顾二之后又奔来数匹人马，顾伯已纵马至前，引出鞍鞯齐备的两匹骏马，请三老板和顾秋水换乘。

不待二人坐稳，极快轻言回禀：“崔大人昨日在黑石关外遭伏被掳，下落不明。贼人留话，请官郎正月二十，只身至邙山犹龙峰顶，日落为限，或可一见。”

三老板仰头，月已西沉，已是正月二十。

一声叹息散入寒雾，轻声道：“去邙山。”

顾秋水下颌紧绷，双睫微眯，靴尖轻叩马腹，骏马长嘶，踏碎瑶光，刺破霜色。

马蹄声震，惊落枯枝残雪，月光漫过众人的肩背，鬓边成冰，眉峰凝霜，山影黑沉沉压下，与甲胄寒光交叠。

顾伯将伏在马背上的顾十八拖在身前，掌心贴其背心，缓缓注入内力。顾十八连夜奔袭早已力竭，声音被风吹的凌乱，断断续续拼凑出当日情形。

正月十八，崔嘉一行入巩县驿站。

崔嘉嫌驿站旱厕不洁，偏要寻个月白风清的去处，方得自在。又不许顾十与十八相随，说这京畿腹地，又是官驿，若再说有贼人，只怕是要笑掉他的大牙。

顾十留守看着车马和十二郎，顾十八无奈，只能远远缀在崔嘉身后。见崔嘉踱至院后林边，恰逢一名作小厮打扮之人系着裤带走出，还与崔大人寒暄，说东边秽物堆积，莫往那边去。

两人擦肩而过，那小厮出手如鬼魅，一招扣住崔大人咽喉要穴，另一只手不知往崔大人口中塞了什么，崔大人便无力反抗，任由那人用刀抵在颈间。

顾十八飞身扑救，那人抬手一刀便贯穿崔嘉肩头，笑道：“我只要留崔大人的命见顾秋水，带走的是整个人，还是半个人，全看顾爷懂不懂事。”

顾十八投鼠忌器，不敢妄动，只能听那人冷冷留下一句“正月二十，顾秋水独自上邙山犹龙峰顶，或可换崔大人一命。日落不至，就不用来了。”言罢抓起崔嘉，几个起落便消失在林莽深处，其身法之快，竟不弱于顾二！

顾十八只好放出响箭，顾十闻声而至，林中早已杳无人踪。

顾十已直追邙山，顾十八携孙小美星夜疾行回洛阳别院报信。

星夜里，顾秋水一路未语。

山道险滑，及日中，北风卷着不曾融化的碎雪撞上崖壁，犹龙寨的悬崖方显露出獠牙。

山如斧劈，三面皆悬崖峭壁，百丈高的岩壁直落，切入谷底。岩间飞瀑早已冻成冰棱，自崖顶垂挂，奔腾的流水凝在半空，叠成狰狞的冰锥。谷底冰笋丛生，如无数倒悬的青锋剑戟，直刺向灰沉沉的天际。

上山的路，是条仅容一人侧身而行的崖边小径，覆了冰壳。冰阶上贯穿山岩的木枝顶端拿碎布条扎了一封信，一封血色的信——在风中瑟缩，如折翅的蝶。

寥寥数字：“顾秋水一人上山。听劝！”红字淋漓，最后一笔如刀锋拖曳。

顾十已在山道口候了多时，单膝触地，陷入冰雪：“属下无能，追丢了贼人。赶到时血信已悬在此处。不敢妄自行动，请官郎示下。待救出崔大人，属下自去领罚。”