两人又商议了许久，直到窗外天色渐暗。墨竹进来添了两次炭，又悄无声息退出去。最后敲定，玲珑先联络苏家和其他商户，萧琰则继续深挖周家与北漠往来的证据。

“还有一事。”玲珑临出门前，忽然想起什么，“我在老宅书房，发现有人先我们一步进去过。那人翻得很仔细，但不像是周家的人。”

萧琰神色微凝：“可有什么线索？”

“窗台上有个炭笔画的箭头符号，指向后院。”玲珑回忆道，“墨竹大哥说，那人的靴印像是北边样式。”

北边……萧琰若有所思。他点点头：“我会留意。你自己也要小心，周家这次吃了亏，定不会善罢甘休。”

“我省得。”玲珑福身行礼，走到门口又回头，“对了，多谢公子派长风大哥接应。那些北漠死士……”

“已经处理干净了。”萧琰淡淡道，“周显敢动用北漠的人，倒是给了我们一个把柄。”他顿了顿，“这事你不要再管，交给我。”

玲珑应下，戴上风帽出了书房。雪下得更大了，在地上积了薄薄一层。墨竹撑伞送她到马车前，低声道：“姑娘放心，公子已经加派了人手暗中保护伯府和锦心阁。”

“有劳墨竹大哥。”玲珑上了车，掀开车帘，“也请转告公子，保重身体。”

马车驶出巷子，融进京城的夜色里。玲珑靠在车壁上，怀中揣着萧琰给的一叠银票——是他入股锦心阁价格战的本钱，足足五万两。

“姑娘，咱们直接回府吗？”车夫问。

“先去锦心阁。”玲珑道，“苏姐姐该等急了。”

锦心阁已经打烊，但后院还亮着灯。苏婉晴果然等在屋里，见了玲珑，上前一把抱住：“你可算回来了！这些日子把我担心坏了！”

玲珑笑着任她抱着：“让苏姐姐挂心了，我这不是好好的嘛。”她脱了斗篷，在炭盆边烤手，“铺子这些日子如何？”

“好得很！”苏婉晴眼睛亮晶晶的，“你猜怎么着？咱们的‘锦心彩’被礼部看中了，说要采办一批做年节赏赐！”她压低声音，“我打听过了，原本这单子是周家‘云锦坊’的，被咱们截胡了。”

这倒是意外之喜。玲珑笑道：“那周家岂不是气坏了？”

“何止气坏。”苏婉晴捂嘴笑，“周文博前几日来咱们铺子门口转悠，被伙计泼了盆洗抹布的脏水，淋了一身呢！”她顿了顿，“不过说正经的，周家最近确实有些反常，好几个铺子都在降价促销，像是急着回笼资金。”

玲珑心中一动，和萧琰说的对上了。她拉着苏婉晴坐下，正色道：“苏姐姐，我有个想法，需要苏家帮忙。”

两人在灯下商议到深夜。苏婉晴起初还有些犹豫，听到玲珑的全盘计划后，一拍桌子：“干了！周家这些年压得我们苏家喘不过气，早该给他们点颜色看看！”

玲珑又写了七八封信，让苏婉晴明日派人送去给几家信得过的商户。这些商户都受过周家打压，早就憋着一口气，如今有人牵头，想必愿意联手。

一切安排妥当，已是子时。玲珑回到伯府时，府中早已静悄悄。她轻手轻脚回到听雨轩，却见母亲房中还亮着灯。

柳氏披着衣裳在灯下做针线，见女儿回来，放下活计：“怎么这么晚？饿不饿？灶上温着粥。”

“在苏姐姐那儿吃过了。”玲珑挨着母亲坐下，看她手中的活计——是件宝蓝色的小袄，袖口绣着祥云纹，正是明轩喜欢的样式。

柳氏摸摸女儿的脸：“瘦了。这趟出去，没少吃苦吧？”

“不苦。”玲珑靠在母亲肩上，“想到能为父亲申冤，再苦也值得。”她顿了顿，“娘，等这事了了，咱们搬出伯府吧。买处小院子，您、我、明轩，安安生生过日子。”

柳氏眼眶一热：“好，都听你的。”她抚着女儿的头发，“只是……那位萧公子，你与他……”

玲珑脸一红：“娘说什么呢，萧公子是贵人，帮咱们是出于道义。”

“娘是过来人，看得出来。”柳氏柔声道，“他看你的眼神，不一样。”她叹口气，“只是咱们这样的身份，终究……”

“女儿明白。”玲珑打断母亲的话，“现在不是说这些的时候。等父亲的案子了结，再说其他。”

柳氏知道女儿心中有数，不再多言。母女俩又说了一会儿话，玲珑才回房歇息。躺在床上，她却睡不着，脑中反复盘算着接下来的计划。

价格战要怎么打，从哪些商品入手，联络哪些商户，资金如何周转……一桩桩一件件，都需要周密安排。而朝堂那边，萧琰又在布怎样的局？

窗外的雪还在下，簌簌地落在屋檐上。玲珑望着帐顶，忽然想起父亲说过的话：“做生意如用兵，要谋定而后动。”

父亲，女儿已经谋定了。这一次，定要让那些害您的人，付出代价。

她闭上眼，渐渐沉入梦乡。梦里，她看见父亲站在阳光下的沈家庭院里，笑着对她招手。而身后，母亲和弟弟也站在那里，一家团圆，春暖花开。