“好像没什么……”小珰努力想了想，“奴才是没资格进殿伺候的，李公公来叫奴才时，奴才也吓了一跳。”
他讲到这里，也忍不住嘀咕：“这么大的事，奴才原以为他会事先知会一声，也好有个准备。”
楚庭又问了几句，见他确实吐不出更多消息，才撤了刀，小铛刚松了口气，冷不防听见楚庭问：“你家主子就没有别的话带给我？”
“大……大人……”
刀光一霎晃过眼前，小太监立时僵在原地，哆哆嗦嗦半晌，再说不出一句话。
太明显了。楚庭腹诽想。特意让王忠从前的小徒弟来给他带路，甚至赖在朝房不走，不就是故意引他来问吗。
小铛跪伏在地，头紧紧贴着地面，颤声道：“王忠既除，余下的也只是些内侍省的家务事，请楚大人不要为难。”
“看来内侍监的脏事不少啊。”楚指挥使冷哼一声，“话说完了，就滚回去复命吧。”
楚庭和王忠的矛盾一直在明面上，李公公想用除去王忠卖他一个顺水人情，哪想到楚大人的心思，根本不在内侍监。
周秉文再次动手，定然是要对萧家赶尽杀绝。他们定的动手时间是明晚。
偏偏姓周的今日要她进宫。
楚庭砸了一下桌子，咬牙切齿想。周惟简当真碍事。
而且周秉文这么急切，甚至还想把他拘在长安宫……
楚指挥使侧身熄了灯，耐着性子在房里等了一刻，听到巡夜的侍卫自后窗下经过，估计一行人已经出了角门往长安宫方向去，才悄悄翻窗出了房间。
月落参横，缄寂浩然的蓝照在头顶，万间宫阙尚浸在睡梦中，白日的栉比轩危更多几分道不明的幽怅。然而楚庭才转过廊门，原本寥落无声的宫巷忽然步履嘈杂。
什么……
楚庭猛然回身，看到剑拔弩张的侍卫，领头的陈谷，以及，周秉文。
弘昌帝注视着眼前的逆臣，语气凛然：“抓活口。”
束手就擒任人宰割从来不在楚指挥使的考虑范围，他拔刀斩断迎面蒙过来的绳网，跃身往周秉文所在的方向冲。
陈谷立刻反应过来，挡在周秉文身前，高声道：“保护皇帝！”
楚庭接连砍翻数人，血在宫墙溅成一片，他死死盯着不远处那个玄衣男人，恨意灼烈翻沸。
可四面的侍卫源源不断涌成铁壁，势要将楚指挥使大逆不道念想与君威隔绝。
他鏖战良久，直至白刃翻卷，血污结成湿泞的壳，几乎将他困死在山穷水尽的绝境，每一寸伤口都在叫嚣筋疲力竭颓败，楚庭退至墙边，撑着刀勉强支起身，隔着一众如临大敌的上直卫，不甘心与始作俑者对峙。
要是……
要是真能在这里杀了周秉文该多好……
不知谁大着胆子靠近，重击一瞬剥夺意识，终于断了楚庭最后一点反抗。
再清醒时，一桶水冷不防泼在身上，盐水迅速浸透衣料，湿漉漉蚀进伤口，灼痛敲骨吸髓，楚庭在剧痛里挣扎良久，才勉强睁开眼。
除开绑他的刑架和潦草一套桌椅，屋内并没有其他陈设。侧面几扇窗皆被木板钉死，楚指挥使对缇骑司和刑部熟门熟路，诏狱和天牢都没有这个地方。
他还在宫里？
一只手掐进伤口，楚庭下唇瞬间咬得惨白，剧痛爬上脊骨，似有看不见的刀片划过附骨的筋膜，刀刀艰涩，声声刺耳，熬得人发疯。
仿佛过了许久，对面才撤去这份折磨。
“你是什么时候和搭上萧时运的？”周秉文冷冷看着他，“如果你想要个女人，为什么不和朕开口？”
楚庭怔愣一霎，忽然有点想笑。
“你居然觉得我是为了萧时运？”他咽掉嘴里的腥甜，轻蔑眯起眼，“她也配？”
左右他不指望自己能熬到萧时运打进宫，人之将死，其言也肆无忌惮，是以楚庭迎着周秉文目眦欲裂的暴怒，艰难扯出一个嘲笑：“周秉文，你连是谁在盯着你的皇位都不知道，到现在还被人牵着鼻子走，真是蠢到家了。”
“你抓了我也没用。”他嗤笑道，“满京城想杀你的，可不止我一个。”
楚庭的戏谑毫无意外激怒了弘昌帝，心底那个见不得人的、随着年岁增长愈发蓊勃的念想与期待撞上此刻暴跳如雷的忿恚，无异于火上浇油，他猛然扼住楚庭的脖子：“无论是谁，这四年来，朕何曾亏待过你！”
他死死瞪着眼前人：“你究竟为什么——为什么要背叛朕！”
“你知不知道——”
弘昌帝的怒喝忽然顿住，无法宣之于口的隐秘卡在喉间，手上的力道也不由松了些。
楚庭见状，眼底讥诮愈发放肆：“真可笑，连自己做过的事都不敢认。原来你这种人，也知道礼义廉耻？”
周秉文难以置信愣在原地：“你……你怎么……”
倒海翻江的盛怒与震惊蒙蔽心神，以至于周秉文甚至忽略了，楚庭在有意把话题带离萧时运。
“对啊，我知道。”
他直直看着周秉文。
“那个可能无论是你还是楚寻义，都让我无比恶心。”
“……”
楚庭为自己这句逞强换来了一记耳光，以及，数十下鞭子。
更多的血和着盐水滴落，汇成弘昌帝脚下蜿蜒腥锈的血污。失血的阴冷和苦痛让楚庭眼前出现连片飘忽的黑影，他不确定自己还能拖延多久，但周秉文抓他闹出那么大动静，八卦楼和承明宫不至于一点风声都察觉不到。
快点啊萧时运。
再不逃就来不及了。
周秉文捏着楚庭的脸，强迫他抬起头：“把你知道的吐干净，朕可以考虑放过你。”
“放过……”楚庭话讲的虚弱，神情却更显出痛快的毒怨，“皇上还不知道吧。”
血随着他开口无知无觉从唇边溢出：“楚寻义是我杀的。”
寻义？
楚庭扔出来的真相过于狂悖，以至于周秉文一时没反应过来。
“皇上不是很想那个畜生吗。”他低低笑了一声，“别急，会有人送你下去陪他。”