挥手让顾二离去，自己在泉边独坐，直到日薄西山。

……

西山小院，顾秋水和三老板并坐于廊下藤椅，煮茶对饮，看着豹子奴在底下搁了炭火的桶凳里玩的不亦乐乎。

篱笆外，一抹斜阳，数点寒鸦，只觉得白云盈袖乾坤小，倒把乱绪全抛。

“贤弟此番，能得多久安逸？”三老板持壶再斟一盏。

“若江南大乱，我或可松口气，到夏日雨季前应无挂碍。况在朝会上我被勒令静养，春日洛阳花会前不可回京，当是能得些清闲。总要给朝中相公们喘息些日子，以便再战。”

顾秋水拈着干果，微微垂下眼帘:“不瞒兄长，大事没有，宵小却不会断绝。过几日，弟弟需在洛阳露露脸，惹出些是非争端，方能安了外面的心。兄长只需高卧，在此游赏，带橘胖故地重游，也是乐趣。”

“贤弟驷马高车，可否允为兄同游？”三老板眼角含笑，“为兄如今一枕清霜，两袖寒云，可是要仰仗贤弟，才能安抚豹子奴的肠胃。”

“喵！”橘胖在桶里应了一声，逗笑了二人。

“兄长也愈发不厚道了，这半纸虚名，在兄长眼里浮云一般，今却拿来揶揄，可是看弟弟好欺？”顾秋水伸出手臂，横在三老板眼前:“我如今体弱气虚，快快煮些可口的好吃食，养好脾胃，莫误了弟弟品鉴洛阳娇花。”

三老板把那横在眼前的手臂拂开:“晨间刚刚诊过，哪里又气弱体虚了。不过是想诓我煮些新菜罢了。”

“知我者，兄长也。”顾秋水收了手，笑道:“华山若比人心，坦如平川。弟弟是不想兄长看人间丑恶，并非要瞒了兄长，私下涉险。兄长若愿同去，弟弟自是欢喜不尽。只有一事，”顾秋水盯着三老板的眼睛：“若有不适，绝不可瞒我！”

橘胖跳出桶凳，盯着顾秋水，又攀上三老板肩头，“喵！”

“不瞒你们俩便是。”三老板无奈摇头，看着院外远远踱步默诵，一脸煎熬的谢宽，笑叹一声：“不知十二郎如今怎样，他那性子遇上崔郎君，只怕又是一番搅闹。”

顾秋水抬眼扫过背书的少年:“兄长勿要多虑，十二郎和大郎若跟在我身边，难免遭带累。”抬手接过一纵而下的橘胖，搂在怀里:“他二人既跟随你我，兄长又是个心软的性子，我也少不得要给他二人安排个妥当的去向。”

“十二郎心性通透，若是磨一磨那懒滑的性子，倒也能一世太平。”三老板叹了口气:“只是这大郎，孤高倔强，却又纯澈至性，却是不好办。”

顾秋水嗤笑：“兄长说话就是委婉，不就是个掂量不清的纯澈蠢货，何须兄长挂心。”

“大郎至情至性，未必不成大器。贤弟莫要苛责，总要给他一些成长的时日。”三老板微笑道，“况且，若真能一世持守这般纯澈，亦是难求的福气。且看看吧。”