复州城西南无甚村落，仅一条窄路入山，萧时运领人往南追了两刻，却见四下林深树密，人烟罕至，惟有蝉鸣撕心裂肺，她本能意识到不对，猛然勒马。

卫玄说周惟简和周齐贤往西南山林逃窜。

可他们为什么要选这条路。

卫将军见萧时运停下，也在她身侧驻马，困惑问：“怎么了？”

“周惟简真往这边跑了？”

“是。复城西南仅这一条路能穿山去姚城。”

这话倒没错。

但是。

摄政王盯着眼前人看了一会儿，手扶上刀柄：“出复城南门，明明还有另一条路，他们放着更大的东南两城不去，却冒险翻山去姚城，是周惟简和周齐贤脑子都被炮震坏了？”

长风呼啸过山林，吹得周身树影嘈杂。杀意凛然倾泻，卫玄迎着萧时运锋芒尖锐的质问，却慢慢笑起来。

“摄政王果然警觉。”

“可惜啊……”他提辔略往后退了两步，不待萧时运反应，林中忽然一阵嘈杂，四面涌出的甲士将一行人团团围住，剑拔弩张。

萧时运看着箭锋刺眼的银光怔愣一瞬，立刻反应过来：“北军的内奸是你！”

“是啊，很意外吧。”卫玄注视着眼前相识多年的同袍，一贯温润的神情里终于显出狰狞的惨刻，“我不明白，我们共同平定漠北，生死相交，我把真心捧出来给你，你却从来无动于衷。”

“凭什么连周秉文的那条狗都能得你青眼，我却永远被拒之帐外。”

摄政王听罢沉默半刻：“只是因为这个？”

卫玄意识到自己的失态，不由别开脸，情绪一霎无痕，而后利落拔刀：“动手！”

京城。

周沅坐在窗边，正盯着手中的平安扣出神，侍女皆被遣去外间，偌大的内室只她一人。

殿外植影横斜，落雨有声，小皇帝听着窗边湿漉漉的雨声，无端想起萧时运那张美得绮艳夺目，似能见大漠烟霞的脸。

摄政王现在在做什么呢？

时入季夏，萧时运一去月余，捷报频传。周沅却总觉得心空落落的，再多的喜讯填进去，也没进浩大荒芜的忧悒，再无声响。

莫可名状的不安硌在心口，像宫殿角落看不见的老鼠，和座垫下虚空盘踞的毒蛇。他们明明已经不复存在，却又始终停在原地，肆无忌惮噬咬她的心脏。

天边一声雷滚下来，她被这巨响惊到，手指一松，平安扣跌在地上，一瞬碎裂。小姑娘看着地上的残片，下意识伸手去捡，碎玉划过手指，洇出细细一线殷红的刺痛。

春雨闻声进来，正要收拾残玉，瞥见周沅指腹的血迹，惊慌失措喊人去传太医。

她话音未落，一个侍从匆匆走进殿内，跪地道：“山南八百里急递，我军收复复州州府，贼首率残党仓皇南窜。昭武大长公主与卫将军正领兵追击。”

卫将军？

周沅迟疑皱眉：“摄政王呢。”

侍从头伏的更低许多：“摄政王她……她在追击叛军途中为暗箭所伤，不幸罹难。”

“你说什么！”周沅难以置信看他，“摄政王出事了？”

怎么可能。

萧时运怎么会死？

还死得这么出乎意料，如儿戏一般。

周沅僵滞片刻，骤然起身：“立刻封锁消息，把青枝统领和上将军找来。”

话刚出口，她忽然愣在原地。

楚庭……

摄政王走后，上将军协理政务。可这么大的事，为什么消息先到了她这里。

萧时运的人不该犯这种错误。

周沅注视着眼前人，语气冷了许多：“你来通光阁之前，见过什么人吗？”

“卑职从驿站接了急递，便直接来了宫中，并未见过任何人。”他犹豫了一下，硬着头皮继续讲，“但这两日，关于山南，京城多了许多传言，他们都说……都说……”

周沅强稳住心神，问：“说什么？”

八百里急报直入长安宫，京中怎么会提前得知消息？

“京中传言四起，说上将军……和……和反贼勾结，害死了摄政王。”

“放肆。”她猛然抬高声音，“京兆府在干什么？为什么放任谣言横行？”

那人自是不敢多话，只垂首跪在地上，说。皇上息怒。

“你先出去。”

侍从如蒙大赦，忙不迭退出屋内，一个人影紧接着从房梁上翻下来，是秦扬。

“去查京城谣言的来源。”她看着他，藏在袖子里的手死死攥紧衣缘，强压下话里的颤惧，“敢有谈及摄政王战死者，格杀勿论。”

秦扬听出周沅话中的狠戾，不由怔在原地。她深吸一口气，催促道：“愣着做什么，去啊。”

待秦扬离开，周沅忽然卸了力气，重新跌坐回榻上，软枕上的织花磨过脸侧，一滴泪隐在刺绣繁复细密的纹路中。她强打起精神，抬头问春雨：“这个时间，陆明臣也该来通光阁了吧？”