一人一猫端坐在三老板对面的石墩，四只眼睛一眨不眨地盯着三老板的手。

看他不急不忙地从桶里的鲜虾中挑了最大的，养在海碗里，又选了些极嫩的青豆，随手搁在谢少侠面前的竹箩中，淡淡说了句：“剥些豆米，即使是大侠，也不能吃白食。”

人在屋檐下，不得不低头，退一步，海阔天空，此时隐忍，是为来日方长，韩信能受胯下之辱……少侠一边安抚自己，一边把青豆剥得支离破碎。

三老板眼角跳了两下，面无表情伸手将竹箩拽回自己身边，三两下便剥了半碗豆米，碧玉般簇在碗中，刺着少侠的眼。

鲜虾去腿卸枪，虾头斜剪，除沙囊，留虾脑，摘去沙线。端着碗，取了豆米和茭白，木屐踢踢踏踏进了厨房。

胖橘对油烟之地毫无兴趣，如今虾将入釜，大势已定，无需喵爷劳心。优雅地跃上柜台，端坐于王座，金瞳半眯，洁面拭须，准备用膳。

谢少侠亦步亦趋跟在身后，若是有尾巴，只怕要晃出满心期待的花儿。

水沸如珠泉，挑了最大的十来只青虾，在水里微汆，竹筷翻飞，将红霞挑入瓷碗。指尖微绽如兰，虾壳簌簌，桃花色的虾肉便整齐地码在碗中，淋一匙鲜甜虾汤，晃着青衫，奉给胖橘。

谢少侠认命地守在灶边，眼观虾，鼻观肉，不去看那扎心的一幕给自己添堵。

茭白、腊肉切成豆米大的方丁，这狐狸绝不肯多费一丝气力，每刀只落到菜蔬断开，便撤去力道，不闻刀案相触之声。

起油，落菜，铜勺在腕间轻旋，碧青，玉白，绛红，在炉火间翻涌起春山暮色，香气裹了山水清欢。

炉火舔舐铜锅，清油泛起涟漪，炸到鲜虾腹足微松，留残油，下葱姜糖盐，一匙白秋，沸腾的卤汁中金红色一掠，便成了红香绿玉。

谢少侠足足吃了三碗，庆幸自己早饭未用，留了足够的肠胃。满脸餍足趴在桌上，连指尾都懒得动，侧头看着肥橘舔爪，觉得这货也没那么面目可憎了。

三老板收了碗盘，帮摊成猫饼的胖橘顺顺肚皮，柔声说，“我去订些糯米箬叶，你乖乖睡觉看家。”胖橘不愿睁眼，尾巴尖勉为其难抖了两下，算是恩准了厨子的奏请。

取些铜钱跨出门槛，房内便只剩下一只丰腴的猫饼，和黏在桌面上的谢少侠。

谢少侠微微侧了脖子，下巴搭在桌上，眼前正对上吃得精光的碗盘，再悄悄拧过头装作没看见，却是简朴洁净，一尘不染。

南墙的柜架上，几本书随心放着，架上古旧的葫芦映着天光，温柔了夏日。

一荷一竹，斜斜插在陶瓮，有些清苦香气，岁月静好，只除了那四脚朝天的肥猫和自己面前的碗盘有些碍眼。

天人交战，终究还是端了脏碗来到后院水槽，学着那人的样子一个个刷洗，水旋成一圈一圈的圆，映着花间透下的日光，有些晃眼。

水纹圆融，比自己的剑刃更从容流畅，手指随着那水光一起流转，仿佛抓住了岁月。

......

谢少侠坐在石墩上看三老板打理青螺，毛刷旋过，钳了螺尾，叮叮当当落入碗中，如空山落玉，清冽空灵。

谢少侠看得太久，喉头微动，总觉得自己流了口水。

第三次蹭了蹭嘴边，恐失了面子，便把唇角硬生生扯下半分，撇出不以为意的样子：“这螺蛳能吃吗？碧森森的吓人，都泡了两天，又腥又黏。”

三老板垂着眼帘，手里还是不紧不缓，悠悠回了一句：“后山幽涧所得，寒溪中养足四十九日，流水涤荡两昼夜。今晚，我有大用。”他微抬眼梢，掠过谢少侠的脸，“莫声张。”

淡淡一瞥，竟让强撑撇嘴的少侠心底一寒。

“……有何用？”谢少侠硬着头皮追问。

三老板把钳好的青螺泡进水里，细细净手，转身进了厨房。

再出来时，手中多了一盘形态各异、色泽古怪的草药。他捻起一朵赭色小花，又拈起一粒赤红灼目的东西，声音轻轻，如山风过竹，有些微凉。