楚西看着祝渠细致地调整好祝桥额上的湿毛巾，又将冰袋妥帖地覆上，拿起电子体温计在她额角轻触。微弱的“滴”声后，屏幕显示的数字比先前降了些许。祝渠紧绷的肩线几不可察地松了一分，这才将目光重新投向杵在门口的楚西等人。

祝渠眼皮微掀，那双寒星似的眸子扫过来，带着军人特有的穿透力，第三次发问，声音不高，却像淬了冰的刀锋：“什么事，值得你这个点过来？”

这问题若在初进门时砸过来，楚西那时是真的会语塞，哪怕就在刚才他都答不上来。毕竟他一个外人，天不亮就闯入别人家，还直闯人家妹妹的闺房？怎么听都像个蹩脚的借口。但他看着祝渠的脸色，活像是守护宝藏的恶龙，发现有人在觊觎自己宝物的警惕。

事不过三，再难的题，面对着祝桥的哥哥，面对着今晚能不能留在这里照顾祝桥，在这种情况下，也逼出了楚西的急智。

他迎上祝渠审视的目光，神情平淡，嘴角恰到好处地牵起一个礼貌的弧度，滴水不漏：“祝渠哥，临时有事，刚才回珈南路，开车经过这里，看见灯还亮着院子里也有声音，就不放心，过来瞧瞧。”

话是真话，不放心也是真不放心，只是省去了那辗转反侧、鬼使神差的前半夜，以及为什么不放心。

两个男人，一个坐在床边守护领地，一个立在门口意图不明。视线在空中无声碰撞，空气仿佛凝滞，弥漫开无形的硝烟。

祝渠的眼神像让人无处遁形的探照灯，要将楚西从里到外照个通透。

楚西的目光平静，却寸步不让，坦荡下藏着不容置疑的决心。

“首长！”高中兴焦急的声音像投入死水的石子，打破了这片刻的僵持。

祝渠率先移开视线，投向副官，压在楚西身上的那股迫人气势瞬间消散。

楚西的目光也顺势滑落，目光有些贪婪地胶着在祝桥苍白汗湿的脸上。

高中兴敬了个标准的军礼，快步走近，压低声音：“办公厅的电话……”

祝渠皱眉地站起身下意识就想出房间，他转头看见了祝桥却又缓缓坐下。高中兴不明白，于是有些急迫地出声，“首长？”

祝渠抬手制止，高中兴见状服从命令不再说话。

祝渠先俯身探了探祝桥的额头，又看了看她不再紧蹙的眉心，确认她暂时安稳，悬着的心才稍稍放下。他直起身，目光如实质般重新落在楚西身上，带着深沉的审视，沉默了片刻才开口：“嗯，我有紧急公务，也不能招待你，阿桥也病着，家里没人能招待你，你……”

说着祝渠看着面色不安宁的祝桥，眉头皱得更紧，他顿了顿，话题陡转，“听说，你现在在医药研究所？”

楚西微怔，随即敏锐地捕捉到一丝契机。他一边回答，一边不动声色地观察祝渠的神色：“是，主持的项目方向是神经损伤药物研究。”

果然，祝渠眼底掠过一丝极细微的动摇。他再次看向床上沉睡的妹妹，最终，那份属于兄长的担忧压过了其他。他看向楚西，眼神郑重，一字一句：“我有公事必须离开。阿桥……麻烦你照看一下。”

楚西心中巨石轰然落地，面上却只平静地点了点头：“应该的。祝渠哥放心。” 他不在乎祝渠去做什么，他在乎的只有床上这个人。那句应承，表面是邻家弟弟的乖巧，内里却是猛兽终于获得看守珍宝的许可。

祝渠大步出了门，高中兴紧随其后。王叔看看床上昏睡的祝桥，又看看床边气场冷凝的楚西，竟也悄无声息地退了出去，带上了门——留下一个不清醒的女主人，和一个心思昭然若揭的“外人”。

门外走廊，高中兴语速飞快：“军委办公厅紧急会议，秘书处刚积极通知，必须立刻报到！还有半小时。”他瞥了眼紧闭的房门，声音更低，“具体事由……还不清楚。”

祝渠闭上眼，深深吸了口气。再睁开时，眼底只剩下磐石般的坚毅。责任重于山，这身军装，就只能是他的勋章，而不是他的枷锁。“三分钟。”他丢下三个字，转身回房。再出来时，已是军装笔挺，肩章冷硬。

他站在二楼走廊，目光沉沉地望向那扇透出微光的房门，抬腕看表，秒针无情地跳动。

房内，楚西依旧如雕塑般站在原地，目光贪婪又克制地锁在祝桥身上。他不敢动，怕一动，就泄露了心底翻涌的渴望，更怕被任何一个突然闯入的“真正家人”撞破他僭越的心思。