丞相府

“公子，脚下黑，慢些、慢些走！”

新苗提着灯在后头追，压着嗓子小声劝着。前头，那芮矜抱臂裹紧了大氅，兔似的窜行夜色中，脚步未有稍慢。

“吱——硌”。

后门轻开轻合，孤院唯余月色。

门口，高高停了两人，一人一骑，正是漆雕哀同伊小厮惜荣。

“久等了——好你个野小子，新年夜都不安分，”芮矜笑侃着，同时伸手牵上漆雕哀的手借力上马落座其后，“你要把我拐去哪？”

漆雕哀一手捞着缰绳，一手拢着氅衣挡住来风，笑骂道:“去你的，带你玩还臭嘴！我早打听好了，永京有一处鼓市，吃喝玩乐都有，白天鲜有人气，到了夜里热闹非凡，比咱们那边的夜市更有花样。年夜难得，何负良宵啊~”

只听身后芮矜哼笑一声，即扬掌一拍马屁:“那还耽误什么？我们走！”由是漆雕哀轻磕马腹，一甩缰绳，驰马而去。后方惜荣新苗二人见各自公子先行了一程，无奈对眼一笑，亦驱马赶上。

红黄灯火交相辉映，满街通明如白昼，花灯福联酒食，往来游人不绝，摩肩接踵、言笑密密，地摊走贩吆喝声抑扬顿挫亦别样喜气。

自五六年前宵禁取消夜市开放，孚国人夜游之兴大盛，各地夜市无有不兴旺的。又因孚国民风开放，多有携家小共玩的，亦不缺恩爱情侣，总之各色人齐聚游乐。

然而人杂必隐乱祸，这也不必怕，自有卫队各处巡逻，凡有寻衅滋事、扰乱市场秩序者必立即被捉拿归案以待严惩。这一来既维护民生治安，二者天子脚下怎容出事？必然严抓严打以正纲纪，凭尔如何有头有脸亦不得宽纵。因此永京鼓市开市以来，除去初期抓了些狂戾不信邪的地癞泼户，至今未有敢犯戒者。再者这鼓市座于王都繁盛地界，因而格外华丽炫目，更不要说在这年夜，谁人舍得酣睡呢。

却说楚恭若、元威并将节三人也是各凭本事溜出自家来，汇此夜游。

三人各自穿得亮，楚红元黄将蓝，齐凑一处真如鹦鹉般鲜明，何况灯火交错把几人衣衫上金丝暗纹照得流光溢彩，真个富丽晃眼、贵气天成。

楚恭若打量着手中精致的音盒，这是民间乐师新造出的巧物，打开盖子便立起一拇指大小的仙娥，只消拧一圈锁条，那仙娥即缓旋慢舞，同时清脆乐音悠悠奏来。他姐姐总惦记着想要一个，今夜可巧让他遇着了，自然精挑细选起来。

盒中一曲方奏罢，便听身旁元威有声:“那不是芮敏的儿子么，哦，还有……漆雕家的小子。”

将节闻言略望一眼便收回了视线，继续端详手中音盒。楚恭若撩眼睨去，果然见不远处绢偶摊子前的两人，一个是粉袍红氅，一个穿的月白色里绒云纹袄，外罩柿红大氅，二人头上皆套了风帽，各自裹得严实。

元威望了那二人一阵，呵笑一声道:“当日宴上一见倒像是那好讲规矩的乖儿，原来也端的虚架子……”

/// 日前宫宴

“都说南方的水土养人，我原不信，今日见了他两个，才知道此话不虚，”皇后笑叹着牵起行礼的两人，一手抚过芮矜鬓发，一手怀捧漆雕哀面庞，神情慈祥，眼泛柔波，“好孩子，我真喜欢你们。”

元妃亦笑道:“一向男孩们粗糙，可我看这两个孩子倒比姑娘们更文静水灵的。”

皇后笑着微微颔首，忽而偏头示意，即有女官上前来，手中捧着两个金丝暗纹的锦绣红包。她拿起两只红包分送给哀矜二人，二人跪下行礼谢过才接了来。皇后笑道:“真好。”又转头向席间一座问:“我记得义赞的孩子可是叫的……软儿？”席间漆雕原座肃拜后答道:“皇后殿下说的是，愚侄小名正是‘软孩儿’，日里家小只挑着顺口的叫唤。”

皇后点头道:“这小名儿倒好，正合他的模样，多文静那。来，回你伯伯那去吧。”漆雕哀因拜过帝后退回席间。

楚恭若望着那人默默于其伯父身边入了座，便收回视线不再关注。

那厢芮矜由皇后牵着带到皇帝跟前，便又行一礼，皇帝怜爱地抚其眉额，微微笑叹:“转眼长这么大了，一路上都好吗？”

席间芮敏把盏啜饮，目檐敛垂，神情晦暗不明。

“芮丞相。”

芮敏抬头，见是董熙前来敬酒，便举杯回敬。

董熙道:“这么好的孩子就扔在老家，亏你舍得，多年不见，也不怕父子情意生分了。”

芮敏浅笑:“我事忙不能陪他，留在老家还有姊妹兄弟一起玩闹，总比在我身边自在。”

董熙轻拍其背，又望一眼漆雕哀，问:“那孩子也这么大了，”他面露些须感伤，“日子过得快呀，转眼义赞已去了十五年了。”

芮敏眼珠微一动，旋即轻叹道:“何必提起呢，大好的时光，你偏引人不痛快。”董熙摇摇头不再多说，只提起酒壶给各自又斟满了，两人对杯互敬而饮。

这厢董熙才刚走开，转头芮矜就回到席中。父子间略言语关心几句便各自归座了。

元威不知哪时游到楚恭若案几前，随手捏了块透花糍送进嘴里，嚼罢咽下后，话道:“那边一对伯侄，那里一对父子，说是一家人呢，坐在一起更像是主客，”他又捏了块樱桃毕罗，“且等着，我去把将节那钝葫芦架过来。”说话间便抬脚拿人去了。

楚恭若看着人走远，摇头轻笑几声。脑中还回味方才的话，心里有些在意，因视线移向漆雕哀处，只见那人端坐他伯伯身边，一味安静温顺不多言笑；又看向那芮氏子，也是同样的端正淑静。

///

“私下里还活泼些……”楚恭若喃喃，即回神收敛了视线，“我就要这个，好生包起来。”

“哎，好叻！”

邀仙台

一曲尽，众歌舞伎有序退至幕后。

“好曲，果然有品呵……不知请的哪家艺人？”

“听说是年前从阳昙府迁来的，原身叫‘弦庭韵信’，现改成了，嘶……哦——叫‘静籁馆’。”

台上工人来来去去搭架场景道具，只见一只只皮箱被搬上戏台，还有几套桌椅、支踵，不多时又抬上来一架空白的座屏，几乎占去了一半的场地，后边陆续还上来些物件，众人议论纷纷，谈笑间猜测其中名堂。

芮矜等四人正于二楼一小隔间赏戏品食。

新苗扒着护栏下望，道:“那是……弄皮影的台子吧？”漆雕哀吃得有些热，便伸手欲解去外衫，惜荣见状即动手服侍。对座的芮矜不小心咬着颗辣子，正支着脸偏头，口唇微张，闭了眼“嘶哈嘶哈”地散火。半晌，他唤道:“新苗，你去……嘶，让上壶凉茶来。”新苗忙应着，先给他喂了一块奶膏，然后才起身出去。

- 酡色居

窗扉忽地被拂开，一袭红袖飘悬于半空，往上，一只劲瘦白皙的手靠挂在窗棂上，竹节般分明有力的手指有一下没一下地敲打着格框，一根根手指上参差错落戴了好些饰物，金玉宝石齐配了，腕上还荡悠悠垂了只缠龙编金丝虾须镯，并一透白玉飘红扁镯，于灯辉中光彩丰艳，熠熠闪烁。

下方，台上人来人往地运着各式道具，台下食客言来语往笑谈不休，堂倌穿行其间，或走菜或添茶酒，绕来绕去忙个不停。楚恭若收回视线，正欲转身，余光却照见斜对面一格的人其身影十分眼熟，因定睛望去，即认出是方才街上见着的几人，正于对面小室内吃喝玩笑。

只见那边漆雕哀正由小厮伺候着脱下了袄子，露出底下的朱红花袍，远看去真像团火在烧。那人褪了外衣又坐回桌前闷头吃喝起来。伊对面芮矜由人喂着正吃什么，偏了角度看不清。他便要转身，却见窗子另一边将节也正转身，由是两人视线相撞皆是一愣，旋即彼此笑过归了座。

“叩叩叩。”

新苗打开门，见是堂倌，便问:“怎么了？”

堂倌笑道:“厨房鲜杀了猪羊，咱们东家请诸位买了包厢的客人吃肉，或炖或炒或烤，不知贵人们愿意怎么吃？”

漆雕哀拉一拉芮矜，道:“哎，我还没吃过羊呢，不知道怎么个滋味？”

芮矜亦是好奇，问道:“可怎么吃呢？”

两人略做商量，很快定了主意——

铜烤炉中炭火正旺，脂油频滴发出“滋滋”细响，勾得人涎水泌溢。

小室中四人又是火锅又是烤肉吃得好不痛快，下方突然传来清刺惊神的锣鸣，紧着细密的鼓点，好戏便开场了。

名真殿

殿外夜风阵紧阵松，不知何时肯歇……

薄蓝的月色透过窗纸泄入，轻轻落在深伏于拜垫的后背上。

神祖在上，垂目观顾众生，冷冷光辉洒上祂铜金面庞，当是怜后世痴执一味自伤。

这一路上五彩缤纷，虽不见天日，却明亮如昼。她惊奇地看着沿途异景:大道一边乃是怪石堆起的墙，其石六边而颜色各异，各石中央皆有一金粉刻纹，认不出何方文字。各石彼此排列组成华彩图景，她从没见过这样梦幻世界，因此努力凝神欲记清眼前所见。然而忽一转头，场景全然换了，是个青蓝烟雨之境，天中虽雨，却不侵湿她身，只纷纷落于草木泥水中，使之色深几重。左边下了坡为民居，右边隔着渠便是无边的青葱翠碧，雨雾朦胧。她靠着渠沿默默前行，忽闻炊烟饭香气萦与鼻息，下一眼便发觉自身正踩在民居一边水泥坡中的细石阶上，恍惚中知道自己是要去寻熟米香气的来源，于是迈脚向生活走去。

……

“法受……法受？”

她茫然睁眼，动弹着欲起身，却感觉颈背酸痛两腿麻软并着额头湿濡。她撑起手，连手也僵麻，略一动竟还抽痛。于是害了软骨病似的一点一点蠕起来，这时一边有人帮托着架她起来，她闭眼眨巴着撕开粘连的眼皮去看，夜色昏黑，一时难以辨认，因迟疑着问:“呃……你……？”

那人却抢问:“你怎么能在这里睡着了？要是没人看见，你就在这里过夜，岂能不受寒？”

哦，是法从啊。

法从没听见回应，又轻声问:“法受，你怎么了？”

她的眼皮有些睁不开，似被眼屎糊住了，只得抽着嘴角拉出个笑脸:“唉呵……想来拜一拜，结果头一贴地就，就睡了……”

法从道:“哎呀呀，我若不来，也许你就在神祖面前睡化登天了！”

两人隔着夜幕对视，先后笑出声来，一面笑着一面把殿门关上又落了栓，而后默默无言彼此相挨着走了。

床榻上，法从辗转难眠，脑海中挥之不去的法受脸上干透的泪迹，薄薄一大片，纵横交错，在月亮下隐隐泛光。她愈想愈烦闷，愈想愈清晰，几时困意侵来也不曾察觉，便就惦念着那片斑斓泪彩熟睡了。