他们是谢离直属的“暗桩”，不录名册，不见光日，只对谢离一人负责。

从昨夜开始，他们便已潜伏在李五爷身边，他自认为隐秘的行踪，从头到尾，都在注视之下。

此时此刻，临雍城北码头。

日头西斜，将江面染成一片泛金的赤红。原本喧嚣的码头此刻异常安静，只有江水拍打木桩的哗哗声，以及缉捕卫整齐划一的脚步声和甲叶摩擦的轻响。

谢离负手而立，站在码头栈桥延伸处。

玄色劲装被江风拂动，勾勒出挺拔而略显孤峭的身影。

他面前，是已被缉捕卫控制住的几处仓库和泊位，搬运工和船家都被暂时集中在空地上，神色惶惶。

游昌快步走来，压低声音，“大人，明面上的仓库都查过了，账册齐全，货物也对得上，干净得过分。”

谢离脸上没什么表情，只微微颔首，目光却落在江面一艘看似普通、却吃水颇深的货船上。

就在这时，一个穿着破旧短褂、裤腿挽到膝盖、满身鱼腥味的老渔民，佝偻着背，提着一串还在挣扎的鲜鱼，颤巍巍地穿过警戒的缉捕卫，朝谢离这边走来。

旁边的缉捕卫正要阻拦，谢离却抬手示意。

老渔民走到近前，浑浊的眼睛看了看谢离腰间的令牌，咧开嘴，露出缺了门牙的笑：“官爷，查案呢？辛苦了辛苦了……小老儿刚打了点鲜鱼，孝敬官爷们尝尝？”

他举起手中那串用草绳穿起的鱼，最上面是条肥美的江鲈，鱼鳃还在微微张合。

谢离的目光落在那串鱼上。

草绳只是常见的系法，没什么特别的。

特别的是草绳上留下的、不起眼的三道指甲划痕，且草绳只打一结。

按照最初约定的暗号，这是在说三号船藏货，且设有机关。

谢离抬眼，看向老渔民。

老渔民依旧憨笑着，眼神却极其短暂地与他对视了一瞬，浑浊眼底闪过一丝清明。

“老丈有心了。”谢离淡淡开口，对一旁的游昌道，“收下，回头按市价折算银钱给老丈。”

“是。”游昌虽不解，但还是接过那串鱼。

老渔民连连摆手，“不用不用，官爷们保一方平安，几条鱼算什么……”

一边说着，一边躬着身子，慢慢退回了渔民聚集的人群中，转眼就找不见了。

谢离不再看他，目光重新投向那艘吃水深的货船，“就查那艘。”

谢离下令，声音清晰，“重点查水线以下，船体夹层，以及……锚链舱。”

“是！”游昌精神一振，立刻带人朝货船走去。

缉捕卫刚要登船，码头入口处突然传来一阵骚动。

一队身着四海阁深蓝色制服的护卫快步而来，簇拥着一顶青呢小轿。

轿子停下，帘子掀起，一名极其年轻的官员弯腰走出。

他目光扫过码头上剑拔弩张的场面，最后落在栈桥边的谢离身上，颔首见礼是没有的，语气也不客气。

“谢司判有心了，知晓本掌事下午才能到，因而特意过来替我看着。”

此话一出，无数双眼睛便纷纷落在了他身上。

他太年少，官服穿在他尚未完全长开的身上，显得有些空荡，衬得那截露在袖口外的手腕异常纤细苍白，仿佛轻易就能折断。

面色也是一种久不见阳光的瓷白，唇色极淡，唯有鼻梁高挺，眉眼深邃，勾勒出极具冲击力的俊美轮廓。

尤其那双眼睛——眼型是漂亮的，眼尾却微微下垂，看人时总带着几分天然的倦怠与疏离，眸色是极深的黑，深处却仿佛凝着化不开的墨，湿冷也阴郁。

他站在那里，明明是被众人簇拥着，却奇异地给人一种独自置身于茫茫雪夜的孤寂与潮湿感。

谢离的目光与他对上。

刹那间，一种极其细微、几乎难以捕捉的熟悉感掠过心头。

这双眼睛……

谢离确信自己从未见过这位新任掌事。

顾祈遂的底细他查过，此前从未踏足临雍。

可这双眸子带给他的感觉，却又像是在某个地方，曾有过惊鸿一瞥。

是错觉？还是……

谢离面上不动声色，只是那双向来平静无波的眼底，几不可查地掠过一丝探究的暗芒。

他按捺下心中那点异样，依照礼节见礼，声音是一贯的冷肃，“顾掌事客气，本司奉城主令，协查搬运行账目亏空一案，涉及库房查验，正在例行公事。”

顾祈遂轻轻咳了一声，声音不高，却异常清晰地穿透了码头的嘈杂，“谢司判奉令行事，自无不可。”

他语调平淡，甚至有些轻缓，每个字都吐得清晰，不带什么情绪。

“但这艘船，船主是四海阁挂了红名的守信商。半年前，他刚给州府军械库捐过一批上等皮革。”

他抬起眼，那双深黑潮湿的眸子看向谢离，里面没有任何波澜，却让人无端觉得冷，“谢司判要查，自然查得。只是若查不出什么，军械库那边，谢司判可能给个交代？”

他停顿了一下，可能是觉得江风有些冷，指尖捻了捻官服袖口，“当然，谢司判若是查到实证，那便是下官失察。按四海阁的规矩，失察之责，轻则罚俸，重则……革职查办。”

他说的轻描淡写，仿佛在谈论今日的天气。

但话里的意思却再明白不过。

码头上瞬间鸦雀无声。

谁都听得出来，这是明晃晃的威胁。

谢离看着他苍白却平静的脸，心中的那点熟悉感再次泛起，却更加模糊。

但面上依旧没什么表情，只淡淡道：“顾掌事多虑了。缉捕司查案，只问是非，不论其他。军械库若问起，自有本司解释。至于四海阁规矩……”

他略微停顿，目光扫过顾祈遂身后那些神色不善的护卫，语气平稳无波，却带着一种不容撼动的力量，“本司行事，旨在肃清污浊，还临雍以清朗。若因此触及某些‘规矩’，坏了某些人的‘交代’——那这规矩，不守也罢。这交代，不要也可。”

“继续查！锚链舱，水线夹层，重点查验！若有阻拦，以妨碍公务论处！”

“是！”

顾祈遂站在原地，江风吹起他官服下摆。

他没有再说话，只是轻轻抬手，用那方素白帕子，再次掩住唇，压抑地低咳了两声。

苍白的脸颊因咳嗽泛起一丝极淡的病态潮红，反而衬得他眉眼更加阴郁俊美，也……更加危险。

忽而，他浅笑着上前几步，用着仅有两人可以听到的声音缓缓说道：“谢大人，我对你很感兴趣。”