欺身坐在椅中，双目微眯：“亲研针经，按穴施针，也未尝不可。”挥手使人把几个滚烫的汤婆子掖进崔嘉的被窝。

只见崔嘉猛掀了被子，陡然坐起，对顾秋水怒目，床上一股热浪扑面，那锦被之下，赫然早已焐着四五个灼人的铜壶。

崔嘉跳下床，赤脚冲到桌边，连灌了两杯冷茶，喘着气，扯着衣领忽闪，正要开口痛斥顾秋水不仁不义，耳边响起那人无波无澜的话语：“把二郎君扶回床上，盖严实，把铜壶都塞好，莫要闪了汗。”

“顾四！你不要欺人太甚！兔子急了还咬人呢！”崔嘉赤脚暴跳：“你是不是有见不得人的勾当？怕被老子撞破？非要把那小鬼塞给我？”

顾秋水也不言语，挥退仆从，一把拖着崔嘉塞进被子。连人带七八个铜壶，裹了个严实：“我就是恃强凌弱，逞凶肆虐，你又能如何？逞口舌之力，不过白费力气。”

靠回椅中，长腿一抬，靴跟架在床沿，看着裹得僵蚕般的崔嘉，挑眉揶揄：

“不过让你带几天小鬼，这般推诿，昔日二郎自诩桃园客，如今看来，只怕是柳巷人，那兄弟二字，是写在雪地上的，风吹，便散了。”

起身抖抖袖子，斜睨着崔嘉：“也罢，我便请兄长代劳，好歹我这探花郎也受过他教诲。只说那二甲第七自惭文章染了风月之气，恐误人子弟，躲在房中装病，羞于~见人~”

最后两字偏要带出点洛阳腔调，直把崔嘉气得鼻息咻咻。

“两年！十万贯！你一手交钱，我一手领人！”崔嘉垂死挣扎。

顾秋水轻轻击掌，顾二闻声而入。

“拿匣子来，给他看。”顾秋水吩咐道。

不多时，顾二捧了一个素朴的鲁班匣，奉与好不容易从汤婆子堆里挣出来的崔嘉。

崔嘉瞅着那盒子撇嘴道：“这破盒子居然还在！”随手拨弄机括，匣盖应声而开。

里面一沓银票，一份地契，还有一张……嗯，一张侍香先生口述，斩秋先生亲绘的‘月下芙蓉宴’。

崔嘉略翻下银票，瞠目结舌，压低声音道：“顾四，你，不会是贪了内帑？”

顾秋水抬手‘叭’地合了鲁班匣，拨弄了机关，复交给顾二，皱眉道：“本就是给你的，只是你败家的本事，比我挣钱还大，所以这些年一直让顾二收着。”

挥手让顾二带了匣子出去。“这匣子的机括你识得，等你收了性子，再让顾二给你。”

崔嘉趿鞋披衣，哭丧着脸，心疼地目送钱匣离去。

顾秋水头顶隐隐要凝出黑气，崔嘉才收了嘴脸，整袍理衫。

“你在我这里风险太大，又玩不畅快。不若回京，天子脚下，也不是什么人都敢动你。”顾秋水叹了口气：

“把那小鬼托付给你，给你拴个缰绳，也算是帮我。这些日子你出入这别院，难免落入别人眼中，我把顾十，十八给你。日后也有个臂助。”

崔嘉张口欲拒，却见顾秋水似笑非笑：“你的日常用度，都在顾十身上，若不要他们跟着，便罢了。”

天微明，顾秋水就把崔嘉和孙小美塞进马车，吩咐赶紧关了大门，门缝里挤进崔嘉哼唱的小曲儿：“某贫贱相迫，夜起彷徨，素志未改，形神已扰……虽明移为耻，也晓屈为辱，怎奈那贼人威武临，屈某以雷霆之拳……”

顾秋水一拳砸在树上，惊了春梅。