夜半，几只躯干极细的鬼魅身影出现在溪云村外，它们外形与人极为相似，然而空洞的双眼却泛着阴森的绿光，想要进村却被一层薄膜挡住了。

“桀——”

“桀桀——”

它们相互触碰脑袋交流了一番，随后两两散开摸索着结界的边缘，似乎在寻常结界薄弱处，此前也有几个小妖碰到结界，见无论如何也无法攻入便放弃离开了。

小绿只暗中观察着它们的动向，哪知它们比以往任何妖物都要聪明，竟在结界外挖洞要饶过地上结界。

“都快起来，有妖要挖洞进村。”

一刻钟后

小黄拖着已经死绝了的干瘪躯干与小伙伴汇合，六只幼崽围着六只妖尸，其中一只已经被腐蚀得残缺不堪。

小绿看向小白问：“主人说她不在的时候都听你的，这些妖尸该怎么处理啊？”

小白：“我曾听娘亲说过，这些都是画皮妖，它们是被画皮妖王指派过来的，要不等主人回来看看再说？”

“它们的味道好臭，放在这里会熏死妖...也会吓到村里人的。”小黄趴在地上捂着鼻子。

小石：“这好办，我用石头把它们都用埋起来。”

小白点头：“就这么办。”

溪云村的村头角落自此多了个小石包，但因着大伙又开始张罗着为池家修建青砖房，直到池鱼等人回来前都未曾发现。

...

广源城兴宁书屋

天微亮，屋舍后院中养着的公鸡准时打鸣，打破了持续整夜的宁静。

池鱼睡了不到两个时辰，脑子昏沉得很，迷糊间似听见小桃说了什么，屋内窸窸窣窣响了一阵后又回归了平静，当她再次睁眼时天已经大亮。

孩子们吵吵闹闹的声音从前面传了过来，是下了早堂吗？

她刚睡醒脑子还有些迟钝，伸了个懒腰缓缓从床榻上坐了起来。

“阿鱼，你在吗？”敲门声响起，是赵渊的声音。

池鱼穿好衣裳汲着鞋，刚打开门就打了个哈欠，“去吃早膳吗？等我收拾下。”说完就转身进了屋子。

赵渊微怔，跟着进了屋子，“早膳时辰已经过了，已经巳时末了。”

“啊？都这个点了。”池鱼梳发的手顿住，“那你现在过来有什么事？”

赵渊见她眼底发青，对于今早的传言心里已经猜得七七八八了，“早膳时小桃说你睡得很熟就没叫你，我今天上午没课了，就过来看你醒了没，若是醒了就带你去书屋外的汤面铺子先垫垫肚子。”

“好....” 池鱼刚准备答应忽然想起了小院里的依儿，移开目光，“还是不麻烦你了，这周围我都熟悉了。”

朝夕相处许久，赵渊摸清了她的种种小动作，原本只有七八分的猜测如今更是十拿九稳了，他话锋一转，“今早从同僚口中听说闹市发生了件骇人的大事，半个广源城的人都去看热闹了。”

“是吗？发生什么事了？”池鱼故作不知。

赵渊唇角微勾，陪着演戏，“说是不知是哪个贼人胆大包天，竟将县令公子钟少爷绑在了天香楼门前，模样甚是狼狈。”

只是狼狈？该是鼻青脸肿，光着身子浑身青紫吧，读书人说话就是含蓄。

钟鼎之这会应该想死的心都有了，是多了三年的寿命，可这道坎他一辈子都过不去了，做错事是需要付出代价的，可这个代价也太便宜他了。

“还有这种事。”池鱼编好了麻花辫，随意用一根木簪盘了起来，“那我可得去看看热闹了，你就别去了，那种闹腾的场所不适合你们这种文雅的读书人。”

她背着竹篓从他身边擦肩而过，低沉的叹息声响起，“你还是先将藏在腰间衣服里的东西放在屋子里的好，那上面沾染了不少妖物的气息。”