满室火光映在他脸上，明明灭灭。

“三叔是打算留在这烤火？”

她几步冲过去，一把抓住轮椅的扶手，声音中是难得一见的急，“别在这伤秋悲月了，快，我们从暗道走。”

他抬起头看她，那双浑浊的老眼里带起一点笑意，“小十二。”

“我这把老骨头，”陆三爷慢慢地说着，“早就没这个必要了。”

“有没有必要您说了不算，我今天必须带您走。”

“小十二，”火光映在他脸上，让他苍老的轮廓显得不那么冷硬，倒像是终于卸下了什么重担，“我这一辈子，做错过很多事。年轻的时候，我也像你一样，天不怕地不怕……”

“三叔，您先和我走好不好？等安全了，您想说多久都行。”

门口那几个死士不知道能撑多久，她怕再晚便一切都来不及了。

“你让我说完。”陆三爷握紧她的手，“小十二，你知道我为什么一直护着你吗？”

“因为你像我。”

窗外的喊杀声越来越近。

陆三爷却像没听见似的，继续说下去，“我像你这么大的时候，也是这样地为所念所想拼命。可我后来发现啊，这世上最没用的，就是拼命。拼命的人死了，活着的人还得继续活。那些你拼命想保护的人，最后还是要自己面对一切。”

顾芸棠张了张嘴，想说什么，却被他接下来的话堵了回去。

“我知道你会来。”陆三爷看着她，眼里的笑意更深了，“我知道你一定会来。就因为我知道，所以我才更不能让你死在这儿。”

窗外忽然传来一声巨响。

顾芸棠猛地回头。

阁楼外，已经有官兵攀了上来，正从破开的窗户往里翻。

更远处，墙头上的弓箭手已经就位，箭头上的寒光密密麻麻，对准了这扇窗户。

三爷松开了她的手。

“该走了。今夜之后，再无十二东家。”

顾芸棠没搭理他，转身从袖子里甩出铁链。

第一个翻进来的官兵还没落地，便被铁链甩了下去，第二个被她一脚踹回去，后背撞上窗框，惨叫着往下坠。

箭雨也破空而来，她挥动铁链格挡，金属碰撞的火花在夜色里溅开。

其中一支擦着她的脸颊飞过，带起一串血珠。

第七支没躲开。

箭头从左肩胛骨下方射入，力道大得她往前踉跄了一步。

窗外又有官兵翻进来，那人见机极快，举刀就朝她砍来。

她侧身想躲，身体却跟不上。

就在刀锋将要落下的一瞬，一股凌厉的掌风从侧面袭来。

那掌风不是冲着官兵去的，是冲着她来的。

顾芸棠重重地撞上窗框，脚下一虚，整个人向下坠去。

坠落的瞬间，她努力地想多看陆三爷几眼。

她只看见阁楼的窗户里，他仍然坐在轮椅上，目光穿过火焰重重，穿过漫天箭雨，落在她身上。

那目光里除了惯常的平静，似乎还有些别的什么。

就像是在告别。

……

“噗通”一声，冰凉的水从四面八方涌来，彻底将她吞没。

阁楼里，那个补刀的官兵已经倒在地上，脖子上的刀口汩汩冒血。

拐角处转出一个人，穿着和地上那具尸体一模一样的官服，脸上没什么表情。

他转过身，走向已避到安全处的陆三爷。

“主子。”

三爷点了点头，目光还落在窗外，“女尸可准备好了？”

“一切准备妥当。”那人压低声音，“身形、穿着、配饰，都和东家一模一样。水底下有人接着，东家一下去就会被带走，走水路出城。主子放心，万无一失。”

三爷沉默了一会儿。

“去吧，护好她。”

“是。”

那人转身离去，脚步声消失在楼梯口。

三爷仍然望着窗外。

火越烧越近了。

热气蒸腾，将他的脸烤得发烫。

他低头看了看自己的那只手，手上还残留着一点她的余温。

“这丫头像我，又不像我……”

“她比我聪明，比我果决，也比我……干净。

“她会给临雍一个新的活法。”

陆三爷将轮椅转向书案。

烛台就在手边。

他伸手，将它推翻。

火焰腾地蹿起来，将他整个人吞没。

他静静地坐在那里，看着火舌一点点爬上来。

火光映在他脸上，明明灭灭，看不出是悲是喜。

楼下的喊杀声越来越近了。

陆三爷闭上眼睛。

恍惚间，他好像看见了很久以前的自己。

那时候他还年轻，腿还好好的，站在临雍最高的楼上，指着脚下这片土地对身边的人说——

“总有一天，我要让这里变个样子。”

那个年轻人早就死了。

但今夜，会有另一个人替他活下去。