顾伯赶紧低声叮嘱隐在四处的护卫，警醒些，莫要自寻晦气。

崔嘉尚未散值，橘爷守着石砌的烤炉，拼命嗅着溢出炉膛的香气。一个黄面耷拉眉的小子黏在三老板身边，看他做饼，嘴里絮絮叨叨，却是孙小美的声音。

“三叔，您是不知道，崔嘉，不，崔先生，逼着我画了三天的死人骨头，到如今我都看不得排骨……”

后领一把被顾秋水拎起，丢到旁边：“把你扔乱葬岗睡几天，再饿上几顿，就没这臭毛病了。”

“师……师父。”孙小美秒变鹌鹑，“弟子去摆桌子。”

三老板手中未停，面团在指掌间光润如萤，再擀作薄如鲛绡的圆饼，铁板上略旋几圈，便漫出焦香，顺手裹了些萝韭芽菜蓼茸蒿笋，点上微酱，递给满脸黑气的顾秋水：“先尝尝，春日应个景，也盼日日清安。”

顾秋水站在灶边，慢慢咬着，五辛缠绕，揉碎一冬的沉郁，脆爽热闹都包进麦饼，层层叠叠出春日鲜活，悄悄漫进往后的朝朝暮暮。

院子不小，却被一道篱笆隔开，不知篱笆之外是哪家铺子，叮叮当当的扰人心神。一颗桂树斜倚墙边，八仙桌往院中一摆，便占了几分。

前厅不大，疏落放了四张小桌，已经归置得清爽，柜台后放了一张木头的摇椅，几册话本搁在椅后架子上，显见得是新添的。

顾秋水盯着那一张躺椅，哼了一声，转身回了院子。

后院厨房占了不少地方，再有两间小小的屋子，门虚虚掩着。

顾秋水推门而进，木床粗被，橘胖的皮毛兜子端端正正挂在墙上。油灯陶碗整整齐齐，愈发让顾秋水憋气。直至推开另一间屋，见陈设相仿，才略舒展了眉头。

“兄长为何不住那边的院落？此处狭小，怕是委屈了兄长。”

“母亲和晏兄的话我想了些日子。往年在秋娘渡，也不过是关起门过日子，三五天也难得开门。街坊虽不厌我，素日也不敢随意上门。唯李捕头和王老板心宽，日常有些往来。说来确是我从未真正落地生活，也没想过去平视周遭。只图小铺里一方天地无人搅扰，故经不得喧嚣，屡屡乱了方寸。”

三老板看看烤炉的火候，封了炭火，用余温缓炙。摘下围裙，点点豹子奴的鼻头：“再焖上片刻就能吃。”

与顾秋水坐在院中，四周人声嘈杂：“不瞒贤弟，我与此处尚格格难入，墙外声音，门外行人，时刻扰我，易生乱念。尚需些时日适应。”

“兄长不必自苦，当日为你寻的洛水小院，闹中取静，好过这般委屈自己。”顾秋水想到那处江南小渡平和清幽，再看眼下周遭纷扰，心中不忍：“弟弟仍旧借住寺院，相去也不远。”

“不妨事，如今李兄长在隔壁经营木器，后面又是你和二郎的院子，我倒是欢喜。待习惯些，便好了。”

“李小花在隔壁？”顾秋水更加不悦，“他凑过来做什么？”

一人自篱笆跃进小院，冷笑接口：“凑过来看你怎么把自己折腾死！”说罢径自舀水净手，头也不回地走进第二间小屋。