那个穿着陆军军装的年轻人，冒着寒风沿着西河沿街，路过重重巡警岗哨，走进金台旅馆。

此处地处要冲，旅馆毗邻前门火车西站，京汉线上各地军官要员往来，大都在此下榻作为中转。

门一开，里头人声鼎沸，大厅里坐满闲客，仿佛半个军营。

十数双目光转过来对进门的年轻人一番打量，只见他身姿挺拔，臂上番号沾雪，隶属奉天部队，信步走到一张茶桌前坐下，与早已坐等在那的一人攀谈。

等着的人低声问道：“怎么约在这种地方？”

“不要紧。”年轻人却气定神闲：“这里信息多，最危险的地方就是最安全的地方。”

“是呵，谁能想得到一个通缉犯，还能在清廷的眼皮子底下大摇大摆到处走动。”

“外头那些人是拦不住我的。”

年轻人笑了笑，眼底却是一片森冷：“我必定为张先培、杨禹昌、黄芝萌他们三个报仇。”

“杀不了袁贼，反倒赔进去我们不少兄弟，真是失算！”

那人道：“连汪会长都开始倾向和谈，而今你打算怎么办？”

“谈就让他谈，南京正逼着他和清廷谈退位，暂且留着他一条狗命让他去逼宫。”

年轻人摊开双手，话锋一转道：“倒是那帮满清亲贵宗室组成的宗社党人，叫嚣着要重整兵马与民军决一死战，严重阻碍革命，尤其是这个人。”

他脱下手套，手指蘸着茶水，在桌上写下一字。

“这个人……”

那人倒吸一口冷气：“这个人可不是那些纨绔子弟，首批留日士官，比你还要早上好几年，回来后创建禁卫军，那些王公大臣不过绣花枕头，他是真正手握整支禁卫军！”

“正因如此。“年轻人不着痕迹地抹去水渍：”这个人，非除掉不可。”

“如何办到？”

年轻人显然没有答案，陷入沉默。

“刺杀一个军政高官，不比刺杀一个国务大臣，他身边那么多精兵强将，真枪实弹的，可不是鸣街喝道的花架子！”那人环视左右，急急暗道：“况且，有刺袁的失败在先，现在京城到处警卫森严，到处都是赵、洪的眼线！”

“因此上，像刺袁那样当街狙击并不合适，投掷炸弹的准头太差，敌人容易逃脱和反击。”

年轻人道：“必须要有能堵死他的办法。”

“要堵死他只能近身。”那人惊诧道：“自己一块儿跟着送死？”

年轻人抿唇不语，身上散发着一股不容改变的坚决。

“疯子！”那人也不再劝，抓起帽子匆匆离开：“我可帮不了你！”

年轻人独坐半晌，茶水续了又续、热了又凉，外头大雪横飞，越下越大，竟有无止之势，那些巡警岗哨变得影影绰绰，像是地府里放出游荡的伥鬼，要来索众人的命。

脑海里雪海茫茫，终觉枯坐无法，叹了一口气，正要起身离开，瞥见桌上有张丢开的名刺，捡起一看，上头“奉天讲武堂监督崇恭”字样，心中猛然一动。

他认得这个人，甚至可以说非常熟悉。

宣统二年，他在奉天讲武堂任学兵营左队队官，崇恭正是他的上司。两人相处甚善，崇恭更以他可靠，在陆军部中多次拔擢举荐，令他升迁获任要职。可以说，崇恭是他的贵人。

“可惜，在下不得不成为您的敌人。”

年轻人攥住名刺，揣入胸前口袋，名刺贴上胸口的瞬间，仿佛点燃他心中的那把野火，心脏砰砰直跳，热血滚烫得难受，那把火迅速穿透四肢百骸，燎原一片，一个全盘的计划在胸壑之间呼之欲出。

“会账。”年轻人走到茶房，随意问道：“崇恭大人在吗？”

听着这人带着川蜀口音，掌柜的先问：“是哪位找他？”

年轻人脱下军帽，露出一张川人的脸，目光炯炯、相貌堂堂，还带点稚气：“我是他奉天讲武堂的队官。”

“嚯。”如此年轻有为，掌柜的解除了疑心：“崇恭大人来此住了好几天，已去保定公干，过两天就回来。”

“噢！”年轻人不无遗憾，投身暴雪之中：“那我回头再来。”

十二月初六。

“北方将领纷纷来电相问，听说伍廷芳给南方各省都督和军队都发去电文，告知停战一再延期是因为正在筹议清室退位，几天之内将有定论，此事是不是真的？”

军谘大臣徐世昌拿着一沓电报道：“加之孙文的通电和新闻，在各部军中不断扩散，很是引起轩然大波。请总理指示，该怎么办？”

“都是些流言。”

袁世凯有气不打一处来：“国体须由国会公决，是遵照懿旨办理，为国民所公认，本大臣岂容有与伍秘密磋商之事？你要清楚明白、切切实实地告诉他们，不要轻听浮言，以免中了迷惑而乱了秩序。”

“是。”

徐世昌看他一副义正词严的样子，了然道：“北洋各部自然好办，然而东三省恐怕要总理亲加安抚。”

“在下收到奉天咨议局的消息，东省人士多拥戴君主，矢死不能移，透露袁树勋与赵尔巽密谋抽调北洋陆军数营，保卫皇族。”

“数营？”

没有人比他更了解北洋军里的底细，只要有冯国璋、段祺瑞在，他就没有什么调得动的兵力，何足为患？