秋日的江南多美味，李捕头还未等到月饼出炉，就已经花光了三老板离开这段时日攒下的钱。拿着装满蟹肉蒸饺的蒲包，惋惜地摸摸空荡荡的荷包，盘算着还有几日发饷。

三老板苦笑摇头，看着那晃晃悠悠行于月色下的李捕头，感慨这人还是这般性情。忽而又自嘲，执着一餐一饭，何尝不是通透。

轻轻掩门，指尖顿住，又慢慢拉开，跨出门槛。

月儿尚未圆满，清辉洒向青石路面，也照着食铺外西边数步处，两个恭谨肃立、躬身垂首的身影。更远处的山影轮廓下，停着一辆马车，融于夜色。

三老板微微侧头，无声叹了口气。

语声徐徐，如晚风般柔和，生怕惊动了屋檐下几只将要启程的大燕子：“进来吧，莫要惊扰了别人。”

那两人趋步上前，叉手躬身：“不敢搅扰先生清静。谢家主，孙家主，派仆等前来请安答谢。因家主俗事缠身，一时难以亲至，又恐贸然登门，惹先生不喜，故只命我等带话，遥祝先生中秋安顺，福体康宁。”

三老板转身进了铺子，声音悠悠，“事无不可对人言。若不说，便请离去吧。”

二人朝暗处的马车招手，马车辚辚，缓缓停在店侧阴影处。

二人进门，还未开口，就看谢少侠把手中的扫帚朝地上一掼，冷笑道：“谢大管家不在府里围着谢老头转，跑这里来作甚？莫不是粽子没订到，谢老头馋得抓耳挠腮，指派你屁颠颠跑来订月饼？”

孙小美从后院寻声看清来人，抹布一扔，扑倒前厅，两眼烁烁：“孙管事可是来接我的？快到中秋了，我就说孙大美不能这么狠心！”

两位管家跟自家小郎君行了礼。谢管家恭敬答道：“回大郎君，家主吩咐来给三先生送节礼，并不曾安排订月饼的事。”

孙管家任凭孙小美挂在他胳膊上，苦着脸小声道：“十二郎君，大娘子派老奴给三先生送中秋礼，并未提及……要接郎君回去。”

孙小美瞬间嫌弃地抽身退后，使劲拍拍袖子，一个白眼砸向孙管家，撇了嘴：“大半夜上门送礼？她的礼数呢？我山叔稀罕她的礼？滚滚滚，别在这里丢人现眼。”

谢少侠也懒得啰嗦，只拿下巴对门外扬了扬。

两位管家苦着脸转向已经靠回藤椅的三老板，连连拱手，还对趴在三老板怀里的橘爷挤出一个满脸褶子的谄媚笑脸，吓得橘爷一个激灵，调头拿肥嘟嘟的橘臀对着二张老脸，颇为嫌弃抖了两下尾巴。

两份书信从怀里取出，恭恭敬敬呈到三老板面前。

三老板展开略看，眼角便忍不住跳了跳。

谢老爷的信，洋洋洒洒五大张。通篇皆是肺腑之言，歉意深重，恳切如同托孤于故交挚友，句句情真意切，字字感激涕零，除此之外，别无他话。

而孙家主的信，笔锋清凌锐利。开头亦是歉意与感恩，但话锋陡转，直言恳请三先生“务必往死里管教”，声称孙家上下“无不铭感五内”，末了更是掷地有声地添上一句：“是死是活，绝无怨言！”

三老板看的眉心狂跳：谢、孙两家家主，都是成了精的狐狸，脸皮之厚，算计之精，不提过往是非曲直，也不言接人归家之事，只管一味地感谢托付，浑然把自己架上供桌，完全不顾自己想不想做‘卧龙孔明’。