心，臣会好好保重身体，答应陛下的事情，臣一定会做到。”气若游丝。

永穆帝那老虎的面庞上忽然浮现慈祥的微笑，“朕相信你，好不容易回来一趟，这一次就在宫里多待一些时日吧。我想你应该也很怀念吧。”

“是，陛下。”

终于，皇帝带着他的人马浩浩荡荡地离开了。

太液池里头的鱼吐泡泡。

十一这批暗卫们又迎来了他们新的据点，即通过假山的特殊机关到达地下的秘密行宫。

虽然说了灰白的墙壁，地板，也别无他物，总算比以前的盘丝洞要好得多了。

十一找着机会就凑上去问笑面人，“阁主，你和陛下似乎关系很亲近？是以前的旧识？”

笑面人：“这似乎不是你应该关心的事情吧？”温和但坚定的拒绝。

他接着宣布之后一段时间内暗卫的工作部署，此外，所有的暗卫们还需要在半个月内，完全摸清楚皇城的情况，以便于日后的行动。

“你们这段时间所搜集到的所有信息，将会决定日后你们的归属，也许留在皇宫，也许监视皇城，也许被派到塞外……”

笑面人没有说出最差的一种可能性，但所有人都心里清楚，那就是死。

“陛下虽然宽厚，但不喜欢手下出现无能之辈，希望，你们好自为之。”

劝诫就到此为止，刺头十一又冒出来，“太极宫附近我们这些小喽喽去不了，那东宫呢，东宫是我们巡视的范围吗？”

“东宫，你对东宫有兴趣？”

笑脸人也有些意外。

十一依然是那副没轻没重的样子，“那当然，东宫可是培养下一任天子的摇篮，我肯定是想去见识一下。”

这话实在是假得要死，天底下谁人不知，当今皇帝的大儿子，东宫太子长庚，这一个傻蛋，与七八岁儿童的智商相比高不了多少。

不过太蹩脚的谎话，有时候看上去反而毫无可以攻破的地方。

“非正当理由，驳回。”

笑脸人这一日似乎情绪有些忧郁，不愿意说更多的话，便让他们都散了去。

他走之后，所有的暗卫才长舒一口气，纷纷感叹，十一胆子怎么这么大，竟然敢与阁主讨价还价。

三花心中更是郁闷和愤怒的情绪居多，出声质问道：“你为什么平白无故地说要去东宫？”

十一一副她不懂得他好心的痛心样，“我这是在为我们两个谋出路呀，东宫太子是下一任的皇帝，我们得赶紧抱上他的大腿才好啊。”

此话一出，向来不关心政治的三花，都感觉气极想笑。“长庚太子三废三立，你怎么就觉得他一定会登基为帝？”

十一粲然一笑，朝天一指：“我夜观天象算到的，你信不信？”

答案自然是不信，乌鸦面具下的三花翻了一个白眼，道：“那你有没有算到你命中注定会成为暗卫？”

果然，尴尬的十一笑不出来了。

他这种典型的没头脑，却还是引起了甲辰的关注：

“那个叫十一的小子，身手敏捷，感知也似乎格外敏锐，我看见他的时候，他好像也发现了我。你怎么不向陛下推荐他？”

某间石室里，在高大如山，沉默如铁的甲辰面前，笑面人坐在轮椅上，像是一个随手可以捏起来的小鸡。但气势却丝毫不落下风。

“他的确是个不错的苗子，但是不可控，不稳定，只适合参与一击必杀的高风险任务，寻常的任务他反而做不好。”

这些话，甲辰听了直皱眉头：“你怎么会把这样一个高风险人物选为暗卫？”

笑面人心不在焉地从暗格里取出一个堆满灰尘的木盒子，仔细抚摸着，并不打开来看。声音也忽然显得飘忽，“谁知道呢，总有派得上用场的时候……”

黑暗褪去，黎明将至，太阳日复一日地从盛京的东边升起，平等地站在皇城里的每一处角落。

包括，太傅府。

权倾一国，声名赫赫的魏澜魏太傅，早早穿好了深紫色的朝服，已经在书桌前看了一会儿堂帖。

前段时间的贺寿，送礼的人踏破了门槛，直到昨日也不曾断，司库联合主计，总算把账算清楚了，在他面前报备着。

魏澜忽然抬起头来，他那双阴鸷的眼睛令人害怕，说话的声音便停了。

“那瓶子里怎么会有梅花？”

书房的摆设如旧，魏澜也不喜欢房间里放鲜花来装饰，可偏偏白瓷瓶里面会有一枝含苞待放的梅花。

到底是什么时候放进去的？又是由何人放进去的？这一处完全不自然的破绽，让室内的气压一下子变得像雪山一样压人。

总管、主计、私库，乌泱泱地跪了一片，谁也说不清楚这梅花的来源，只好推脱可能是：

“大抵是哪个不要命的丫鬟放进去的。”

魏澜自然觉得这个可能是最不可能的，府里的丫头还没有这么大胆，敢送梅向他示好。

还是说有人能够神不知鬼不觉的混进他的书房，插一枝梅花做挑衅。

“调查清楚，加强巡视，然后将府里的人全部换一批。”

至于白瓷瓶里的那一枝，不合时宜的梅花，自然被折断，连带着白瓷瓶一起被丢进了草篓里。