孙小美一身粗布短偈，手脸脖颈不知抹了什么，泛着灰黄，发髻松松得拿碎布条扎了，脚踩一双没有补丁的旧麻鞋。正坐在洛阳小街的食摊上吃馄饨。

馅儿是酸菜里掺了点碎油渣，骨头汤倒是浓厚，眼见是不合孙小美的脾胃。强咬了牙做出一脸欢喜的模样，操着恶补了几日的洛阳话，有一句没一句的跟煮馄饨的大娘子搭腔，眼角却在不经意时扫过街头，看着路上的行人。

对面酒楼临窗的雅间，崔嘉靠着窗，饮酒品馔，皱着眉不知在想什么心事。顾二、顾十立在窗边暗处，盯着下面的孙小美，不停扫视着来往的路人。

“那小子可曾露了马脚？”崔嘉懒洋洋地开口。

“不曾，吃饭的速度，神情皆无异状，也不曾刻意去观察路人。只是……”顾十语带迟疑。

“讲。”

“只是那卖馄饨的娘子一直在笑！”顾十斟酌着词句。

崔嘉探头一看，孙小美舞着勺子，不知说了什么，那馄饨娘子，掩口笑的耳坠轻摇，眉目尽是欢愉。

崔嘉挑了眉毛，不置可否，一口饮尽杯中酒，对二人道：“待他吃完，便去码头，顾十，你远远盯着。顾二去把账会了，抵我被这小子气掉的头发。”

一番话讲的理直气壮：“我还有些事，你会了账，马车去前面街口候着。”起身下楼，拢着袖子，摇摇晃晃朝街口走去。

孙小美余光扫到那轻浮的人影——走到小街一端，正拂了衣袖，整了衣襟，抬腿迈进一家店里。

馄饨已经吃完，汤也喝尽，孙小美硬是从碗里又扒拉出一片葱花舔进嘴里，嚼了十来下，也没见那厮出来。

只得悻悻搁下碗，付了几个铜板，揣着袖子，缩紧脖子，半弓着腰贴边溜溜达达出了小街。

刚转过街角，听到那让人咬牙切齿的声音，此刻却是一派谦和温雅，端方持重：“掌柜留步，无需远送，粗陋文字而已。”

年长的声音带着小意：“先生过谦，下月刊印时，不知能否有幸得见续卷？”声音压低：“若添些绣像，还可再添几成……”

脚步声已响，孙小美不敢再逗留，一溜烟儿窜过小巷，扬起了轻尘，让街边茶摊的老妪直骂：“这孩儿咋恁费哩！”

孙小美在小巷尽头躲了一刻，探头探脑，如同刚被哪家大人收拾过的皮猴子。看到街口早没了崔嘉的身影，拍着胸口松了口气，欲往码头去。

眼珠一转，却把衣衫拉扯整齐，发髻拢紧，绕出小巷，半挺了腰背，走到方才崔嘉停留的那家店门口，抬眼观瞧，是一家书肆，牌匾倒是雅致，“斩尽春风”四个大字笔意风流。

孙小美学着先前自己随从小厮的做派，吞着袖子冲掌柜打了千：“掌柜新禧。我家公子遣小人来瞧瞧，方才可是有物事落在店里了。”

“不知，你家公子是哪位？”掌柜也不敢怠慢，这书肆往来的多是读书人，你也不知晓那日就鱼跃了龙门。

“方才着云门锦袍的公子，掌柜还把我家公子送到门口，这就不记得了？贵人多忘事啊。”孙小美笑嘻嘻地回道。

“哦，哦，是侍香先生。”掌柜恍然，忙吩咐店里的伙计去后堂仔细寻摸，请孙小美略等片刻。