腊月廿一这日清晨，周府门前便已围满了人。昨日玲珑当众质问的事已传遍京城，百姓们都想看看这场热闹如何收场。

玲珑今日换了身素白袄裙，外罩淡青比甲，发间只簪了朵白绒花，一身孝服打扮。青黛跟在她身后，捧着个锦盒，里头正是那块周府令牌和绑匪的口供副本。

八个锦心阁伙计穿着统一青色短打，腰系红带，精神抖擞地护在两侧。李掌柜也来了，这位老掌柜今日特意穿了身簇新的绸衫，说要给姑娘撑场面。

“姑娘，人都到齐了。”李掌柜低声道，“徐记茶楼那边，刘掌柜安排了三个说书先生，就在对面茶棚开讲。保准半个时辰，全京城都能知道今天的事。”

玲珑点头，目光平静地看着周府朱红大门。辰时三刻，门开了，出来的却不是周显，而是周文博。这位周家少爷今日倒没穿得花里胡哨，一身墨绿锦袍，脸上挂着假笑。

“沈姑娘这是做什么？”周文博摇着折扇，“昨日闹了一出还不够，今日又来？真当我周家是好欺负的？”

玲珑不接他的话，只扬声道：“民女沈玲珑，求见周显周大人。昨日之事，周大人还未给个交代。”她声音清亮，足够让周围人都听见，“周府令牌为何会在绑匪手中？周家为何要抢夺我父亲遗物？这些，还请周大人当面说清楚。”

围观的百姓顿时议论纷纷。有人高声道：“是啊，说清楚！”“周家不是自诩清流吗？怎么干起绑架的勾当了？”

周文博脸色一沉，折扇“啪”地合上：“沈姑娘，饭可以乱吃，话可不能乱说。你说令牌是周家的，有何凭证？说不定是你自己伪造，想陷害我周家！”

“是不是伪造，一验便知。”玲珑从锦盒中取出令牌，高高举起，“这令牌质地特殊，用的是北漠精铁，正面‘周’字是周家老太爷亲笔，背面鹰纹是北漠王庭标记。京城铁匠铺的师傅可以作证，这种精铁，大周境内只有周家能弄到。”

这话可是重磅炸弹。百姓们哗然，有人喊道：“北漠精铁？周家怎么会有北漠的东西？”“该不会是通敌吧？”

周文博脸色煞白，强作镇定：“胡、胡说八道！我周家世代忠良，怎会私藏北漠之物！定是你这贱人陷害！”他这话说得急了，竟口不择言骂起人来。

玲珑眼中闪过一丝冷意，却仍平静道：“周公子何必动怒？是真是假，请官府查验便是。只是民女还有一事不明——”她顿了顿，“昨日绑匪中有一人侥幸未死，现已被靖王殿下收押。那人供认，是周府管家亲自去黑风寨下的单，出价五千两，要绑我弟弟沈明轩。”

“你血口喷人！”周文博气得跳脚，“什么黑风寨白风寨，我周家听都没听过！”

正闹着，周府大门再次打开。周显终于出来了，他今日穿着深紫官服，显然是刚下朝回来。见到门前这阵仗，他脸色阴沉得能滴出水来。

“沈姑娘好手段。”周显冷冷道，“先是在市井散布谣言，污我周家名声；如今又伪造证物，当众诬陷。你真当本官是好欺的么？”他转身对管家道，“去，顺天府报案！就说有人聚众闹事，诬陷朝廷命官！”

管家应声要走，玲珑却道：“周大人且慢。民女既敢来，自然有凭有据。”她从锦盒中又取出一叠纸，“这是黑风寨二当家画押的口供，详细说了接单时间、地点、接头人样貌。周大人若觉民女伪造，可请顺天府当场对质。”

周显眼神一闪，旋即怒道：“江湖匪类的话也能信？定是你买通他们，陷害本官！”他指着玲珑，“沈玲珑，你父亲沈清远当年因以次充好、贪墨皇款获罪，你怀恨在心，处心积虑报复我周家。这般歹毒心肠，当真令人发指！”

这话颠倒黑白，连围观的百姓都听不下去了。有人嘀咕：“周大人这话说的，沈姑娘一个弱女子，能买通黑风寨？”“就是，那可是杀人不眨眼的土匪！”

玲珑不慌不忙，从袖中取出一本册子：“周大人说我父亲以次充好，那请问——”她翻开册子，“天启七年三月，户部采办三千匹‘暮山紫’贡绸，账目记录用的是江南上等丝料，实际入库的却是次等蜀锦。差价三万两，进了谁的口袋？”

周显脸色一变：“你、你从哪弄来的账册？”

“周大人不必管我从哪弄来。”玲珑又翻一页，“天启八年六月，北境军需采办冬衣布料，账目写的是加厚棉布，实际发的却是薄棉掺芦花。那一年北境冻死士卒二十七人，周大人可还记得？”

这话一出，满场寂静。连周文博都吓傻了，呆呆看着父亲。周显嘴唇哆嗦，指着玲珑：“你……你伪造军需账目，该当何罪！”

“是不是伪造，兵部有存档，一查便知。”玲珑合上册子，眼中含泪，声音却越发清亮，“我父亲沈清远，当年接的皇绸订单，用的全是上等丝料，每一匹都经得起查验。可周大人您为了吞没差价，暗中调换布料，事后又将罪名推给我父亲。这七年，我父亲蒙冤而死，我沈家产业被抄，母亲病重，弟弟年幼——周大人，您夜里可曾睡得安稳？”

她说得情真意切，围观的百姓不少都红了眼眶。有位大娘抹着泪道：“造孽啊！沈老爷多好的人，当年还给我家孙子送过布料呢！”

周显见势不妙，厉声道：“满口胡言！来人，把这诬陷朝廷命官的贱民拿下！”周府家丁涌出来，就要动手。

锦心阁的伙计们立刻上前挡住，李掌柜高声道：“朗朗乾坤，天子脚下，周大人还想当众行凶不成？”双方推搡起来，场面眼看要乱。

便在此时，街口传来清脆马蹄声。一队侍卫开道，后面跟着辆华贵马车。车帘掀开，萧琰下了车。他今日穿了身亲王常服，月白锦袍绣着四爪蟒纹，玉带束腰，虽脸色苍白，却自有一股皇家威严。