商离脸色阴沉下来。

“陛下忌惮武将家族势力，特别是应家，将军在朝中受到排挤，回家便会动辄打骂下人。连姑娘都未能幸免……”

水菱暼了眼商离的反应，率先提出疑惑：“公子先莫急，我原以为姑娘受到了苛待，其实不然。她身上并无伤痕，除了身子弱一些，其他的都像是世家娇养女儿的手段。”

“那她为何会变成如此这幅模样？”

水菱抿唇：“具体的还有待商榷，如今最要紧的是姑娘对我们过于防备。那傅母又不肯说实话，我们只能一步步卸下姑娘的心防，再考虑之后的事情。”

商离叹了口气，转身进了屋：“所有人以阿浅为重心，不得有一点差池。”

“是。”

—

更阑人静，星月满空江。

琼羽院主屋的大门被人轻轻推开，一道人影借着夜色进到房中。傅母睡在耳房，离得不远，那人便尽量放轻了动作。

走到榻边，姑娘睡得仍然不是很安稳，借着月色，瞧见她微颤的眼睫。

商离坐在脚踏边上，替她掖了掖被子：“阿兄只是来看你一眼，只是为了确保你安全。浅浅，阿兄现在还不敢同你见面，你不会怨阿兄吧。”

商离轻拍着她的肩，如哄睡孩童般温柔：“你我自小分离，阿兄没有一刻不想把你接到我身边。只是当时的我，还太过弱小，没有把握护你周全。浅浅，你如今到了阿兄身边，什么都不用担心，阿兄定会护你岁岁平安，一世安稳。”

睡梦中的姑娘，停止了转动的眼珠，拧着的眉头也渐渐舒展开。

梦中，外头是兵戎相击，是火焰连天，是哀嚎遍地。

一座供人落脚的客栈，变成了人间炼狱。

她躲在一处箱子里，害怕得蜷缩在一起，泪水滚落，不断地呢喃着：“阿娘，阿娘……”

浓雾中有一双手从身后捂住她的耳朵，隔绝了外头所有可怕的声音。

低声对她道：“不怕，有我在。”

—

翌日晴光大好，应浅缓缓睁开双眼，一股清明遍布全身。好久，好久没有睡过这样安稳的觉了。

舒服得不禁让她在榻上滚了几圈，又十分餍足地伸了个懒腰。

“姑娘，醒了就出来用早膳。”门外傅母的声音传来。

应浅起身，当脚尖触碰到地面，不再是往日那股虚浮感，取而代之是一种与大地连接的稳定踏实。

应浅的心中微颤，昨夜……那还是梦吗？

今天的早膳多了几样甜口的粥，配的几样糕点也清淡了许多。

应浅夹起一块牛乳菱粉香糕，舌尖抵到夹在其中一层薄薄的夹心时，眉心微蹙。

“怎么了？”傅母一直观察着她的一举一动。

应浅摇摇头，将那块糕点全部吃完了。

垂花门外的那人，见状才安心下来。

“也是公子您聪明，知道将药材用甘草腌制，熬成酱夹在糕点中间。”

商离眼下乌青，忍不住打了个呵欠：“改日问问常大夫，这样做会不会减小药性。”

水菱嗔怪地看他一眼：“公子还不与姑娘见面么，这样藏着掖着要到何时？”

商离：“我总觉着还不是时候，浅浅怕生，我担忧……”

“你们总归是兄妹，血脉相连，怎会因此生了嫌隙。”

商离垂眸沉思片刻，还是摇了摇头，苦笑一声：“罢了，不与姑姑说谎，其实是我没有勇气去面对这一切。她如今这幅模样，是我这个做兄长的失职。在她还未好全之前，我实在无颜见她。”

水菱叹气：“公子时常觉得亏欠，可姑娘未必是这么想的。有家人的陪伴，或许会开阔些。”

“无事，相信我很快就会与她见面的。”

应浅换了一身春衫，在傅母的陪同下，逛起了园子。

“这妄栖山庄的景色真好，这暮春时节，还有这般多鲜艳的花。瞧着就让人愉悦，姑娘也该时常出来走动，心情也能好些。”

应浅轻轻点头，走到一株栀子花下，馥郁的香气有些迷乱了心神。

夜里的噩梦常年纠缠着她，让她不胜其扰，只是醒来时梦中的画面又记不清什么，她无法去查证其中的一切。

但是昨夜，梦境有了变化，第一回出现了那道声音，像梦，又很真实。就好像她的人生一样，虚虚实实，沉沉浮浮。

“阿姆……”应浅道。

傅母应了一声：“姑娘，何事？”

“我的父亲，会来看我么？”

傅母敛去眼底的难言：“姑娘，将军公务繁忙，若是得空一定会……”后面的谎话她也编不下去了。

应浅抿了抿唇，指尖划过稚嫩的花瓣：“我其实，想他来。”

傅母没有说话，安静的陪伴她回了琼羽院。

应浅刚回到屋中，水菱便派人来了：“这园中开了几束花，最好的奴婢都搬来了，姑娘瞧瞧可还喜欢。”

傅母望着那些花，心中泛起嘀咕，怎么好像都是姑娘多看了几眼的那些。

“姑姑……费心了。”应浅缓缓开口。

水菱惊喜地看向她：“姑娘，您，您会说话？”

应浅起身走向那株栀子花，看似爱怜的抚摸，又好像带了些别的什么。

“我又不是哑巴，为何不会说话？”