六点。六点十分。六点半。

下课半个多小时，学生们陆陆续续走光了。

陈栯之踢着小石子，抬眼打量着四周。集训基地像是有些年头了，好几栋楼露出旧色。3号教学楼似乎重新刷过漆，北侧深灰夹杂棕黄的覆面比南侧更晦暗一些。

风裹着晚桂的淡香吹过来，将时间拉得稀薄而漫长。他站在楼栋和草丛交叠的影子里，好像理解了小狐狸等待小王子的心情——“你出现之前，我已经觉得幸福了。”

忽然间，楼影的灰暗中冒出一只黄黑相间的爪子，伸着淡粉的肉垫，试探着往夕阳里探，又飞快缩回去。

陈栯之仔细看过去，竟然是一只一两个月大的小猫，头部一条光斑似的蓬松黄毛从耳道而出，顺着细瘦的脸颊流向鼻尖，铜铃般圆润的双眼中间，立着两条细窄如线的幽黑瞳孔。

陈栯之爱招猫逗狗，那是打记事起就有的习惯。陈庭对猫毛过敏，猫狗往身上一凑，没过一会就真的成了脸红脖子粗，于是小陈栯之只能在邻居家过过瘾，回来还要被老爸盯着，在门口拿滚毛器滚上一溜够，才被允许上饭桌。

眼前的小爪子一伸，就伸进了他软成一团的心上。他盯着草丛缓缓蹲了下来，对着草丛喵喵了两声，放轻了声音问道，“你也在等谁吗？”

小猫好像听懂似的，跟着“喵呜”了一声做回应，似乎纠结着要不要上前，蹭蹭眼前这个庞然大物。

“我也在等人呢，”陈栯之又朝着草丛试探着说，“他还没来。”

“不好意思啊，有点事耽搁了。”

身后的声音刚落，眼前的小毛球 “蹭” 地蹿进暮色里。草叶晃了晃，陈栯之回头，路远刚好站在夕阳的光里。

野草的窸窣、远处的猫叫、牛奶色的夕阳……一切先于他的存在在这一刻，才蔓生出色泽与质感。

路远盯着陈栯之发愣的脸，噗嗤一笑，一直手提着自己的裤缝，往外抖了抖，另一只手指着陈栯之的裤子道，“这裤脚上粘的都是草屑，快拍拍。”

苍耳的尖刺勾着运动裤，他的指尖被扎得有点麻。刚摘到第三颗，路远忽然弯下腰，捏着裤脚边一颗藏得深的苍耳，轻轻一扯，“藏这儿了，你没看见。”

指尖不经意蹭过脚踝，陈栯之像被烫到似的，往后缩了缩。

路远直起身，没在意他的小动作，“你是不是提前上学了？今年 16？”

陈栯之不自觉抬起头来，“是不是有点儿矮？”其实他想回一句我还会长个的，人不是说“二十三窜一窜”么。

路远笑着摇了摇头，说不是这个意思。

两人并肩向着宿舍走，留下一对拉得很长的影子。

“刚才跟猫告状呢？”路远随口一问。

陈栯之有点尴尬地挠了挠头，顺口说道，“感觉它想和我说话。”

路远被逗得嘴角轻轻提起，“那怎么不聊聊学习？课程跟得上吗。”

“还......行，只有‘亿’点快。”陈栯之加重了读音。

“嗯，那就好。”路远感觉还挺欣慰。

“......”

“上午的演讲，常曦教授讲得真好，感觉就学人工智能，一下变得特有意义，就是那种，那种......”陈栯之前言不搭后语说了半天，愣是没表达出啥意思。

“可他从来不和我们这么说话。”路远说。

“那说什么？”

“数据集没有洗干净，实验结果没法复现，论文还有基本的语法错误居然敢交，出去别说是我的学生......”路远沉了声音，模仿着常曦的口气对着空气絮絮叨叨。

陈栯之没忍住，跟着笑了。脚下的鹅卵石不小，踩着甚至有点硌人，可他依旧觉得，轻飘飘得不真实。

“也别抱有不切实际的幻想。你现在觉得它浪漫，本质是因为不了解。”三年过去了，他还是那个爱剖析本质的人。陈栯之不由想起那句“命运的本质，不过是一系列随机事件组合”。

“所以，路远老师这个专业不好吗？”

路远边说边抬脚，绕过了一堆不知被谁摆在路中间的石头堆，“倒也不能说好坏，就是给你提个醒，专业再好，也不是所有人都能学好。”路远说。

“比如？”

“粗心大意的，毛毛躁躁的，脾气着急的。”路远每说一个形容词，陈栯之的心就往下沉一点。

“未经验证的理想主义者是不可信的。”路远一锤定音。

嗯，陈栯之跟着点点头，彻底死心了。

“对了，路远老师，您为什么要当助教呀，听说大三上专业课很忙。”心虚的陈栯之转移话题。

“有补助，一天三百块。”路远顿了顿，似乎对剖白自己没有太大兴趣，“那你呢？下午问了杨老师你的成绩，感觉你不该来。”

“杨老师？”陈栯之有点没反应过来。

“杨彤彤啊。忘了跟你说了，咱俩正好差了一届。所以杨老师也带过我的语文，跟我聊了聊。你成绩挺好，没必要来这个班。所以想问问你，为什么来？”

“见.....”一个下意识的“你”字在舌尖打了个滚，被陈栯之眼疾手快地咽了下去，“见见世面。"

见世面？路远无语，“你今年高三了，你确定要在高三的时候见世面？”

陈栯之嗯了一声，没想好解释。

“八中的校训是什么？”

“啊？”

“校训。”