顾伯恭恭敬敬站在木门外时，三老板叹了口气。

云豹先生拍拍顾伯的肩膀笑道：“顾大也见老了，可是来接小秋的？”

“问楼主安好。”顾伯施礼欲拜，被云豹先生拉住，“不必拘礼，叫先生便好。”带了顾伯入内，吩咐两个‘逆子’整理行装。含笑看着这跟随顾家两代的老家臣，“可要去顾铭坟前看看？”

顾伯摇头低声道：“二郎说过，他死后，不需扫墓，免得眼泪湿了他的黄泉路。吩咐仆守着阿郎就好。”

云楼先生把橘胖放到三老板怀中，“去吧。”

看着三老板欲言又止，忍了泪意笑道：“早年你三人外出游历，也不见这般模样。不必如此，只当出门游赏，兴尽便归。”

又拉拉顾秋水的手，“只不许胡闹，若不爱惜自己，我便与你们父亲拿了戒尺，亲自去寻人。”

云豹先生看着顾秋水：“你如今借孤臣之道，与虎谋权。无亲友，无党羽，无人情羁绊，虽可暂减猜忌，却难免让帝王生出‘不可控’之惧，倘有丝毫违逆，便是杀身之祸，不可不慎。”

“那弟子回去便寻个女子成亲便是。”顾秋水信口开河。

“胡闹。”云楼先生笑着拍了一下这混不吝的家伙：“世间女子已属不易。若遇心仪之人，我与你师父自当为你正经提亲。若是存了其他心思，莫要带累人家姑娘。”

“说笑，弟子说笑而已。”顾秋水看着含笑而立的三老板：道友，莫怪弟弟不仁。

“若是有好人家的姑娘看上兄长，弟子便给师父捎信，备好三媒六聘，也好让兄长早日开枝散叶，免得日日围着橘胖，寡淡得狠！”顾秋水一本正经。

一道橘影扑到头顶，把他的发冠都挠得歪斜了两分，这酒窝男果然不是好东西！

一众快马远去，院内冷清了几分。谢宽望着门外此刻才露出伤怀之态的两位长辈，有些无措。

见晏箬林走近二人温声道：“村中孩童也该复课了，我与小宽去说一声，明日便开堂吧。家里怕是要再添一间屋舍给小宽，先生觉得可好？”

“也好，只是要辛苦小箬和小宽。”两人缓缓入内，相视一笑：“老了，容易伤春悲秋。且去让孩子们明日来读书吧。”

晏箬林应了，思忖片刻，低声说道：“开春农忙后，弟子打算回家一趟……略做些安排。”

“小箬不必如此。”云豹摇头，并不赞同，“无需为那两人做违愿之事。”

“弟子并非避世之人，做些安排，防微杜渐，亦不违祖训师教。”晏箬林躬身道：“弟子虽无治国平天下之才，却不敢忘修身齐家之本。请长辈应允。”

……

一路快马，只在途中略停，让马匹休息饮水。

顾伯低声回禀京中传谕令顾秋水自辨，一是京郊别院寻到尸骨，违制器物和厌胜之物，二是江淮漕粮查检到收受贿银之事。车马器物已赶往京中，洛阳别院封馆。只需赶上车队，便可在期限内入京。

顾秋水冷笑道：“崔嘉可有消息传来？”

“不曾。”

“那便无事。不过是些跳梁小丑，我如今简在帝心，想死也没那么容易。”看了三老板一眼：“只怕上头那位，日后心疼这筹码用亏了，少不得要训斥一番。”

“贤弟终究赌的是圣意。”三老板微微摇头，“并非智举。”