九月的京城，寒风浸骨。

北城观音胡同里，李府门楼外，粉青照壁，门口两旁篱笆里种着几簇细竹，在风中不停地摇曳。

林姻在大门口，驻足看了好一会，都没人出来，遂大着胆子上前叩响门环。

几声轻响，大门从里头打开，一个年轻小厮伸头出来，打着哈欠，慵懒问道：“找谁？”

林姻眉眼带笑，恭敬道：“请问这里可是督察院李佥都御史府上？”

听到她准确报出官职，小厮清醒了些，“正是，姑娘是——”

“我姓林，从江南来。”

林姻忙从袖中取出一封焐热的信，双手奉上，声音清晰而柔韧，“李御史家的公子，是我未婚夫。”

“未、未婚夫？”小厮脸色骤变，惊疑不定地打量她，话都磕巴了一下，“姑娘先进来，我、我去请公子。”

林姻脚步微抬，只是刚走一步，忽然想到万一李家公子长得丑、脾气差，自己岂不是一脚踏进狼窝。

及时止住脚步，她眉眼弯弯，带着歉意道：“算了，我不进去了，有劳贵府公子出来相见。”

小厮犹豫了一下，见她态度坚决，便道：“好，那请姑娘稍等。”

拿着书信，一溜烟跑去了。

等待功夫，林姻无聊面朝里看，见里头松墙两边，摆着大盆菊花，红色、黄色、蓝的，紫的……各颜各色，都是七尺多高，好不赏心悦目。

菊花盛开，重阳将至。

林姻沉了沉眸，瞬间想到祖父，想到了三年前祖父去世前说道：李家书香世家，底蕴非普通人家可比，若不是多年前李老御史远贬江南，祖父也不会遇上，更不会结下这门亲。

两位老人暮年之交，在那时为孙子辈定下姻缘，交换玉佩、庚帖，这一晃就是十几年。

到现在，当初定姻老人皆已过世，所谓人走茶凉，加之两家门第高低，也不知还认不认。

她倒是无所谓，只是这门亲事既是祖父所定，若是可以，她更想遵照祖父意愿，而不是被即将投奔的母亲安排给别的男人……

林姻正忐忑着，门内忽的闪出一人。

天青罗帽，紫绫深衣，一身清贵。他目光扫来，林姻心头一跳，下意识垂眸避开了那道打量。

林姻脸色微赧，杏眸看着他脚下红头皂靴，叉手向前屈膝，道个万福。

一秒，两秒……

预想中的寒暄并未响起，只有风声掠过耳畔，她忍不住抬眸，却正撞进一双失神的丹凤眼里。

男子像是被施了定身法，连呼吸都滞住了，直到旁边小厮一声轻咳，他才猛地回神，手忙脚乱地作揖还礼，耳廓已然红透。

“林姑娘，好。”

林姻眼眸一亮，蚊吟般“嗯”了声，眸子殷殷看着他。

李梁成抿唇咳嗽了下，微微道：“外、外面风大，林姑娘先随我进屋吧。”

有种落荒而逃的幽默感。

这个未婚夫面皮挺薄，林姻这般想着，双足已随男子踏进门槛。

入了正厅，李梁成一面吩咐丫鬟拿果仁蜜饯泡茶，一面请林姻落座。

两人都有些局促。

但此地李梁成是主人，林姻安静坐在客位，沉默不语。

过了会，丫鬟拿茶来了，林姻接过茶盏，擎在手里看。

李梁成亦拿了一盏，也是不喝，只是问道：“林姑娘从江南来？”

终于问话了，林姻忙抬脸，应道：“是，二叔说祖父过世前，为我定下一门亲事，只是这些年未有来往，所以我冒昧过来问问，这门亲还结不结。”

按理说既是庚帖定亲，不管结还是不结，都该有个说法，可是直到祖父过世前，李家都没消息传来，二叔、二婶提起这事，也是支支吾吾的。

林姻想不出其中关窍，只能把希望寄托在对面温文尔雅的公子身上。

她看着他，等待他的回答。

李梁成垂着眼眸，手指沿着盏沿不停摩擦着，好会才道：“这门亲是祖父辈定的，还换了信物、庚帖，作不得假，但婚事乃父母之命，媒妁之言，而现在——”

他停顿了下，“实不相瞒，家父半年前便去地方巡查，家母也跟着过去了，因此姑娘恐怕得等上一阵。”

督察院佥都御史是正四品文官，有着奉敕内地、拊循外地的职责，往往这种中央高官下察地方，多是执行特殊政令，没个一年半载回不来。

他话音落下，林姻轻叹口气，心里不免一阵失望。

可人家爹娘不在家，似乎也没什么好计较的，万般都是命。

林姻咬咬唇，放下茶盏，告辞离开。

这时候，李梁成眼眸闪闪，面色带些犹豫，他大概觉得有些不妥，毕竟林姻名义上是他的未婚妻，小小女子千里迢迢进京，合该照顾一二。

遂问：“林姑娘现下住哪？”

林姻答道：“昨日到的京，在客栈住。”

“客栈——”

李梁成神色难掩惊讶，脱口而出，“那怎么行？客栈简陋，鱼龙混杂，你一姑娘家，住在那里委实不便。”

他眉头皱成一团，又问：“你在京城里可还有其他亲戚，或者好友？”

提到这个，林姻表情蓦地紧绷起来，此次进京投奔母亲，母亲改嫁的又是那般高门大户……个中缘由复杂，她不由垂下脑袋，沉默了半响。

不料，这番沉默落在对面李梁成眼中，便是她孤身进京只是为了投奔未婚夫，现在他若是不管她，她便无人可依，无家可归。